¿Alguna vez has pensado en las cosas diminutas que podría haber en el aire que respiras? Los ácaros del polvo, el polen, la caspa de mascotas y las esporas de moho son cosas pequeñas que pueden dañar su salud y su hogar.
Pero no te preocupes, porque hay una salida: el filtro HEPA.
Este poderoso filtro es un cambio de juego para cualquiera que quiera respirar mejor, ya sea que sea un fanático de la limpieza o simplemente quiera mejorar el aire de su hogar.
En este artículo, hablaré sobre la ciencia detrás de los filtros HEPA, cómo funcionan y por qué todos los que desean mantener las partículas dañinas fuera de su hogar deben tener uno.
Así que siéntese, relájese y prepárese para aprender todo lo que necesita saber sobre las partículas microscópicas y cómo mantenerlas alejadas.
Comprender las partículas microscópicas y la calidad del aire interior
Las partículas microscópicas son cosas como el dióxido de carbono, las nanopartículas y las partículas coloidales que son tan pequeñas como átomos y tan grandes como moléculas.
Los campos de la química, la física atómica y la física molecular estudian todas estas partículas.
Nanopartículas
Las nanopartículas son cada vez más preocupantes porque se encuentran en cosas como los cosméticos que la gente usa todos los días.
Cuando las nanopartículas diseñadas se encuentran en medios biológicos, interactúan con las proteínas séricas y se unen para formar grupos más grandes.
Esto cambia tanto su "densidad efectiva" como su "área de superficie activa". El método de centrifugación volumétrica (VCM) es una forma de averiguar de qué están hechos los aglomerados de nanomateriales en los fluidos fisiológicos.
Permitirá a los científicos utilizar sistemas celulares para clasificar con precisión los riesgos de los nanomateriales.
Material particulado (PM)
Las partículas microscópicas, también llamadas "materia particulada", pueden cambiar la calidad del aire interior (PM).
PM es una mezcla de partículas sólidas y gotitas de líquido que están en el aire.
Algunas partículas son lo suficientemente grandes para verlas a simple vista, pero otras son tan pequeñas que necesitas un microscopio para verlas.
Las partículas de menos de 10 micrómetros pueden penetrar profundamente en los pulmones y algunas incluso pueden llegar al torrente sanguíneo.
Las partículas finas como PM2.5 pueden causar problemas de salud a corto plazo, como irritación en los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones, tos, estornudos, secreción nasal y dificultad para respirar.
Fuentes de PM
Las fuentes interiores de PM incluyen fumar, aparatos de cocina, velas encendidas o incienso, productos de limpieza y actividades que levantan polvo o suciedad en el interior.
PM se mide en unidades llamadas micrómetros (m).
Las partículas gruesas tienen diámetros de 10 mo menos (PM10), las partículas finas tienen diámetros de 2,5 mo menos (PM2,5) y las partículas ultrafinas tienen diámetros de 1 mo menos (PM1,0).
A modo de comparación, un grano fino de arena de playa mide unos 90 m y un grano de sal unos 60 m.
Mejora de la calidad del aire interior
Use un purificador de aire con un filtro HEPA o un precipitador electrostático para mejorar la calidad del aire interior y reducir su exposición a PM.
También es importante asegurarse de que su hogar tenga suficiente flujo de aire abriendo las ventanas o usando extractores cuando cocina o se ducha.
Además, no fumar en el interior y usar velas o incienso menos puede ayudar a mejorar la calidad del aire en el interior.
Polvo y escombros
Las partículas microscópicas se pueden encontrar en el polvo y otras cosas pequeñas.
El polvo está formado por partículas que pueden flotar en el aire y varían en tamaño desde menos de un micrómetro hasta más de 20 micrómetros de diámetro.
Las partículas de polvo son higroscópicas, lo que significa que absorben agua del aire.
Esto puede hacer que los objetos metálicos se oxiden.
Las esporas de moho y otras partículas orgánicas e inorgánicas que pueden rayar la superficie de un objeto también se pueden encontrar en el polvo.
Las células de la piel, el hollín, el polen, los hongos, los pelos de animales, los minerales del suelo, los escombros de construcción, la fibra de vidrio, las fibras de la ropa, las partes de insectos, el caucho y el polímero se pueden encontrar en pequeños pedazos de escombros.
La microscopía analítica es la mejor manera de averiguar de qué están hechas las cosas.
La microscopía muestra cómo se ve la partícula, de qué está hecha y cómo se junta.
Aspiradoras y Partículas Microscópicas
Las aspiradoras son una de las herramientas más importantes para limpiar superficies y eliminar la suciedad y otros desechos.
Funcionan aspirando el polvo y moviéndolo a una bolsa o contenedor con la ayuda de un flujo de aire.
La succión la realiza un ventilador que mueve las partículas de aire hacia adelante, haciéndolas más densas delante del ventilador y menos densas detrás de él.
Esta caída de presión detrás del ventilador crea succión, o un vacío parcial, dentro de la aspiradora.
Debido a que la presión del aire dentro de la aspiradora es más baja que en el exterior, el aire exterior se empuja a sí mismo a través del puerto de entrada.
Filtros HEPA
Los filtros HEPA son filtros especiales que se necesitan para atrapar pequeñas partículas en el aire como ácaros del polvo, moho y bacterias.
Los filtros HEPA no se encuentran en todas las aspiradoras, pero son necesarios para una limpieza profunda y para eliminar partículas pequeñas.
Un filtro HEPA está diseñado para atrapar partículas finas.
Lo hace con pliegues de fibra de vidrio que atrapan las partículas y no las dejan escapar.
La forma en que funcionan los filtros HEPA es que, a medida que el aire se mueve a través del filtro, atrapa partículas diminutas.
Las partículas más grandes se atascan porque siguen el aire alrededor de una fibra de filtro HEPA, pero son demasiado pesadas para moverse lo suficientemente rápido, por lo que se atascan.
Las partículas más pequeñas quedan atrapadas por difusión: chocan con las moléculas de gas y se ralentizan lo suficiente como para ser capturadas por las fibras.
Los ácaros del polvo, las esporas de moho, el polen y la caspa de las mascotas son solo algunas de las cosas que pueden atrapar los filtros HEPA.
Aspiradoras de filtración de agua
Las aspiradoras con filtración de agua utilizan el agua como filtro y como una forma de recoger el polvo y las partículas pequeñas.
La aspiradora recoge el polvo, que cae al agua y se queda allí por la tensión superficial.
Los sistemas modernos de filtración de agua se utilizan en aspiradoras de filtración de agua para eliminar el polvo, la suciedad, el polen, los alérgenos, la caspa de las mascotas e incluso los olores de los hogares.
El potente motor crea succión para arrastrar la suciedad y otras cosas no deseadas al recipiente de agua limpia.
Las aspiradoras con cartucho en bolsa empujan estas partículas y las devuelven al aire.
Pero cuando estas partículas son succionadas, son sacadas del hogar.
Las aspiradoras que filtran el agua funcionan pasando aire a través del agua en un recipiente.
Este tipo de sistema de filtración puede atrapar y eliminar partículas que no son atrapadas por los filtros estándar que se encuentran en las aspiradoras verticales y otros modelos de aspiradoras de recipiente.
Potencia de succión y flujo de aire
Cuando el motor está funcionando, la potencia de succión es la capacidad de una aspiradora para crear presión negativa o elevación.
Se mide en milímetros de columna de agua (mm) o Pascal (Pa), donde 1 mm de columna de agua equivale a 10 Pa.
La capacidad de succión de la aspiradora muestra qué tan fuerte es y el volumen de aire muestra cuánto aire puede mover.
El flujo de aire de la aspiradora, medido en pies cúbicos por minuto (CFM), es la especificación más importante para determinar la capacidad de limpieza de una aspiradora.
La fuerza de este flujo de aire a través de una superficie es lo que recoge la suciedad y la mueve a la bolsa o contenedor de polvo.
La potencia de succión de una aspiradora afecta su capacidad para recoger partículas diminutas porque determina cuánta presión negativa o elevación puede generar el motor.
Si la potencia de succión es mayor, más suciedad y desechos se levantarán de las superficies y se trasladarán a la bolsa o contenedor para el polvo.
Pero el movimiento del aire a través de las superficies también es muy importante para recoger la suciedad y trasladarla a bolsas para el polvo u otros recipientes.
Por lo tanto, tanto la potencia de succión como el flujo de aire son factores importantes para determinar qué tan bien puede limpiar una aspiradora.
Limitaciones de las aspiradoras
Las superficies se pueden limpiar bien con la ayuda de una aspiradora.
Pero no pueden deshacerse de las partículas de polvo de menos de 10 micras que ya están en el aire del interior.
En lugares que no son salas limpias, donde el aire no está estrictamente controlado por protocolos de ingeniería y manejo de aire, hay muchos tipos diferentes de partículas en el aire.
Estas partículas provienen de elementos como la suciedad arrastrada desde el exterior, el aire exterior, partículas que se desprenden de la piel o la ropa, seres vivos como moho o bacterias, o la descomposición de muebles como tapicería de tela o alfombras.
Filtros HEPA en varias aplicaciones
Los filtros HEPA se utilizan de varias maneras, por ejemplo, para detener la contaminación del aire en hospitales y otras instalaciones de atención médica y para proteger los equipos de las salas limpias de las partículas.
También se utilizan para limpiar el aire en oficinas, aulas y hogares.
La mayoría de los purificadores de aire tienen unidades de filtración HEPA que se pueden mover de una habitación a otra.
Esto puede funcionar para una habitación individual.
Tecnología HEPA: la clave para la eliminación eficaz de partículas microscópicas en aspiradoras
Las aspiradoras son electrodomésticos esenciales que ayudan a mantener nuestros hogares limpios y libres de polvo, suciedad y otras partículas microscópicas.
Sin embargo, no todas las aspiradoras son iguales y algunas son más efectivas que otras para eliminar estas diminutas partículas.
Aquí es donde entra en juego la tecnología HEPA (High-Efficiency Particulate Air).
Los filtros HEPA están diseñados para capturar partículas tan pequeñas como 0,3 micras, que es más pequeño que el diámetro de un cabello humano.
Esto significa que pueden atrapar eficazmente los ácaros del polvo, el polen, la caspa de las mascotas y otros alérgenos que pueden desencadenar problemas respiratorios.
Las aspiradoras equipadas con filtros HEPA son particularmente útiles para personas con alergias o asma, ya que pueden ayudar a mejorar la calidad del aire interior y reducir el riesgo de reacciones alérgicas.
En resumen, la tecnología HEPA es una característica crucial a tener en cuenta al elegir una aspiradora, especialmente si desea asegurarse de que su hogar esté libre de partículas microscópicas que puedan dañar su salud.
Para más información:
Tecnología HEPA: aire limpio, fuerte succión
Sources and Risks of Microscopic Particles in the Home
Fuentes de partículas microscópicas en el hogar
Hay partículas diminutas en todos los hogares y pueden provenir de muchos lugares diferentes. Algunas fuentes interiores de partículas finas incluyen:
- Humo de tabaco
- Cocinar (por ejemplo, freír, saltear y asar a la parrilla)
- Velas encendidas o lámparas de aceite
- Funcionamiento de chimeneas
- Polvo, que puede incluir:
- Polen
- Caspa de mascota
- Células muertas de la piel
- Suciedad
- Fibras de tela
- Libros
- Alfombra
- Alfombras
- Muebles tapizados
- Chimeneas
- Mascotas
- Los ácaros del polvo, que se producen de forma natural y prosperan en ambientes húmedos.
- Partículas de fumar y cualquier otro contaminante exterior como suciedad, polen, humo y gases de escape
Tipos de contaminantes en el aire interior
Cuidar la calidad del aire dentro de su hogar es difícil porque hay muchos tipos diferentes de contaminantes que podrían estar en el aire.
Hay tres tipos de contaminantes que podrían estar en el aire interior: partículas (PM), compuestos orgánicos volátiles (COV) y bioaerosoles.
- PM es una mezcla de muchas especies químicas compuestas de pequeñas gotas de líquido o fragmentos sólidos secos.
- Los COV son gases emitidos por sustancias químicas orgánicas que se encuentran en muchos productos domésticos comunes, como pintura, barniz, cera y solventes de limpieza.
- Los bioaerosoles son partículas microscópicas en el aire que se originan en plantas y animales.
Reducción de la exposición a partículas microscópicas
No importa si es alérgico o no, debe tratar de mantenerse alejado de la menor cantidad de polvo posible.
Mantener su casa limpia puede ayudar a reducir la cantidad de polvo que contiene.
El uso de una aspiradora con filtro HEPA también puede ayudar a atrapar partículas pequeñas como ácaros del polvo y caspa de mascotas.
La ventilación adecuada también puede ayudar a reducir la contaminación del aire interior al traer aire fresco del exterior y eliminar el aire viciado del interior.
Frecuencia de aspiración y técnicas de limpieza adecuadas
Es difícil decir exactamente con qué frecuencia alguien debe pasar la aspiradora para deshacerse de partículas microscópicas en su hogar porque depende de cosas como cuántas personas y mascotas viven allí, con qué frecuencia las personas caminan por los pisos y si alguien en la casa tiene alergias o problemas respiratorios.
Pero algunos expertos dicen que debes pasar la aspiradora al menos una vez a la semana para deshacerte del polvo y los alérgenos.
El uso de una buena aspiradora HEPA también puede ayudar a reducir los alérgenos en el hogar porque puede recoger partículas diminutas que las aspiradoras normales podrían no detectar.
Cuando aspire, debe limpiar bien para que el polvo no se escape al aire y se inhale.
Uno debe comenzar a limpiar el polvo en la parte superior, donde se acumula, y seguir hacia abajo.
También puedes desempolvar con un paño electrostático o de microfibra en lugares a los que no puedas llegar con una aspiradora.
Reemplazo del filtro HEPA
La frecuencia con la que debe cambiar el filtro HEPA en una aspiradora depende de la frecuencia con la que lo use.
Cuando se usan solo en los hogares, los filtros HEPA deben durar entre dos y tres años antes de que sea necesario cambiarlos.
Pero si usa su aspiradora con más frecuencia de lo habitual o si huele a humedad cuando la usa, es posible que deba reemplazar el filtro antes.
Los filtros HEPA deben cambiarse una vez al año en un entorno comercial.
Riesgos para la salud asociados con la exposición a partículas microscópicas
La exposición a partículas diminutas puede provocar problemas de salud graves, como:
- Irritación de ojos, nariz, garganta y pulmones
- tos
- estornudos
- Rinorrea
- Dificultad para respirar
El material particulado fino (PM2.5) es un contaminante en el aire que puede dificultar la visión y hacer que el aire se vea turbio cuando los niveles son altos.
Las partículas PM2.5 son tan pequeñas que pueden llegar a los pulmones penetrando profundamente en el sistema respiratorio.
Las partículas finas pueden afectar el funcionamiento de sus pulmones y empeorar condiciones como el asma y las enfermedades del corazón.
La contaminación por partículas es una mezcla de diminutas partículas sólidas y líquidas en el aire.
Muchas de estas partículas son tan pequeñas que no puedes verlas, pero cuando hay muchas en el aire, se vuelve turbio.
La mayoría de los estudios han encontrado que la exposición a corto plazo a la contaminación por partículas empeora las enfermedades respiratorias como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Elegir la mejor aspiradora para eliminar partículas microscópicas
Filtros HEPA: atrapando partículas microscópicas
Un filtro HEPA es una de las partes más importantes de una aspiradora que debe buscar.
Aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) es el nombre de estos filtros, que están hechos para atrapar hasta el 99,97% de las partículas tan pequeñas como 0,3 micras.
Esto los hace muy buenos para limpiar su hogar de pequeñas partículas como polvo, polen y caspa de mascotas.
Dos aspiradoras con filtros HEPA son Shark Navigator Lift-Away ADV Upright y Dyson Ball Animal 3 Extra.
Debido a que su filtro está diseñado para atrapar el 99,99 % del polvo y los alérgenos, Shark Navigator es una excelente opción para las personas con alergias.
Dyson Ball Animal 3 Extra también tiene un filtro posmotor lavable que puede atrapar hasta el 99,97 % de las partículas tan pequeñas como 0,3 micras.
Tecnología avanzada: detección y eliminación de polvo microscópico
Dyson acaba de lanzar la aspiradora inalámbrica Dyson V15 Detect y el cabezal de limpieza Dyson Laser Slim FluffyTM.
Ambas aspiradoras utilizan tecnología avanzada para encontrar y eliminar el polvo microscópico.
Ambos tienen láseres que pueden encontrar polvo microscópico y una fuerte succión, por lo que pueden sacar incluso las partículas más pequeñas de su hogar.
Facilidad de uso: manejo y maniobrabilidad
Al comprar una aspiradora, también es importante pensar en lo fácil que es usarla y moverla, especialmente si tiene alfombras o alfombras en su hogar.
La aspiradora vertical Titan T3200 Deluxe HEPA está diseñada para usarse en alfombras y tapetes.
Tiene herramientas integradas, una varilla telescópica y un cable de alimentación que es más largo de lo habitual.
Cuando busque una aspiradora para deshacerse del polvo microscópico en su hogar, busque una con filtro HEPA, tecnología avanzada para encontrar y eliminar el polvo microscópico y un diseño fácil de usar para manipular y mover.
Con estas cosas en mente, puede encontrar una aspiradora que elimine eficazmente las partículas microscópicas y mantenga su hogar limpio y saludable.
Conclusión
Al final, las partículas diminutas son un peligro real para nuestra salud y bienestar.
Pueden provocar asma, alergias e incluso enfermedades más graves.
Por eso es inteligente gastar dinero en una buena aspiradora con filtro HEPA.
No solo lo ayudará a mantener su hogar limpio y organizado, sino que también mantendrá las partículas dañinas lejos de usted y su familia.
Pero demos un paso atrás y miremos toda la situación.
Las partículas microscópicas no solo son un problema en nuestros hogares, sino que también son un problema en nuestro medio ambiente.
Desde microplásticos en nuestros océanos hasta contaminación en el aire, estamos rodeados de pequeñas cosas que pueden tener un gran efecto en nuestra salud y la salud de nuestro planeta.
Por lo tanto, una aspiradora con filtro HEPA es una gran herramienta, pero es importante recordar que es solo un pequeño paso hacia un mundo más limpio y saludable.
Todos debemos hacer nuestra parte para proteger el medio ambiente y mantenernos a salvo de partículas dañinas.
Todos podemos marcar la diferencia, ya sea usando productos que sean buenos para el medio ambiente, reduciendo nuestra huella de carbono o trabajando para tener un aire y un agua más limpios.
Al final, depende de nosotros elegir en qué tipo de mundo queremos vivir.
¿Seguiremos ignorando las pequeñas cosas que nos rodean o haremos algo para protegernos a nosotros mismos y a nuestro planeta? Tenemos una opción.
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