Inhala profundamente.
¿Sabías que el aire que acabas de respirar podría tener partículas dañinas, como moho? Si tiene un purificador de aire o está pensando en comprar uno, es importante saber cuán importante es el moho como contaminante en el aire.
No solo puede dificultar la respiración, sino que también puede dañar la estructura de su hogar.
En este artículo, hablaré sobre el moho y cómo un purificador de aire puede ayudar a que usted y su familia estén a salvo de sus efectos nocivos.
Entonces, ¡dejemos de hablar y sigamos!
Contaminantes aerotransportados y salud
Los contaminantes transportados por el aire son cosas que se pueden encontrar en el aire y que las personas pueden respirar.
Pueden ser gases, vapores, aerosoles, polvos, aerosoles, neblinas, humos o humos.
Particularmente preocupantes son los contaminantes transportados por el aire, que se han relacionado con enfermedades pulmonares ocupacionales generalizadas y envenenamientos sistémicos como el envenenamiento por plomo, especialmente en niveles más altos de exposición.
Las enfermedades de partículas como el cáncer, el asma, la alveolitis alérgica y la irritación, así como una amplia gama de enfermedades que pueden ocurrir a niveles de exposición mucho más bajos, también están recibiendo más atención.
Ejemplos de Contaminantes Aerotransportados
El monóxido de carbono, el plomo, los óxidos de nitrógeno, el ozono troposférico, la contaminación por partículas, los óxidos de azufre, el asbesto, el benceno, la creosota, los aceites combustibles/queroseno, los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), las fibras vítreas sintéticas, los microorganismos y otros contaminantes biológicos son ejemplos. De contaminantes transportados por el aire.
- El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que puede causar dolores de cabeza, mareos, náuseas e incluso la muerte a altos niveles de exposición.
- El plomo es un metal tóxico que puede causar daño al cerebro y al sistema nervioso, especialmente en los niños.
- El material particulado es una mezcla de partículas sólidas y líquidas que pueden causar problemas respiratorios y cardiovasculares.
- Los microorganismos y otros contaminantes biológicos incluyen virus, hongos, moho, bacterias, nematodos, amebas, polen, caspa y ácaros.
Fuentes de exposición
Los contaminantes transportados por el aire se pueden encontrar en muchos lugares, incluidos el lugar de trabajo, el hogar y el exterior.
- La exposición ocupacional a contaminantes transportados por el aire es una preocupación importante, ya que puede provocar enfermedades ocupacionales, discapacidades temporales y permanentes y muertes.
- En el hogar, la exposición a contaminantes transportados por el aire puede ocurrir debido a la mala ventilación, el tabaquismo y el uso de ciertos productos para el hogar.
- La exposición al aire libre a contaminantes transportados por el aire puede ocurrir debido a la contaminación de vehículos, fábricas y otras fuentes.
Efectos en la salud
Los contaminantes transportados por el aire pueden dañar la salud de las personas en gran medida.
El estrés oxidativo y la inflamación en las células humanas están relacionados con la exposición a la contaminación del aire.
Esto puede preparar el escenario para enfermedades crónicas y cáncer.
Se sabe o se piensa que los contaminantes en el aire causan cáncer, defectos de nacimiento y otros problemas graves.
Los metales pesados como el mercurio y los contaminantes orgánicos persistentes (COP) como los pesticidas y el DDT son ejemplos de cosas que son malas para el aire.
Estos contaminantes transportados por el aire son especialmente peligrosos porque permanecen en el medio ambiente durante mucho tiempo y no se descomponen.
También pueden acumularse en los tejidos de los seres vivos y enfermarlos.
- El material particulado en el aire es uno de los principales contaminantes del aire que puede tener un impacto significativo en la salud humana.
- La mayoría de los efectos sobre la salud de las partículas suspendidas en el aire se conocen desde hace muchos años.
- La exposición prolongada a partículas en el aire puede provocar enfermedades respiratorias como asma, enfisema y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
- Los aumentos en la prevalencia y la gravedad del asma están relacionados con la urbanización y la contaminación del aire exterior.
Prevención
Lo mejor es mantenerse alejado de lugares con mucha contaminación del aire, especialmente durante las horas pico de contaminación, para que no se enferme por respirar partículas dañinas en el aire.
Muchos de estos contaminantes se pueden encontrar en el aire donde vive la gente, pero también se pueden encontrar en el agua o en los peces que viven en cursos de agua, arroyos, ríos y lagos donde se asientan estos contaminantes.
Los contaminantes transportados por el aire son muy peligrosos para la salud de las personas y se pueden encontrar en muchos lugares.
Para evitar los efectos nocivos para la salud que pueden tener estos contaminantes, es importante tomar medidas para mantenerse alejado de ellos.
Filtros HEPA: función y eficacia
Purificadores de aire y filtros HEPA: comprensión de los contaminantes transportados por el aire
El polvo, el polen, el moho, las bacterias y los virus que se encuentran en el aire pueden ser muy dañinos para su salud, especialmente si tiene alergias o problemas respiratorios.
Los filtros HEPA son un tipo de filtro de aire que a menudo se usa en purificadores de aire, aspiradoras y unidades de tratamiento de aire para eliminar estas cosas del aire.
¿Qué es un filtro HEPA?
HEPA es un acrónimo de "filtro de partículas de aire de alta eficiencia".
Los filtros HEPA están hechos de plástico o fibra de vidrio.
Están formados por fibras entrelazadas con un diámetro de menos de 1 micra que se retuercen y giran en diferentes direcciones para formar un "laberinto fibroso". En teoría, estos filtros pueden eliminar al menos el 99,97 % del polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier otra partícula en el aire de más de 0,3 micras.
Esto los hace muy buenos para atrapar contaminantes ultrafinos como virus y bacterias.
¿Cómo funcionan los filtros HEPA?
Las partículas quedan atrapadas en las fibras del filtro a medida que el aire se mueve a través de él, así es como funcionan los filtros HEPA.
Hay dos formas de limpiar el aire.
El primero es uno o más filtros externos que funcionan como tamices para detener la suciedad, el polvo y el cabello que es más grande que los agujeros.
La segunda parte es un "artilugio" hecho de lo que parece papel doblado.
El "prefiltro" de gasa exterior puede hacer que el filtro HEPA interior dure mucho más.
Las partículas quedan atrapadas en los filtros HEPA de tres maneras: por difusión, por ser atrapadas y por la fuerza del movimiento de la partícula.
El movimiento browniano hace que las partículas diminutas se muevan en un patrón en zigzag, lo que conduce a la difusión cuando las partículas se atascan en las fibras tipo laberinto de HEPA.
La interceptación ocurre cuando una partícula en el aire entra dentro del radio de una partícula de una fibra HEPA y queda atrapada por la fibra.
Luego, la partícula queda atrapada en el filtro.
La impactación inercial ocurre cuando las partículas más grandes pasan a través del filtro y golpean las fibras HEPA.
Esto atrapa las partículas más grandes.
Beneficios de los filtros HEPA
Los filtros HEPA son muy buenos para atrapar pequeños alérgenos y desencadenantes del asma como el polen y las heces de los ácaros del polvo doméstico.
Esto los hace útiles para las personas con asma y alergias.
También son buenos para deshacerse de contaminantes muy pequeños como virus y bacterias.
Los filtros HEPA tienen que cumplir con estándares estrictos.
En Europa, tienen que deshacerse del 99,95 % de las partículas, y en EE. UU. Tienen que deshacerse del 99,97 % de las partículas.
La mayoría de los hospitales los usan y, a veces, se les llama "filtros HEPA de grado médico". Los filtros HEPA H13 son un tipo avanzado de filtro HEPA que puede eliminar partículas aún más pequeñas que tienen un tamaño de solo 0,1 micras.
Uso de filtros HEPA en purificadores de aire
Los purificadores de aire a menudo usan filtros HEPA para atrapar partículas pequeñas como polvo, polen y pelo de mascotas.
Los purificadores de aire pueden tener filtros HEPA y prefiltros de carbón que deben cambiarse cada 3 meses.
Los filtros permanentes no necesitan cambiarse, pero deben limpiarse cada cierto tiempo para eliminar el polvo que se haya acumulado.
Los filtros del purificador de aire deben cambiarse con frecuencia porque, con el tiempo, las partículas que quedan atrapadas en el filtro pueden acumularse y hacer que el purificador de aire sea menos efectivo.
La duración de un filtro HEPA depende del tipo de filtro, la calidad del aire y el entorno.
Como regla general, los filtros HEPA que se pueden cambiar deben cambiarse cada 6 a 12 meses.
Sin embargo, algunos filtros pueden durar más o menos, según la frecuencia con la que se utilicen.
Es importante reemplazar el filtro de la forma en que el fabricante lo indica.
Mantenimiento del filtro HEPA
Filtros HEPA: ¿Qué son y cómo funcionan?
Los filtros de aire de partículas de alta eficiencia, o filtros HEPA, están hechos para eliminar al menos el 99,97 % de las partículas en el aire de 0,3 micras o más.
El polvo, el polen, el moho, las bacterias y otras partículas contaminantes son algunas de estas partículas.
Los filtros HEPA están hechos de una densa capa de fibras dispuestas de tal manera que dificultan el paso de las partículas.
Luego, las partículas se eliminan del aire, dejando atrás aire limpio.
Los filtros HEPA se utilizan en lugares como hospitales, salas limpias, oficinas, aulas y hogares para limpiar el aire y evitar que los gérmenes floten en el aire.
El moho, el polen, el polvo y la caspa de las mascotas son cosas que pueden causar problemas respiratorios en algunas personas.
Pero es importante tener en cuenta que los filtros HEPA no están hechos para deshacerse de los contaminantes gaseosos como los compuestos orgánicos volátiles (COV).
Limitaciones de los filtros HEPA
Aunque los filtros HEPA son muy buenos para eliminar pequeñas partículas de contaminación del aire, no son perfectos.
Los filtros HEPA son filtros mecánicos que cumplen con un cierto estándar para eliminar la contaminación del aire, pero no son suficientes para deshacerse de los contaminantes gaseosos como los compuestos orgánicos volátiles (COV).
Los COV son sustancias químicas orgánicas que las pinturas, los productos de limpieza y los materiales de construcción, entre otras cosas, pueden emitir como gases.
Estos gases pueden enfermarlo y lastimarle los ojos, la nariz y la garganta.
También pueden causarle dolores de cabeza y hacer que se sienta enfermo.
Para deshacerse de los contaminantes gaseosos como los compuestos orgánicos volátiles (COV), los purificadores de aire deben usar métodos adicionales como filtros de carbón activado u oxidación fotocatalítica.
Los contaminantes gaseosos pueden quedar atrapados en los poros de los filtros de carbón activado, que es como funcionan.
La oxidación fotocatalítica utiliza luz ultravioleta para descomponer los contaminantes gaseosos en compuestos inofensivos.
Los purificadores de aire son una forma efectiva de mejorar la calidad del aire interior y prevenir la contaminación del aire.
Los filtros HEPA son muy buenos para eliminar pequeñas partículas de contaminación.
Purificadores de aire y calidad del aire interior
Purificadores de aire: tipos y pros/contras
Los purificadores de aire son esenciales para mantener limpio el aire de tu hogar, especialmente para las personas con alergias o problemas respiratorios.
Si bien los filtros HEPA son el tipo de purificador de aire más eficaz y están recomendados por el Departamento de Salud de EE. UU., existen otros tipos de filtros de aire disponibles que pueden ser más adecuados para necesidades específicas.
Estos son algunos de los tipos más comunes de filtros de aire y sus ventajas y desventajas:
Filtros iónicos: estos purificadores funcionan mediante la producción de iones cargados negativamente que se adhieren a partículas en el aire cargadas positivamente y hacen que se caigan del aire.
Ventajas: no necesitan filtros nuevos y pueden eliminar algunos olores del aire.
Desventajas: Generan ozono, que puede ser dañino para personas con problemas respiratorios y puede producir un olor perceptible.
Filtros de carbón: estos filtros usan carbón activado para eliminar compuestos orgánicos volátiles (COV), gases y olores del aire.
Pros: pueden eliminar los olores desagradables del aire y son eficaces para eliminar los COV.
Contras: no eliminan las partículas del aire y es posible que deban cambiarse con más frecuencia que otros tipos de filtros.
Filtros de luz ultravioleta: estos purificadores matan bacterias y virus al iluminarlos con luz ultravioleta.
Pros: pueden matar muy bien los patógenos en el aire.
Contras: no son tan buenos para eliminar el polvo y tienes que reemplazar las bombillas.
Filtros electrostáticos: Las partículas son atraídas y atrapadas en estos filtros por una carga eléctrica.
Pros: Hacen un buen trabajo eliminando el polvo del aire y no producen ozono.
Contras: pueden tener un olor fuerte y es posible que deban limpiarse con frecuencia.
Estos filtros se pueden limpiar y volver a utilizar, lo que los convierte en una opción más respetuosa con el medio ambiente.
Pros: son reutilizables y no es necesario reemplazarlos con tanta frecuencia como otros tipos de filtros.
Contras: es posible que no sean tan buenos para eliminar el polvo del aire y deben limpiarse con regularidad.
Filtros de medios: estos filtros utilizan una capa densa de material para atrapar partículas.
Pros: Hacen un buen trabajo eliminando el polvo del aire y no producen ozono.
Contras: es posible que deban cambiarse con más frecuencia que otros tipos de filtros.
Filtros de vidrio hilado: estos filtros utilizan una capa delgada de fibras de vidrio hilado para atrapar partículas.
Son baratos y funcionan bien para deshacerse de partículas más grandes en el aire.
Contras: es posible que no sean tan buenos para deshacerse de partículas más pequeñas y es posible que deban cambiarse con más frecuencia que otros tipos de filtros.
Los filtros plisados tienen una gran cantidad de superficie y pueden atrapar muchas partículas.
Pros: son efectivos para eliminar partículas del aire y es posible que solo deban reemplazarse una o dos veces al año.
Contras: pueden ser más caros que otros tipos de filtros y es posible que no se ajusten a todos los purificadores de aire.
Elegir un purificador de aire
Al elegir un purificador de aire, es importante pensar en lo que necesita el usuario y qué tipo de contaminantes del aire quiere eliminar.
Los filtros HEPA y el carbón activado son opciones adecuadas para eliminar alérgenos y gases del aire.
Al elegir un purificador de aire, las personas también deben pensar en cuánto dura la garantía y qué tan rápido puede limpiar el aire.
Prueba de la eficacia del purificador de aire
Puede ser difícil saber si un purificador de aire realmente está haciendo su trabajo.
Pero hay algunas formas de saber si un purificador de aire está haciendo bien su trabajo.
Una forma es comprobar el flujo de aire.
Un purificador de aire que funciona tiene un flujo de aire claro y constante.
Si el purificador no expulsa aire o hace mucho ruido, es posible que no esté funcionando correctamente.
Otra forma de comprobar si un purificador de aire funciona es comprobar el filtro.
Si el filtro se ve sucio u obstruido, significa que ha atrapado partículas del aire y está haciendo bien su trabajo.
Sin embargo, si el filtro se ve limpio, puede ser una indicación de que el purificador no está funcionando correctamente.
Otra forma de ver si un purificador de aire está haciendo su trabajo es usar un medidor de calidad del aire interior.
Estos dispositivos miden los contaminantes en el aire interior y dan un informe sobre la calidad general del aire.
Si el purificador de aire no funciona correctamente, el medidor de calidad del aire interior podrá detectar cambios en la calidad del aire.
Mejora de la calidad del aire interior
Hay otras formas de mejorar la calidad del aire interior además de usar un purificador de aire con filtro HEPA.
Una forma es controlar la contaminación en su fuente, lo que significa eliminar o reducir cada fuente de contaminación.
Por ejemplo, el uso de productos de limpieza naturales en lugar de productos químicos agresivos, evitar fumar en el interior y almacenar adecuadamente los productos químicos domésticos puede reducir la contaminación del aire interior.
Una aspiradora con filtro HEPA que se use regularmente para limpiar ropa de cama, cortinas y alfombras también puede ayudar.
Aumentar la ventilación es otra forma de mejorar la calidad del aire interior.
Esto se puede hacer abriendo ventanas y puertas, utilizando extractores de aire que envíen el aire al exterior, utilizando ventiladores de ventana o haciendo funcionar acondicionadores de aire de ventana con el control de ventilación abierto.
La calefacción solar y eléctrica también puede mantener el aire interior más limpio que otros tipos de calefacción.
Tener plantas de interior alrededor también puede ayudar a limpiar el aire de su hogar.
Si le preocupa la contaminación en su hogar, probar la calidad del aire también puede brindarle tranquilidad.
También hay filtros de aire portátiles equipados con HEPA que están verificados por AHAM y/o certificados por CARB que se pueden usar para aumentar la filtración.
Además, debe cambiar sus filtros con frecuencia, especialmente si tiene un sistema de calefacción de aire forzado.
Por último, hablar con un proveedor de atención médica puede ayudarlo a determinar qué pasos tomar para mejorar la calidad del aire interior, especialmente si tiene una afección de salud a largo plazo.
Conclusión
En conclusión, los contaminantes transportados por el aire, como el moho, pueden tener un impacto significativo en nuestra salud y bienestar.
Invertir en un purificador de aire puede ser una excelente manera de reducir su exposición a estas sustancias nocivas.
Pero es importante tener en cuenta que un purificador de aire no es una panacea.
Aún así, es importante averiguar por qué está creciendo el moho y tomar medidas para evitar que vuelva a ocurrir.
Además, es importante pensar en cómo el uso de un purificador de aire afecta el medio ambiente.
Aunque puede mejorar la calidad del aire interior, también consume energía y recursos.
Es importante pensar en los pros y los contras y tomar una decisión basada en esa información.
Al final, comprar o no un purificador de aire debe depender de las necesidades y situación de cada persona.
Pero una cosa es segura: si tomamos medidas para mejorar la calidad del aire en el interior, puede ser bueno para nuestra salud y bienestar.
Entonces, ¡hagamos algo para hacer del mundo un lugar más saludable y limpio!
Enlaces y referencias
- "Calidad del aire interior: metodologías de muestreo" por Kathleen Hess-Kosa
- "Manual de calidad del aire interior" por John D. Spengler, Jonathan M. Samet y John F. McCarthy
- Guía de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) sobre la calidad del aire interior
- Guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la calidad del aire interior