¿Alguna vez siente que tiene que luchar contra los alérgenos en su hogar todo el tiempo? Ya sea caspa de mascotas, polen o ácaros del polvo, estas molestas partículas pueden estropear su sistema respiratorio y su salud en general.
Pero, ¿y si le dijéramos que hay una manera de deshacerse de estos alérgenos del aire dentro de su hogar? Ingrese el carbón activado, que es una forma muy efectiva de combatir los alérgenos.
En este artículo, hablaré sobre para qué sirve el carbón activado y cómo puede marcar una gran diferencia en la calidad del aire de su hogar.
Entonces, si tiene un purificador de aire o está pensando en obtener uno, siga leyendo para obtener más información sobre esta tecnología que está cambiando el juego.
Comprender los alérgenos y los purificadores de aire
Comprender los alérgenos y sus efectos en el cuerpo
Los alérgenos son cosas que pueden hacer que algunas personas tengan reacciones alérgicas.
Cuando una persona alérgica entra en contacto con un alérgeno, su sistema inmunológico puede reaccionar de forma exagerada al producir anticuerpos que "atacan" al alérgeno.
Esto puede causar síntomas leves a severos como sibilancias, picazón, secreción nasal, ojos llorosos o con picazón e incluso anafilaxia, que puede matarlo.
Las alergias comienzan en el sistema inmunitario y pueden ser causadas por alérgenos que se respiran, se tragan o se absorben a través de la piel.
Tipos de alérgenos
Los alérgenos vienen en muchas formas diferentes, como partículas en el aire, alimentos, medicamentos y contacto con la piel.
Los alérgenos comunes en el aire incluyen polen, caspa de animales, polvo y esporas de hongos.
Los alimentos como la leche, los huevos, el maní, las nueces, la soya, el trigo, el pescado y los mariscos suelen ser alérgenos.
Algunos de los alérgenos de contacto más comunes son el látex de caucho natural y las mordeduras y picaduras de insectos.
Síntomas de alergias
Las vías respiratorias, los senos paranasales, las fosas nasales, la piel y el sistema digestivo pueden verse afectados por los síntomas de la alergia.
Las personas que tienen alergias también tienen más probabilidades de tener asma, que es una reacción del sistema inmunitario que afecta las vías respiratorias y dificulta la respiración.
El polen y otros alérgenos se han relacionado con ataques de asma y más personas que van al hospital con enfermedades respiratorias.
Cuando las alergias no se tratan bien, también pueden causar una inflamación crónica que afecta a todo el cuerpo.
La rinitis alérgica, también llamada "fiebre del heno", es una reacción alérgica común que ocurre cuando los alérgenos como el polen ingresan al cuerpo y el sistema inmunitario los confunde con una amenaza.
Esto puede provocarle estornudos, goteo nasal y sensación de congestión.
También es posible contraer conjuntivitis alérgica, que es la inflamación del revestimiento del ojo causada por alérgenos como el polen.
El polen y otros alérgenos pueden afectar a las personas con enfermedades pulmonares como el asma más que a otras personas.
Tratamiento para Alergias
La gravedad de las alergias varía de persona a persona, y algunas personas pueden tener anafilaxia, que es una emergencia médica que podría matarlas.
Aunque la mayoría de las alergias no se pueden curar, los tratamientos como los antihistamínicos, los descongestionantes, los esteroides nasales, los medicamentos para el asma y la inmunoterapia pueden ayudar a aliviar los síntomas de la alergia.
Es importante averiguar qué alérgeno está causando la reacción y hacer todo lo posible para mantenerse alejado de él.
La inmunoterapia con alérgenos, que también se conoce como vacunas contra la alergia, puede ayudar a que las reacciones alérgicas sean menos graves con el tiempo en algunos casos.
Los alérgenos pueden causar síntomas leves a severos que pueden afectar diferentes partes del cuerpo.
Es importante averiguar qué alérgeno está causando la reacción y hacer todo lo posible para mantenerse alejado de él.
Hay formas de tratar los síntomas de la alergia, pero si son muy graves, es posible que deba ir al hospital de inmediato.
Al aprender sobre los alérgenos y cómo afectan el cuerpo, las personas pueden tomar medidas para lidiar con sus alergias y mejorar sus vidas.
Carbón activado: una poderosa herramienta en la purificación del aire
El carbón activado es una sustancia altamente eficaz en la purificación del aire.
Es una forma de carbono que ha sido tratada con oxígeno para abrir millones de pequeños poros entre los átomos de carbono.
Estos poros atrapan y absorben sustancias químicas, gases y olores nocivos del aire, lo que lo convierte en una excelente herramienta para eliminar los alérgenos.
Los alérgenos son sustancias que provocan una reacción alérgica en algunas personas.
Se pueden encontrar en el aire que respiramos, como el polen, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas.
El carbón activado puede ayudar a eliminar estos alérgenos del aire, brindando alivio a quienes sufren de alergias.
Los purificadores de aire que utilizan filtros de carbón activado son cada vez más populares debido a su eficacia para eliminar los alérgenos y otras sustancias nocivas del aire.
Son una gran inversión para cualquiera que busque mejorar la calidad del aire interior y reducir el riesgo de reacciones alérgicas.
Para más información:
Carbón activado: beneficios del purificador de aire y preguntas frecuentes
Sources of Allergens and Air Purifiers
Polen
El polen es la causa más común de la fiebre del heno, también llamada rinitis alérgica estacional.
Los granos de polen son como "semillas" diminutas que son esparcidas por las plantas que florecen, los árboles, el césped y las malas hierbas.
El tipo y la cantidad de polen en el aire dependen de la época del año y del lugar donde viva.
El polen de árboles como el roble, el cedro rojo occidental, el olmo, el abedul, el fresno, la nuez dura, el álamo, el sicómoro, el arce, el ciprés, la nuez, la catalpa, el olivo y la pacana pueden causar reacciones alérgicas.
Caspa de animales
Los alérgenos animales también son una fuente común de alérgenos que se encuentran en el aire.
La mayoría de las personas con alergias a los animales tienen al menos una mascota.
Alrededor del 62 % de los hogares estadounidenses tienen mascotas, y más de 161 millones de estas mascotas son perros y gatos.
La caspa de los animales es a menudo lo que causa las alergias.
Ácaros del polvo
Las esporas de hongos, los alérgenos de insectos y los alérgenos de los ácaros del polvo doméstico también son fuentes comunes de alérgenos en el aire.
Los ácaros del polvo son insectos diminutos a los que les gusta vivir en lugares húmedos, como muebles, alfombras y camas.
Cuando estas partículas se agitan en el aire, pueden hacer que sus ojos se enrojezcan, piquen y se pongan llorosos, que le pique y moquee la nariz, que se le tape la nariz y que estornude.
Evitar los alérgenos
Es mejor cerrar las ventanas por la noche y usar aire acondicionado, que limpia, enfría y seca el aire, para evitar alérgenos en el aire.
Es más probable que haya polen entre las 5 y las 10 a. M., por lo que limitar el tiempo que se pasa al aire libre entre esas horas también puede ayudar a reducir la exposición a los alérgenos.
Si es alérgico a los ácaros del polvo, debe quitar el polvo, aspirar y lavar las sábanas con frecuencia.
La caspa de las mascotas y los ácaros del polvo pueden ser más fáciles de eliminar si limpia regularmente, especialmente en el dormitorio.
Filtros HEPA
HEPA significa "aire de partículas de alta eficiencia" y un filtro HEPA es un tipo de filtro de aire mecánico que atrapa partículas dañinas como polen, caspa de mascotas, ácaros del polvo y humo de tabaco forzando el aire a través de una malla fina.
La caspa de los animales, que es un alérgeno común, puede ser atrapada por los filtros HEPA porque tiene un tamaño superior a 0,3 micras.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) dice que, en teoría, los filtros HEPA pueden eliminar hasta el 99,97 % del polvo, el polen y cualquier otra partícula en el aire de más de 0,3 micras.
Purificadores de aire
Los contaminantes pueden ser atrapados por los filtros HEPA en los purificadores de aire, lo que puede ayudar a las personas con alergias a sentirse mejor.
Los estudios han demostrado que la filtración del aire puede reducir estos alérgenos en el aire, lo que puede ayudar a las personas con alergias.
Los expertos dicen que para una habitación individual, debe usar un purificador de aire con un filtro HEPA y verificar que el filtro tenga una tasa de suministro de aire limpio (CADR) que coincida con el tamaño de la habitación.
La mayoría de las veces, los filtros HEPA se utilizan en aspiradoras y purificadores de aire que se sostienen solos.
Es importante recordar que la filtración de aire es solo una de las muchas cosas que pueden ayudar a niños y adultos con asma y alergias.
Un estudio de 2018, por otro lado, encontró que usar un purificador de aire HEPA en el dormitorio ayudó a las personas con rinitis alérgica al reducir la cantidad de partículas en el aire.
Por lo tanto, un purificador de aire con un filtro HEPA puede ayudar a reducir los alérgenos en el aire y brindar cierto alivio a las personas con alergias.
Filtros HEPA y purificadores de aire
Filtros HEPA: una descripción general
Los filtros HEPA son un tipo de filtro de aire que puede eliminar al menos el 99,97 % del polvo, el polen, el moho, las bacterias y otras partículas en el aire de más de 0,3 micras.
El filtro de aire de partículas de alta eficiencia es lo que significa "HEPA".
Se utiliza plástico (PP+PET) o fibra de vidrio para fabricar filtros HEPA.
Están hechos de una estera de fibras dispuestas al azar que pueden atrapar cosas como polen, virus, bacterias, moho y PM2.5.
Cómo funcionan los filtros HEPA
Los filtros HEPA funcionan de tres maneras: por difusión, atrapando partículas y comprimiéndolas.
Cuando las moléculas de gas de menos de 0,1 micras chocan entre sí, disminuyen la velocidad y tardan más en atravesar el filtro.
Esto se llama difusión.
La interceptación ocurre cuando las partículas en el aire se adhieren a una fibra.
El impacto es cuando las partículas de aire más grandes quedan atrapadas en las fibras.
Beneficios de los filtros HEPA
Los filtros HEPA son mucho mejores para su salud que los filtros normales porque pueden detener las esporas de moho, las bacterias e incluso algunos virus.
Ayudan a limpiar el aire y lo mejoran al deshacerse de alérgenos y microbios.
La mayoría de los purificadores de aire, aspiradoras y sistemas HVAC tienen filtros HEPA.
Para asegurarse de que el filtro funcione bien, es importante seguir las instrucciones de mantenimiento y reemplazo del fabricante.
Purificadores de aire con filtros HEPA
Las personas con problemas respiratorios, alergias o asma pueden obtener mucha ayuda de los purificadores de aire con filtros HEPA (aire de partículas de alta eficiencia).
Los filtros HEPA pueden eliminar el 99,97 % de los contaminantes del aire que tienen un tamaño inferior a 0,3 micras.
Esto incluye partículas finas, polen, caspa de mascotas y polvo.
Los purificadores de aire pueden ayudar a limpiar el aire que respira y disminuir los efectos negativos de la contaminación al filtrar estas diminutas partículas.
Los filtros HEPA también pueden ayudar a las personas con alergias a controlar las cosas en su entorno que las enferman.
Esto hace que el aire esté menos lleno de alérgenos.
Alivio para los síntomas del asma
Los purificadores de aire con filtros HEPA pueden ayudar a aliviar los síntomas del asma al controlar la calidad del aire en su hogar y limitar su exposición a contaminantes en el aire como el humo, el polen y el polvo que pueden causar ataques de asma.
Las personas con asma tienen una mejor salud pulmonar cuando usan filtros de aire HEPA.
Mejorar la salud de los pulmones y el corazón
Al reducir la cantidad de partículas finas en el aire, los purificadores de aire con filtros HEPA también pueden ayudar a mejorar la salud de los pulmones y el corazón.
Las gotas que transportan el coronavirus pueden ser atrapadas por los filtros HEPA, pero también necesita un purificador de aire que aspire constantemente suficiente aire para reducir mucho las partículas de virus.
Tecnologías de filtración adicionales
Es importante recordar que los filtros HEPA funcionan mejor cuando se combinan con otras tecnologías de filtración, especialmente cuando se trata de eliminar partículas pequeñas como fragmentos de alérgenos y productos químicos como compuestos orgánicos volátiles (COV).
Al comprar un purificador de aire, lo mejor es buscar uno con un CADR (tasa de suministro de aire limpio) alto y mantener los filtros en buen estado para aprovecharlo al máximo.
Mantenimiento y Eficacia de los Purificadores de Aire
Vida útil del filtro HEPA
La vida útil de un filtro HEPA en un purificador de aire depende de la frecuencia con que se use, la calidad del aire interior y el ambiente exterior.
La mayoría de los fabricantes dicen que debe cambiar el filtro HEPA cada seis meses, pero este puede no ser el mejor consejo.
Algunos filtros HEPA pueden durar hasta cinco años, mientras que otros deben cambiarse cada uno o tres meses.
Para saber cuándo reemplazar un filtro HEPA, debe verificar la calidad del aire en la habitación cada cierto tiempo.
Si un filtro no funciona tan bien, puede reducir el flujo de aire y hacer que aumenten sus facturas de energía.
Algunos purificadores de aire tienen un monitor de aire que puede ayudar a determinar cuándo es necesario cambiar el filtro.
Otros tipos de filtros
Otros tipos de filtros en un purificador de aire también tienen diferentes cantidades de tiempo que duran.
Los filtros de carbón generalmente deben reemplazarse cada tres a seis meses, mientras que los prefiltros deben limpiarse cada 30 días y reemplazarse cuando están desgastados.
Los filtros permanentes deben limpiarse cada tres meses y reemplazarse cuando se rompen.
Eficacia de los filtros HEPA
La mayoría de las partículas en el aire que pueden causar alergias y asma pueden eliminarse del aire mediante filtros HEPA.
Pero no pueden eliminar todos los alérgenos del aire.
Los purificadores de aire con filtros HEPA pueden eliminar hasta el 99,97 % de los alérgenos como el polvo, el polen, la caspa de las mascotas y el moho.
Los filtros HEPA están hechos de muchas capas de redes o mallas, que generalmente están hechas de fibras de vidrio o materiales sintéticos que se tejen entre sí.
Pueden eliminar los alérgenos transportados por el aire de las mascotas y otras cosas que causan reacciones.
Factores que afectan la efectividad del purificador de aire
El funcionamiento de un purificador de aire con filtro HEPA depende del tamaño de la habitación, la cantidad de alérgenos que contiene y el tipo de sistema de filtración que se utiliza.
Una máquina que limpia el aire para personas con alergias solo funciona cuando hay alérgenos en el aire.
Cuando los alérgenos caen al suelo, un purificador de aire no puede deshacerse de ellos.
Combinación de purificadores de aire con limpieza regular
Es importante recordar que las partículas en el aire no son las únicas en su hogar.
Hay muchos más alérgenos en alfombras, muebles y ropa de cama que en el aire.
El uso de un purificador de aire con un filtro HEPA y la limpieza regular pueden ayudar a reducir los alérgenos en el aire y en las superficies, lo que puede ayudar a que las personas alérgicas se sientan mejor.
Características adicionales de los purificadores de aire
Reducción de alérgenos con purificadores de aire
Los purificadores de aire pueden ser útiles cuando se trata de eliminar los alérgenos del interior.
Pero no todos los purificadores de aire funcionan de la misma manera.
Aquí hay algunas cosas que debe buscar en un purificador de aire que elimine los alérgenos:
Filtros HEPA
Un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) es lo primero que debe buscar.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Asociación Estadounidense del Pulmón recomiendan los filtros HEPA porque pueden eliminar al menos el 99,97 % de las partículas de 0,3 micrómetros o más.
La Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) también recomienda purificadores de aire con filtros certificados que eliminan casi el 98 % de las partículas de alérgenos en el aire y son seguros para las personas con asma y alergias.
Clasificación de tasa de suministro de aire limpio (CADR)
La calificación de la tasa de suministro de aire limpio (CADR, por sus siglas en inglés) es otra cosa en la que pensar.
Muestra qué tan bien un purificador de aire puede eliminar los contaminantes en su hogar o sus necesidades de salud.
Pero la EPA advierte que la mayoría de los purificadores de aire no tienen clasificaciones CADR lo suficientemente altas para que el tamaño de una habitación típica elimine los contaminantes grandes como los ácaros del polvo y los alérgenos de las cucarachas.
Características adicionales
Algunos purificadores de aire tienen funciones adicionales que pueden ser útiles, como luces que se encienden cuando es necesario cambiar el filtro, la capacidad de apagar la pantalla y las luces, y temporizadores que puede configurar.
Algunos purificadores de aire también tienen modos "eco" que apagan los dispositivos y los ponen en modo de espera cuando sus sensores ya no encuentran contaminantes en el aire.
Limitaciones de los purificadores de aire
Es importante recordar que los purificadores de aire pueden ayudar a reducir la contaminación interior y los alérgenos, pero no pueden deshacerse de todos ellos.
La mejor manera de deshacerse de los síntomas de la alergia es deshacerse de tantos desencadenantes ambientales como sea posible.
Mantenimiento de su purificador de aire
Usar un filtro HEPA para mantener su purificador de aire es imprescindible si desea que funcione bien.
Aquí hay algunas maneras de mantener su purificador de aire en buen estado:
- Cambios regulares de filtro: las fibras delgadas forman los filtros HEPA y pueden obstruirse con el tiempo. Por lo tanto, es crucial cambiar los filtros de aire en los intervalos apropiados.
- Limpieza de prefiltros: muchos purificadores de aire tienen prefiltros además de los filtros HEPA y de carbón regulares, que están diseñados para atrapar partículas más grandes como polvo, suciedad y pelo de mascotas antes de que ingresen al filtro principal. Dado que la mayoría de los prefiltros son lavables, puede quitarlos y limpiarlos regularmente para garantizar que el filtro HEPA tenga una vida útil más larga.
- Limpieza del purificador de aire: Desenchufe el purificador de aire antes de limpiarlo. La mayoría de los purificadores de aire vienen con dos filtros diferentes: un prefiltro y un filtro HEPA. Las recomendaciones de cada fabricante variarán en términos de limpieza de los filtros. Algunos fabricantes sugieren reemplazar el filtro HEPA regularmente, mientras que otros sugieren limpiar el prefiltro cada pocas semanas. Asegúrese de consultar el manual del propietario para ver si puede limpiar su filtro HEPA adecuadamente. Algunos de estos filtros no se pueden limpiar y están diseñados para desecharse y reemplazarse.
Con estos consejos, puede asegurarse de que su purificador de aire funcione bien y siga eliminando los alérgenos y otros contaminantes del aire de su hogar.
Conclusión
Al final, los alérgenos son un problema que afecta a muchas personas en todo el mundo.
Los purificadores de aire de carbón activado son una de las mejores formas de deshacerse de los alérgenos, pero también existen otras formas.
Estos dispositivos limpian el aire de su hogar al atrapar alérgenos y otras partículas dañinas en sus filtros.
Si posee un purificador de aire, es importante recordar que el mantenimiento regular es la clave para asegurarse de que siga funcionando bien.
Esto significa que los filtros deben cambiarse con frecuencia y el dispositivo debe mantenerse limpio.
Si está pensando en comprar un purificador de aire, debe investigar y elegir un dispositivo que se ajuste a sus necesidades.
Piense en cosas como qué tan grande es su casa, qué tipos de alérgenos tiene y cuánto dinero tiene.
Los purificadores de aire de carbón activado pueden marcar una gran diferencia en la calidad del aire de su hogar y pueden ayudar a las personas con alergias y otros problemas respiratorios a sentirse mejor.
Entonces, ¿por qué no comprar uno hoy para que pueda relajarse mañana?
Enlaces y referencias
- Resumen técnico de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) sobre purificadores de aire residenciales.
- Documento de posición de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) sobre filtración y limpieza del aire.
- Estudio publicado en ScienceDirect.
Mi artículo sobre el tema:
Carbón activado: Beneficios del purificador de aire y preguntas frecuentes