¿Alguna vez sientes que tienes que luchar por cada respiración que tomas? Los irritantes en el aire pueden ser difíciles de manejar para las personas con asma todos los días, lo que puede reducir su calidad de vida.
Desde el polen hasta la caspa de las mascotas, estas diminutas partículas pueden dificultar la respiración de las personas con asma.
Pero no te preocupes, ¡hay una salida! Las personas que desean mejorar la calidad del aire dentro de sus hogares y deshacerse de los irritantes del aire a menudo usan purificadores de aire.
En este artículo, hablaré sobre los irritantes en el aire y cómo los purificadores de aire pueden facilitarle la respiración.
Así que siéntate, respira hondo y ¡comencemos!
Irritantes aerotransportados y purificadores de aire
Tipos de irritantes en el aire
Hay irritantes en el aire que respiramos, y algunos trabajos pueden poner a las personas en contacto con sustancias que pueden irritar los pulmones.
Las partículas finas en el aire se llaman "materia particulada" y pueden estar compuestas de diferentes cosas como ceniza, hollín, polvo, tierra o suciedad.
Las partículas finas como estas pueden molestar a los pulmones y son fáciles de respirar.
También hay sustancias en la contaminación del aire que son dañinas para el sistema respiratorio.
Estar expuesto a ciertos contaminantes puede causar ataques de asma porque enrojecen e irritan el revestimiento y los receptores de las vías respiratorias de una persona.
Los irritantes pulmonares pueden causar inflamación u otros efectos negativos en el sistema respiratorio, dificultando la respiración y provocando tos y sibilancias, entre otros síntomas.
La sinusitis, que es una inflamación de los senos paranasales, también puede ser causada por irritantes en el aire.
La sinusitis causada por irritantes transportados por el aire es un tipo de sinusitis que generalmente ocurre en el trabajo y puede ser causada por polvo irritante y vapores químicos, que son pequeñas partículas en el aire.
Cuando respira irritantes en el aire, pueden irritar las membranas mucosas de la nariz, los senos paranasales y la garganta.
Esto puede causar inflamación.
Efectos de los Irritantes Aerotransportados en el Sistema Respiratorio
Los irritantes en el aire pueden causar síntomas de asma como sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos persistente.
Los irritantes transportados por el aire son diferentes de los alérgenos porque no hacen que el sistema inmunitario reaccione.
En cambio, irritan las vías respiratorias que ya están inflamadas.
El humo y el polvo en el aire pueden ser tan pequeños como 0,01 ma 0,001 m, lo que dificulta que las personas con asma se mantengan alejadas de ellos.
El enfisema es una enfermedad pulmonar que dificulta la respiración.
La causa principal es la exposición a largo plazo a los irritantes del aire, como el humo del tabaco, el humo de la marihuana, la contaminación del aire, los vapores químicos y el polvo.
El enfisema también puede ser causado por respirar gases o polvo en el trabajo.
Protéjase de los irritantes en el aire
Si sabe cuáles son los desencadenantes del asma en su hogar, en el trabajo y en otros lugares, puede encontrar formas de evitarlos y reducir el riesgo de tener problemas respiratorios.
Las personas pueden protegerse a sí mismas y a sus familias de los altos niveles de contaminación por partículas consultando los pronósticos diarios de contaminación del aire en la televisión, la radio, en línea y en los periódicos.
Cuando los niveles de contaminación son altos, es importante que las personas con asma sigan cuidadosamente su plan de control del asma.
Aquí hay algunas maneras de evitar enfermarse por cosas en el aire:
- Use un purificador de aire: un purificador de aire puede ayudar a eliminar los irritantes en el aire de su hogar u oficina. Busque un purificador de aire con un filtro HEPA, que puede capturar partículas tan pequeñas como 0,3 micrones.
- Mantenga su hogar limpio: limpie su hogar regularmente para eliminar el polvo y otros irritantes. Use una aspiradora con filtro HEPA para atrapar el polvo y otras partículas.
- Evite fumar: Si fuma, déjelo. Si no fuma, evite la exposición al humo de segunda mano.
- Use una máscara: si trabaja en un ambiente con irritantes en el aire, use una máscara para proteger sus pulmones.
- Verifica la calidad del aire: verifica la calidad del aire en tu área y evita salir a la calle en los días en que los niveles de contaminación son altos.
Los irritantes en el aire pueden dañar su sistema respiratorio al causar inflamación y otras cosas malas.
Puede reducir sus posibilidades de tener problemas respiratorios si conoce los riesgos y toma medidas para protegerse.
Para protegerse de los irritantes en el aire, use un purificador de aire, mantenga su hogar limpio, no fume, use una máscara y controle la calidad del aire.
Fuentes de irritantes aerotransportados y purificadores de aire
Irritantes en el aire: fuentes y riesgos para la salud
Los irritantes en el aire pueden provenir tanto del interior como del exterior.
Los irritantes de interiores pueden incluir productos de limpieza con ciertos químicos, ácaros del polvo, humo de segunda mano y polvo orgánico como moho, polen, bacterias, alimentos para animales y partículas de ropa de cama.
Los humos, vapores y gases también pueden ser irritantes en el lugar de trabajo.
Estos pueden provenir de pesticidas o productos químicos como pinturas o productos de limpieza.
Algunas de las cosas que pueden molestarlo afuera son el clima, la contaminación del aire, el polen y el polvo fino de los sitios de construcción y demolición.
Las partículas finas, también llamadas partículas PM2.5, son lo suficientemente pequeñas como para quedar atrapadas en el tejido pulmonar y causar enfermedades como asma, bronquitis y enfisema.
Las partículas PM2.5 pueden provenir de cosas como la caspa de las mascotas, los ácaros del polvo, las bacterias y el polvo de las obras de construcción y las demoliciones.
La EPA ha llamado a seis contaminantes "contaminantes atmosféricos de criterio" porque establece límites para ellos en función de cómo afectan la salud de las personas y/o el medio ambiente.
El monóxido de carbono, el plomo, los óxidos de nitrógeno, el ozono a nivel del suelo, la contaminación por partículas (también llamada "materia particulada") y los óxidos de azufre son los seis contaminantes.
Purificadores de aire: cómo funcionan y sus beneficios
Los purificadores de aire pueden ayudar con los irritantes en el aire al limpiar el aire que respiramos de alérgenos y otros contaminantes.
Los purificadores de aire funcionan aspirando aire de la habitación y enviándolo a través de una o más etapas de filtración, donde los irritantes del aire quedan atrapados en un filtro y el aire limpio se devuelve a la habitación.
Los mejores purificadores de aire tienen más de un filtro y pueden eliminar partículas tan pequeñas como 0,3 m.
Suelen tener un filtro HEPA y un filtro de carbón activado.
Los purificadores de aire pueden atrapar alérgenos como el polen, el pelo de las mascotas y el polvo.
Dado que los alérgenos causan alergias, los purificadores de aire a menudo se recomiendan como parte de la mejora del medio ambiente para las personas con enfermedades respiratorias alérgicas.
Una enfermera consultora del Servicio de Alergias de Midlands en el Reino Unido dijo que algunas de estas partículas de alérgenos pueden ser atrapadas por los purificadores de aire.
Los purificadores de aire pueden ayudar con los síntomas de alergia como estornudos, secreción nasal y picazón en los ojos al eliminar estos irritantes del aire.
Purificadores de aire y COVID-19
Es importante recordar que los purificadores de aire no son la única forma de protegerse contra el COVID-19. Sin embargo, cuando se usan correctamente, pueden ayudar a reducir los contaminantes en el aire, como los virus, en una casa o en un espacio pequeño. El uso de un purificador de aire puede ser parte de un plan para protegerse a usted y a su familia cuando se combina con otras mejores prácticas recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los irritantes en el aire pueden causar alergias y enfermedades de los pulmones.
Al deshacerse de los alérgenos y otros contaminantes del aire, los purificadores de aire pueden ayudar a aliviar estos síntomas.
Aunque los purificadores de aire no son la única forma de protegerse contra el COVID-19, cuando se usan correctamente, pueden ayudar a reducir los contaminantes en el aire.
Filtros HEPA en purificadores de aire
Comprensión de los irritantes en el aire y los beneficios de los filtros HEPA
Los irritantes en el aire son partículas que flotan en el aire y pueden causar problemas respiratorios, alergias y otros problemas de salud.
Algunos de estos irritantes son el polvo, el polen, el moho, las bacterias, los virus y el humo.
Hay formas de reducir estos irritantes en el aire, y una de las mejores es usar filtros HEPA.
¿Qué es un filtro HEPA?
HEPA significa "aire de partículas de alta eficiencia" y un filtro HEPA es un tipo de filtro de aire que puede eliminar al menos el 99,97 % de las partículas en el aire de 0,3 micras o más.
Los filtros HEPA están hechos de plástico (PP+PET) o fibra de vidrio.
Están hechos de una estera de fibras alineadas al azar que pueden atrapar cosas como polen, virus, bacterias, moho y PM2.5.
¿Cómo funcionan los filtros HEPA?
Los filtros HEPA funcionan de tres maneras: por difusión, atrapando partículas y comprimiéndolas.
Cuando las moléculas de gas de menos de 0,1 micras chocan entre sí, disminuyen la velocidad y tardan más en atravesar el filtro.
Esto se llama difusión.
La interceptación ocurre cuando las partículas en el aire se adhieren a una fibra.
El impacto es cuando las partículas de aire más grandes quedan atrapadas en las fibras.
¿Cuáles son los beneficios de los filtros HEPA?
Los filtros HEPA son mucho mejores para su salud que los filtros normales porque pueden detener las esporas de moho, las bacterias e incluso algunos virus.
Ayudan a limpiar el aire y lo mejoran al deshacerse de alérgenos y microbios.
La mayoría de los virus, alérgenos y PM2.5, que están relacionados con muchas enfermedades y pueden empeorar las alergias, pueden eliminarse del aire mediante un filtro HEPA.
Los filtros HEPA también pueden eliminar las partículas de humo y otros contaminantes del aire, lo que puede ayudar a las personas que tienen problemas para respirar.
Los alérgenos y el pelo de las mascotas pueden permanecer en los muebles y las alfombras, ensuciando el aire interior y enfermando a las personas con alergias.
Estos alérgenos pueden ser atrapados por los filtros HEPA, que pueden mejorar la calidad del aire en el interior.
El uso de filtros HEPA en las aspiradoras también puede ayudar a reducir la cantidad de polvo y pequeños ácaros del polvo que se arrojan a la habitación cuando se aspira.
¿Dónde puede encontrar filtros HEPA?
La mayoría de los purificadores de aire, aspiradoras y sistemas HVAC tienen filtros HEPA.
Al elegir un purificador de aire, es importante averiguar cuánto aire puede limpiar el filtro y comprar uno que sea lo suficientemente grande para la habitación donde se utilizará.
Puede comprar filtros HEPA en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar y en Internet.
Los purificadores de aire HEPA usan menos energía, pero debe cambiar los filtros cada tres meses para aprovecharlos al máximo.
Los irritantes transportados por el aire se pueden reducir en el aire con la ayuda de filtros HEPA.
Pueden deshacerse de la mayoría de los virus, alérgenos y PM2.5 en el aire que pueden empeorar las alergias.
La mayoría de los purificadores de aire, aspiradoras y sistemas HVAC tienen filtros HEPA.
Para asegurarse de que el filtro funcione bien, es importante seguir las instrucciones de mantenimiento y reemplazo del fabricante.
Mediante el uso de filtros HEPA, puede mejorar la calidad del aire en el interior y hacer que sea menos probable que tenga problemas respiratorios o alergias.
Mantenimiento de Filtros HEPA en Purificadores de Aire
Filtros HEPA y su vida útil
Los filtros HEPA son un tipo común de filtro de aire que se usa en los purificadores de aire para atrapar partículas pequeñas como polvo, polen y pelo de mascotas.
Estos filtros están hechos de hilos de fibra de vidrio que están bien enrollados y entretejidos.
Esto crea un laberinto que incluso las partículas más pequeñas no pueden atravesar.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) dice que los filtros HEPA deberían poder deshacerse de al menos el 99,97% de todas las partículas en el aire que tienen un tamaño de al menos 0,3 micrones.
La duración de un filtro HEPA depende del tipo de filtro, la calidad del aire y el entorno.
Como regla general, los filtros HEPA que se pueden cambiar deben cambiarse cada 6 a 12 meses.
Sin embargo, algunos filtros HEPA son tan fuertes que no es necesario cambiarlos hasta por un año.
Es importante reemplazar el filtro de la forma en que el fabricante lo indique.
Smart Air Filters, por ejemplo, dice que el filtro Sqair HEPA debe cambiarse cada 1400 horas, que es aproximadamente 6 meses si el Sqair está en alto durante 8 horas al día.
Prefiltros de Carbón y Filtros Permanentes
Los purificadores de aire pueden tener filtros HEPA y prefiltros de carbón que deben cambiarse cada 3 meses.
Antes de que el aire llegue al filtro HEPA, estos prefiltros están hechos para eliminar las partículas más grandes y los olores.
Los filtros permanentes no necesitan cambiarse, pero deben limpiarse cada cierto tiempo para eliminar el polvo que se haya acumulado.
Importancia del reemplazo regular del filtro
Los filtros del purificador de aire deben cambiarse con frecuencia porque, con el tiempo, las partículas que quedan atrapadas en el filtro pueden acumularse y hacer que el purificador de aire sea menos efectivo.
Los filtros HEPA son algunos de los mejores filtros de aire del mercado porque pueden atrapar el 99,97 % de las partículas más pequeñas.
Pero si el filtro no se cambia o limpia con frecuencia, puede obstruirse y ser menos eficaz para eliminar los irritantes del aire.
Limitaciones de los filtros HEPA
Aunque los filtros HEPA pueden deshacerse de una gran cantidad de irritantes transportados por el aire, como la caspa de las mascotas, las esporas de moho, el polen y el humo del tabaco, no pueden deshacerse de todo.
Por lo tanto, no pueden deshacerse de gases como el monóxido de carbono o los olores.
Además, los filtros HEPA no pueden eliminar los alérgenos y los irritantes que no están en el aire, como los que se encuentran en las alfombras, la ropa de cama y las cortinas.
Por lo tanto, es importante mantener estos lugares limpios y, si es posible, deshacerse de los alérgenos e irritantes que causan los problemas.
Los filtros HEPA funcionan bien para deshacerse de muchos tipos de irritantes en el aire, pero no son una panacea.
Para reducir los alérgenos y los irritantes, es importante mantener las áreas limpias y cambiar o limpiar los filtros del purificador de aire con regularidad.
Al saber lo que los filtros HEPA no pueden hacer y tomar medidas para reducir la cantidad de irritantes en el ambiente, las personas pueden mejorar la calidad del aire dentro de sus hogares y reducir el riesgo de problemas respiratorios.
Otros filtros y métodos para reducir la exposición a irritantes transportados por el aire
Tipos de filtros utilizados en purificadores de aire
Los filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) son el tipo de filtro más común utilizado en los purificadores de aire.
Tanto la EPA como la American Lung Association dicen que los filtros HEPA son una buena idea.
Son excelentes para atrapar partículas pequeñas como polen, moho o polvo, por lo que a las personas con alergias o asma les encantan.
Algunos purificadores de aire tienen filtros adicionales hechos de carbón activado o carbón vegetal que atrapan gases, compuestos orgánicos volátiles (COV) y compuestos de olor.
Algunos purificadores de aire tienen filtros HEPA y también filtros que se pueden lavar y volver a usar.
Estos filtros lavables también son filtros HEPA y muchos tipos diferentes de purificadores de aire los tienen.
Honeywell, Blueair y Austin Air son marcas que fabrican purificadores de aire con filtros que se pueden limpiar.
Los purificadores de aire filtrado atrapan los contaminantes en el aire y los atrapan en un cartucho de filtro, mientras que los purificadores de aire electrostáticos crean partículas cargadas y luego usan la carga para atraer y atrapar la partícula en el filtro.
Cuando compre un purificador de aire, debe pensar qué tipo de filtro funcionará mejor para usted.
Otras formas de minimizar la exposición a irritantes en el aire
Los purificadores de aire con filtros HEPA son una buena forma de reducir la exposición a los irritantes del aire, pero existen otras formas de hacer lo mismo.
Aquí hay algunos consejos:
- Limpiar y desempolvar la casa regularmente
- Mantenga a las mascotas alejadas de la ropa de cama y los muebles blandos
- Lavar la ropa de cama en agua caliente cada semana.
- Use un acondicionador de aire y limpie regularmente las áreas húmedas para evitar que se forme moho en áreas como el baño.
- Limpie regularmente en otras áreas y use una máscara para protegerse si su casa se llena de polvo.
- Mantenga las puertas y ventanas cerradas para evitar la exposición a alérgenos externos, como el polen.
- Evite las alfombras de pared a pared y las cortinas pesadas
- Lave los juguetes de peluche, las alfombras y la ropa de cama con regularidad.
- Use fundas de plástico o resistentes a los alérgenos en almohadas y colchones
- Cocine con sartenes de acero inoxidable y hierro fundido en lugar de sartenes con revestimiento antiadherente
- Use un ventilador de estufa mientras cocina para reducir las partículas en el aire al cocinar
- Evite los ambientadores sintéticos y use aceites esenciales en su lugar.
- Use soluciones de limpieza caseras con vinagre, agua y bicarbonato de sodio en lugar de limpiadores comerciales, que pueden ser irritantes significativos para los pulmones.
Los purificadores de aire con filtros HEPA son una buena forma de reducir la exposición a los irritantes del aire.
Pero es importante pensar en otras formas de evitar los irritantes pulmonares, como limpiar con frecuencia, evitar los alérgenos en el medio ambiente y usar productos de limpieza no tóxicos.
Al seguir estos pasos, puede mejorar la calidad del aire interior y hacer que sea menos probable que tenga alergias o asma.
Conclusión
En conclusión, los irritantes en el aire pueden ser una causa importante de asma y otras enfermedades pulmonares.
Aunque hay muchas formas de evitar estos irritantes, comprar un purificador de aire puede marcar una gran diferencia.
No solo puede ayudar a eliminar las partículas dañinas del aire, sino que también puede brindar tranquilidad a las personas con asma.
Pero es importante tener en cuenta que un purificador de aire no es una cura milagrosa.
Aún así, es importante tomar otras medidas para reducir la exposición a los irritantes, como mantener las ventanas cerradas cuando el nivel de polen sea alto y no fumar ni estar cerca de personas que lo hagan.
Al final, depende de cada persona decidir si quiere comprar un purificador de aire.
Pero las personas con asma u otros problemas pulmonares podrían pensar en ello como una forma de mejorar la calidad del aire y disminuir sus síntomas.
Por lo tanto, si ya tiene un purificador de aire o está pensando en obtener uno, tenga en cuenta que es solo una parte del rompecabezas cuando se trata de controlar el asma y otras afecciones pulmonares.
Al observar su salud como un todo, puede sentirse mejor y vivir una vida más feliz y saludable.
Enlaces y referencias
- "Contaminación del aire y asma" en el sitio web de la American Asthma Foundation
- "Ejemplos de irritantes pulmonares comunes y cómo evitarlos" en Medical News Today
Mi artículo sobre el tema:
Alivio del asma: purificadores de aire 101