¿Sabes lo que hay en el aire a tu alrededor? El oxígeno y el nitrógeno no son los únicos dos.
También existen sustancias llamadas compuestos orgánicos volátiles (COV) que pueden dañar su salud.
El xileno, un líquido transparente con un olor dulce que se usa en todo, desde diluyentes de pintura hasta gasolina, es uno de los COV más comunes.
Si tiene un purificador de aire o está pensando en comprar uno, es importante conocer los riesgos del xileno y cómo puede afectar la calidad del aire en su hogar.
En este artículo, hablaré sobre qué es el xileno, de dónde proviene y qué puede hacer para protegerse a sí mismo ya su familia de sus efectos nocivos.
Con nuestra guía sobre xileno y compuestos orgánicos volátiles (COV), puede relajarse y respirar profundamente.
Comprender el xileno
El xileno es un líquido transparente, inflamable y de olor dulce que a menudo se elabora a partir del petróleo crudo.
Se utiliza en muchas industrias diferentes, como el procesamiento de aceite y madera.
Histología también usa xileno para limpiar y teñir tejidos.
La exposición al xileno, por otro lado, puede provocar una serie de problemas de salud, como irritación de la piel, los ojos, la nariz y la garganta; dificultad para respirar; disminución de la función pulmonar; respuesta tardía a un estímulo visual; pérdida de memoria; dolor de estómago; y posibles cambios en el hígado y los riñones.
Usos del xileno
El xileno, uno de los productos químicos más importantes fabricados en los EE. UU., generalmente se obtiene a partir del petróleo crudo.
Se utiliza en muchas industrias diferentes, como la industria del petróleo y el gas y la industria de procesamiento de la madera.
El xileno también se usa como solvente, limpiador, lubricante y como parte del proceso que produce poliéster.
Se puede utilizar para fabricar tintes, fibras y películas.
Histología también usa xileno para limpiar y teñir tejidos.
Riesgos para la salud del xileno
Si le entra xileno en los ojos, la nariz, la piel o la garganta, puede causar irritación.
El xileno también puede provocar dolores de cabeza, hacer que se sienta enfermo, confundirlo, dificultar el movimiento de los músculos y, en dosis altas, matarlo.
Las altas concentraciones de xileno también pueden tener efectos sobre el sistema nervioso, como cambiar el sentido del equilibrio de una persona, tanto a corto como a largo plazo.
Los trabajadores de industrias que utilizan xileno como materia prima y las personas que trabajan en gasolineras o talleres de automóviles donde se utilizan productos derivados del petróleo pueden estar expuestos al xileno.
Prevención de la exposición al xileno
Si trabaja en un campo que utiliza xileno, es importante que lea las etiquetas y las hojas de datos de seguridad para averiguar qué riesgos están involucrados.
El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) sugiere que los empleadores usen la Jerarquía de Controles para evitar que los trabajadores se lastimen.
Abusar de los solventes puede conducir a una exposición repetida al xileno, lo que puede causar síntomas neuropsiquiátricos que empeoran con el tiempo y no desaparecen.
Esto se ha llamado "encefalopatía tóxica crónica" cuando empeora.
La relevancia del benceno en los purificadores de aire para la eliminación de xileno
El benceno es un químico altamente tóxico y cancerígeno que se encuentra comúnmente en el aire interior.
Es un compuesto orgánico volátil (COV) que se libera de diversas fuentes, como el humo del cigarrillo, la gasolina y las emisiones industriales.
La exposición al benceno puede provocar problemas de salud graves, como leucemia, anemia y daños en el sistema inmunitario.
Los purificadores de aire son efectivos para eliminar el benceno del aire interior, lo que los convierte en una herramienta esencial para mantener un entorno de vida saludable.
Sin embargo, los purificadores de aire que están diseñados para eliminar el benceno también son efectivos para eliminar otros COV, como el xileno.
El xileno es un solvente común que se usa en varias industrias y puede causar problemas de salud como dolores de cabeza, mareos y problemas respiratorios.
Por lo tanto, los purificadores de aire que están equipados con tecnología de eliminación de benceno también pueden ayudar a eliminar el xileno del aire interior, proporcionando un entorno de vida más seguro y saludable.
Para más información:
Benceno: fuentes, efectos sobre la salud y purificación del aire
Health Effects and Protection
Xileno y calidad del aire interior
El xileno es un compuesto orgánico volátil (COV) que puede dañar la calidad del aire interior.
A menudo se encuentra en cosas como masilla, pintura y tintes para la construcción y remodelación, así como en el humo del cigarrillo.
A veces, la cantidad de xileno dentro de un edificio puede ser mayor que la cantidad exterior, especialmente en edificios con mala ventilación.
La exposición al xileno puede irritar los ojos, la nariz y la garganta.
También puede causar dolores de cabeza, mareos y náuseas, que son todos síntomas del sistema nervioso.
En algunos estudios, también se observaron efectos cuando se evaluó la memoria o los tiempos de reacción de las personas, su capacidad para ver colores y su sistema nervioso auditivo central.
Fuentes de exposición al xileno
El xileno puede ingresar a su cuerpo a través de la gasolina, la pintura, el barniz, la goma laca, los antioxidantes y el humo del cigarrillo, entre otras cosas.
Las personas pueden estar expuestas al xileno si respiran los vapores de este tipo de productos.
Las personas también pueden estar expuestas al xileno al entrar en contacto con la piel a través de productos como solventes, lacas, diluyentes y removedores de pintura y pesticidas.
Ambientadores y Calidad del Aire Interior
Los ambientadores también pueden afectar la calidad del aire interior al agregar contaminantes peligrosos como el xileno al aire.
Es más probable que se encuentren COV como formaldehído, acetaldehído, benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos en el aire interior cuando se usan ambientadores.
A menudo, es difícil oler estos COV en el aire.
Por lo tanto, es importante encontrar la fuente de exposición al xileno y deshacerse de él.
También puede reducir su exposición aplicando un sellador en todas las superficies expuestas de los paneles y otros muebles.
También puede limitar su exposición al xileno asegurándose de que haya mucho flujo de aire mientras pinta y no fumando en su casa.
Eliminación de filtros HEPA y xileno
Los filtros HEPA son buenos para eliminar el polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier otra partícula en el aire que tenga un tamaño de al menos 0,3 micrones.
Los filtros HEPA también pueden deshacerse de los aerosoles líquidos que son más pequeños que una micra.
Esto incluye algunos virus y bacterias.
El xileno, por otro lado, es un gas, no una partícula, y los filtros HEPA no están hechos para deshacerse de los gases.
Mejora de la calidad del aire interior
Para deshacerse del xileno del aire interior, es importante desechar adecuadamente cualquier fuente de xileno, como pintura o productos de limpieza, y asegurarse de que el área donde se usa el xileno tenga suficiente ventilación.
También es importante averiguar cómo deshacerse del xileno y otros materiales peligrosos en los sitios locales de eliminación de desechos peligrosos.
Eliminación de filtros de aire y xileno
Xileno y contaminación del aire interior
El aire interior contiene xileno, que es un compuesto orgánico volátil (COV).
En las industrias de impresión, caucho y cuero, a menudo se usa como solvente.
También puede encontrar xileno en pinturas, pegamentos y productos de limpieza.
Cuando las personas están expuestas al xileno, pueden tener dolores de cabeza, sentirse mareadas y enfermas.
Si está expuesto al xileno durante mucho tiempo, puede dañar el hígado y los riñones, entre otras cosas.
Filtros de aire para eliminación de xileno
Hay varios tipos de filtros de aire que funcionan bien para eliminar el xileno del aire interior.
Algunos de estos son filtros HEPA, filtros de carbón activado y filtros fotocatalíticos.
Filtros de Carbón Activado
Los filtros de carbón activado son una de las mejores formas de deshacerse del xileno en el aire.
El carbón activado es un material muy poroso que puede absorber una amplia gama de compuestos orgánicos volátiles (COV), incluido el xileno.
Cuando las moléculas de xileno pasan a través de un filtro de carbón activado, quedan atrapadas en los poros de carbón y se eliminan del aire.
Filtros HEPA
El xileno también se puede eliminar del aire interior con la ayuda de filtros HEPA.
Los filtros HEPA están hechos para atrapar partículas tan pequeñas como 0,3 micras, que es el tamaño de las moléculas de xileno.
Pero los filtros HEPA no están hechos para deshacerse de los COV en particular, por lo que es posible que no sean tan buenos como los filtros de carbón activado.
Filtros Fotocatalíticos
Un filtro fotocatalítico es otro tipo de filtro de aire que puede eliminar el xileno del aire interior.
Los filtros fotocatalíticos descomponen los COV en subproductos inofensivos mediante el uso de luz ultravioleta y un catalizador.
Cuando las moléculas de xileno tocan el catalizador, se descomponen en dióxido de carbono y vapor de agua.
Sustitución de filtros HEPA
Los filtros HEPA funcionan bien para atrapar partículas de xileno, pero deben reemplazarse cada cierto tiempo para que sigan funcionando bien.
Como regla general, si usa su filtro HEPA todos los días, debe reemplazarlo cada 12 a 18 meses.
Pero la limpieza del lugar donde se usa un filtro HEPA puede afectar su duración.
Pruebas de fugas
Las pruebas de fuga deben realizarse cada seis meses en las zonas ISO 1 a 5 y cada doce meses en las zonas ISO 6 a 9. Si la prueba falla, se debe cambiar el filtro.
Monitoreo de la calidad del aire
Una forma de saber cuándo reemplazar un filtro HEPA es usar un monitor de calidad del aire para verificar la calidad del aire dentro de su hogar de vez en cuando.
Cuando el filtro HEPA ya no puede limpiar el aire de manera confiable a un nivel seguro, es hora de obtener uno nuevo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que las PM2.5 no deben superar los 10 microgramos por año.
Si tiene un filtro HEPA nuevo en su purificador de aire, la calidad del aire debería estar por debajo de este límite.
Los COV como el xileno son peligrosos y se pueden encontrar en el aire interior.
Se pueden usar filtros como los filtros de carbón activado, los filtros HEPA y los filtros fotocatalíticos para eliminar el xileno del aire interior.
Los mejores filtros son los filtros HEPA, seguidos de los filtros fotocatalíticos y luego los filtros de carbón activado.
Si usa su filtro HEPA todos los días, debe reemplazarlo cada 12 a 18 meses.
Puede averiguar cuándo reemplazarlo comprobando la calidad del aire.
La exposición al xileno se puede reducir mediante el uso de filtros de aire y vigilando la calidad del aire en el interior.
Esto hace que el aire interior sea más saludable.
Mantenimiento y Prevención
El xileno es un líquido que es inflamable, no tiene color y huele dulce.
A menudo se usa en pinturas, barnices, pegamentos y productos de limpieza.
También se puede utilizar para fabricar pesticidas, colorantes y medicamentos.
Pero estar cerca del xileno puede causar dolores de cabeza, mareos, náuseas e irritación de la piel, entre otras cosas.
Si está expuesto a una gran cantidad de xileno durante mucho tiempo, puede dañar el hígado, los riñones y el sistema nervioso central, entre otras cosas.
Debido a esto, es importante tener cuidado al usar productos que contengan xileno.
Fuentes de xileno
El xileno se puede encontrar en la gasolina, la pintura, el barniz, la goma laca, los antioxidantes y el humo del cigarrillo, entre otras cosas.
En las industrias de impresión, caucho y cuero, el xileno se usa como solvente.
Algunos productos de limpieza para el hogar, como quitamanchas y desengrasantes, contienen xileno.
También se encuentra en algunas pinturas y barnices que la gente usa para arreglar sus casas.
Además, el humo de segunda mano de los cigarrillos y otros productos de tabaco puede contener xileno.
Efectos sobre la salud de la exposición al xileno
Obtener demasiado xileno puede causar dolores de cabeza, mareos, náuseas e irritación de la piel, entre otras cosas.
Si está expuesto a una gran cantidad de xileno durante mucho tiempo, puede dañar el hígado, los riñones y el sistema nervioso central, entre otras cosas.
Por lo tanto, cuando use productos con xileno, es importante tomar precauciones como usar guantes y trabajar en un área bien ventilada.
Reducción de los niveles de xileno en el aire interior
Hay cosas que se pueden hacer para reducir la cantidad de xileno en el aire interior.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dicen que es menos probable que las personas estén expuestas al xileno como solvente en pinturas o gasolina si los productos se usan con suficiente ventilación y se mantienen fuera del alcance de los niños pequeños.
Si trabaja en una industria que utiliza xileno, también debe leer las etiquetas de los productos químicos y las hojas de datos de seguridad que vienen con ellos.
Aumentar la ventilación es una buena manera de reducir la cantidad de xileno en el interior.
A veces, la cantidad de xileno dentro de un edificio puede ser mayor que la cantidad exterior, especialmente en edificios con mala ventilación.
Por lo tanto, abrir las ventanas o usar ventiladores para dejar entrar más aire puede ayudar a reducir la cantidad de xileno en el interior.
El uso de purificadores de aire con filtros hechos de carbón activado también puede ayudar a eliminar el xileno del aire.
Otra forma de reducir el xileno en el aire es evitar los productos que lo contienen.
El xileno se puede encontrar en la gasolina, la pintura, el barniz, la goma laca, los antioxidantes y el humo del cigarrillo, entre otras cosas.
Debido a esto, usar productos que no contengan xileno puede ayudar a reducir la exposición.
Fuentes y Normativas
Comprender el xileno y sus riesgos
El xileno es un líquido de olor dulce que es incoloro e inflamable.
Se utiliza en muchas industrias, como las industrias de procesamiento de petróleo y madera.
Pero estar cerca del xileno puede ser malo para su salud, especialmente si trabaja con él con frecuencia o si usa productos que lo contienen.
Fuentes de exposición
El xileno se puede encontrar en la gasolina, la pintura, el barniz y los productos que evitan la formación de óxido.
También se puede encontrar en el lugar de trabajo.
El xileno se puede absorber a través de los pulmones y la piel.
También es posible comer o beber alimentos o agua contaminados con xileno, pero es probable que los niveles sean muy bajos.
Medidas de protección
Para evitar lastimarse con el xileno, es importante usar equipo de protección como guantes o un protector facial si tiene que tocarlo con frecuencia o durante mucho tiempo, o si puede salpicarlo.
La ropa de protección debe estar hecha de un material como el alcohol polivinílico que sea resistente al xileno.
Si trabaja en una industria que utiliza xileno, también es importante leer las etiquetas y las Fichas de datos de seguridad para conocer los riesgos.
Jerarquía de Controles
Use la jerarquía de controles para reducir la exposición al xileno y evitar que las personas se lastimen.
Esto incluye controles de ingeniería como sistemas de ventilación y controles administrativos como limitar la cantidad de tiempo que los trabajadores pasan con el xileno.
Si está trabajando con xileno y cree que podría estar recibiendo demasiado, debe hablar con un supervisor o un higienista industrial para asegurarse de que se esté utilizando correctamente el equipo adecuado.
Reglamentos y Directrices
Existen reglas y regulaciones sobre la cantidad de xileno que puede haber en el aire interior.
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) no tiene estándares para la calidad del aire interior (IAQ), pero sí tiene estándares para la ventilación y los contaminantes del aire que pueden causar problemas de IAQ.
La Cláusula de Obligación General de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) dice que los empleadores deben brindar a sus trabajadores un lugar seguro para trabajar donde no haya peligros conocidos que causen o puedan causar la muerte o lesiones graves.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha establecido un límite legal de 10 partes por millón (ppm) para la cantidad de xileno que puede haber en el agua que usa el público.
El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) sugiere que los empleadores utilicen la Jerarquía de Controles para evitar que los trabajadores se lastimen y que los trabajadores lean las etiquetas y las Hojas de Datos de Seguridad que vienen con los productos químicos para conocer sus riesgos.
OSHA controla la cantidad de xileno que hay en el lugar de trabajo.
La mayor cantidad de xileno que puede estar en el aire durante una jornada laboral de 8 horas en una semana laboral de 40 horas es de 100 partes por millón (ppm).
Niveles típicos de xileno
La cantidad promedio de xileno en el aire exterior en los Estados Unidos es de 1 a 30 partes por billón (ppb), mientras que la cantidad promedio de xileno en el aire interior es de 1 a 10 ppb.
Un niño pequeño probablemente no se enfermará por beber agua con 40 ppm de xileno durante 1 o 10 días.
La EPA ha establecido la meta del nivel máximo de contaminantes para los xilenos en 10 ppm porque cree que este nivel de protección evitaría que las personas sufran cualquiera de los problemas de salud que podrían derivarse de la exposición a los xilenos.
Conclusión
Al final, el xileno es un compuesto orgánico volátil (COV) peligroso que puede causar serios problemas de salud si no se maneja adecuadamente.
Es importante tomar medidas para limitar la exposición a este producto químico, especialmente en el interior, donde puede acumularse y causar daños con el tiempo.
Usar un purificador de aire es una buena forma de eliminar el xileno y otros COV.
Estos dispositivos pueden ayudar a limpiar el aire de su hogar u oficina al filtrar los químicos que son dañinos para usted.
Pero es importante elegir un purificador de aire que esté hecho para deshacerse de los COV porque no todos los modelos son iguales.
Busque un purificador de aire con filtros de carbón activado.
Estos filtros son muy buenos para deshacerse de los COV como el xileno.
Piense también en el tamaño de la habitación en la que desea usar el purificador, así como qué tan ruidoso es y cuánta energía usa.
Comprar un purificador de aire es una buena idea para cualquiera que quiera protegerse de químicos dañinos como el xileno y mejorar la calidad del aire en su hogar.
Todos podemos respirar mejor y vivir una vida más saludable y feliz si tomamos medidas para reducir nuestra exposición a los compuestos orgánicos volátiles (COV).
Entonces, la próxima vez que piense en el aire que respira, tenga en cuenta que el xileno es solo uno de los muchos químicos dañinos que pueden estar escondidos en su ambiente interior.
Tome medidas hoy para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos, y disfrute de la tranquilidad de saber que está haciendo todo lo posible para mantenerse saludable y seguro.
Enlaces y referencias
- Perfil toxicológico del xileno elaborado por la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR)
- Artículo científico que mide los compuestos orgánicos volátiles (COV) en el aire interior y el agua del grifo, incluido el xileno
- Artículo de revisión sobre la calidad del aire interior que menciona el xileno como uno de los contaminantes del aire que pueden eliminar los purificadores de aire
- Artículo científico que analiza los efectos en la salud de la contaminación del aire interior, incluida la exposición al xileno
Mi artículo sobre el tema:
COV: fuentes, riesgos y purificadores de aire