¿Alguna vez ha sentido que no puede deshacerse de sus alergias sin importar cuán limpia esté su casa? Bueno, es posible que te estés olvidando de los ácaros del polvo, que son uno de los alérgenos más comunes en tu hogar.
A estas pequeñas criaturas les gustan los lugares cálidos y húmedos para vivir, y pueden causar una amplia gama de síntomas de alergia, desde estornudos y picazón en los ojos hasta problemas respiratorios más graves.
Pero no te preocupes, ¡hay una salida! En este artículo, hablaré sobre los ácaros del polvo, cómo afectan su salud y cómo un purificador de aire puede facilitarle la respiración.
¡Coge un pañuelo y empecemos!
Comprender los ácaros del polvo
Los ácaros del polvo son plagas diminutas parecidas a insectos que viven en lugares cálidos y húmedos y se alimentan de las células muertas de la piel.
Son demasiado pequeños para que los veamos, y no son parásitos que muerden, pican o se entierran en nuestros cuerpos.
Las personas que son alérgicas al polvo oa los ácaros del polvo reaccionan a las proteínas del polvo que proviene de las heces, la orina o los cuerpos en descomposición de los ácaros del polvo.
Los ácaros del polvo pueden vivir en nuestros hogares en lugares como alfombras, muebles tapizados, colchones y cortinas.
De hecho, los alérgenos de los ácaros del polvo se pueden encontrar en al menos una cama en aproximadamente el 80 % de los hogares estadounidenses.
Impacto en la salud
Las personas con asma a menudo tienen problemas para respirar en interiores debido a los ácaros del polvo.
Las personas con asma y aquellas que son alérgicas o sensibles a los ácaros pueden tener problemas de salud si están rodeadas de ácaros del polvo en casa todo el tiempo.
Los ácaros del polvo pueden causar síntomas de alergia que van de leves a graves y también pueden causar ataques de asma.
Las alergias a los ácaros del polvo pueden causar congestión nasal, ojos llorosos, estornudos, tos, sibilancias, dificultad para respirar y una sensación de opresión en el pecho.
Cualquiera puede tener alergia a los ácaros del polvo, pero las personas con asma, eczema, fiebre del heno o antecedentes de atopia en su familia tienen más probabilidades de tener uno.
Manejo de los ácaros del polvo
Use cobertores de cama a prueba de alérgenos, mantenga su colchón y almohadas en cobertores a prueba de polvo o que bloqueen los alérgenos, lave su ropa de cama una vez a la semana con agua caliente, limpie el polvo con un trapeador o trapo húmedo o aceitado en lugar de materiales secos, aspire sus alfombras y muebles tapizados una vez a la semana, use un filtro HEPA en su aspiradora y mantenga baja la humedad en su hogar.
Cuando se mantiene lo más alejado posible de los ácaros del polvo, sus reacciones alérgicas deberían ser menos graves o ocurrir con menos frecuencia.
Pero no es posible deshacerse por completo de los ácaros del polvo de su hogar.
Reducir la exposición
Si desea mantenerse a salvo de los ácaros del polvo, es posible que desee realizar cambios en su hogar.
Mantenga la humedad de su hogar por debajo del 50 por ciento para reducirla.
El aire acondicionado y los deshumidificadores pueden ayudar en lugares con mucha humedad.
Deshágase de cualquier mueble con cojines o use muebles con superficies lisas en su lugar.
Deshazte de las cortinas y cortinas.
Cubra su colchón y almohadas con cosas que eviten la entrada de alérgenos.
Si realiza algunos pequeños cambios, los ácaros del polvo comenzarán a preguntarse: "¿Hacer...?"
Los ácaros del polvo son pequeños insectos que pueden dañar la salud de las personas con asma o que son alérgicas o sensibles a los ácaros en gran medida.
Aunque no puede deshacerse de los ácaros del polvo por completo, hay cosas que puede hacer para controlarlos y mantener su número bajo en su hogar.
Si usa cobertores de ropa de cama a prueba de alérgenos, lava la ropa de cama una vez a la semana con agua caliente, aspira las alfombras y los muebles tapizados una vez a la semana y mantiene baja la humedad en su hogar, puede reducir su exposición a los ácaros del polvo y tener menos o menos reacciones alérgicas graves.
Manejo de los ácaros del polvo
Manejo de los ácaros del polvo con purificadores de aire
Los ácaros del polvo son pequeños insectos que viven en el polvo doméstico y se pueden encontrar en todos los hogares.
Viven en lugares donde las células muertas de la piel tienden a acumularse, como en la ropa de cama, los muebles y las alfombras.
A los ácaros del polvo también les gusta vivir en alfombras y juguetes de peluche.
Los ácaros del polvo miden entre 1/4 y 1/3 de milímetro de largo, por lo que necesita un microscopio para verlos.
Síntomas de la alergia a los ácaros del polvo
Si tiene alergia al polvo, es posible que tenga síntomas durante todo el año, pero que empeoren en el verano cálido y húmedo.
Las alergias a los ácaros del polvo pueden causar síntomas similares a los de la fiebre del heno, como estornudos y secreción nasal.
También pueden causar síntomas parecidos al asma, como sibilancias y dificultad para respirar.
Si tiene síntomas de alergia durante todo el año, es posible que desee ver a un médico para averiguar si es alérgico a los ácaros del polvo.
Diagnóstico de la alergia a los ácaros del polvo
Para asegurarse de que usted es alérgico a los ácaros del polvo, su médico puede examinar el interior de su nariz con una herramienta iluminada.
Si es alérgico a algo en el aire, el interior de su nariz se hinchará y puede verse pálido o azul.
Su médico también puede pensar que tiene alergia a los ácaros del polvo si sus síntomas empeoran cuando se acuesta o cuando limpia, cuando los alérgenos de los ácaros del polvo están temporalmente en el aire.
También puede usar un kit de prueba casero para verificar si hay ácaros del polvo.
Con estos kits, debe tomar una muestra y enviarla a un laboratorio para obtener los resultados, o puede usar una solución en una tira reactiva para analizar una muestra en casa.
Si se enferma cuando respira polvo, eso significa que hay ácaros del polvo en su hogar.
Filtros HEPA para alergias a los ácaros del polvo
Un filtro HEPA es un tipo de filtro de aire que puede eliminar al menos el 99,97 % del polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier otra partícula en el aire de más de 0,3 micras.
HEPA es un acrónimo de "filtro de partículas de aire de alta eficiencia".
Los filtros HEPA están hechos de plástico o fibra de vidrio.
Están formados por fibras entrelazadas con un diámetro de menos de 1 micra que se retuercen y giran en diferentes direcciones para formar un "laberinto fibroso".
La mayoría de los filtros de aire, aspiradoras y unidades de tratamiento de aire tienen filtros HEPA.
Son buenos para las personas con asma y alergias porque pueden atrapar partículas pequeñas como el polen y las heces de los ácaros del polvo, que pueden causar síntomas de asma y alergia.
Los contaminantes ultrafinos, como virus y bacterias, también pueden ser atrapados por los filtros HEPA.
Regulaciones de filtros HEPA
Existen reglas estrictas sobre cómo hacer y usar los filtros HEPA.
En Europa, los filtros HEPA deben eliminar el 99,95 % de las partículas, pero en EE. UU. Solo deben eliminar el 99,97 % de las partículas.
Debido a la forma en que funcionan, los filtros HEPA son muy buenos para atrapar nanopartículas.
Mantenimiento y Reemplazo
Todos los purificadores de aire necesitan que sus filtros se limpien y reemplacen cada cierto tiempo para que funcionen correctamente.
Siga las instrucciones de mantenimiento y reemplazo que le da el fabricante.
Dependiendo de la frecuencia con que se usen, los filtros HEPA deben cambiarse cada 6 a 12 meses.
Limpiar y mantener los purificadores de aire regularmente puede ayudar a garantizar que sigan funcionando bien para eliminar los ácaros del polvo y otros alérgenos en el aire.
Filtros HEPA
Filtros HEPA y sus mecanismos
HEPA es un acrónimo de "filtro de partículas de aire de alta eficiencia".
Es un tipo de filtro de aire mecánico plisado hecho de plástico (PP+PET) o fibra de vidrio.
En teoría, los filtros HEPA pueden eliminar al menos el 99,97 % del polvo, el polen, el moho, las bacterias y otras partículas en el aire que tengan un tamaño mínimo de 0,3 micras (m).
También son muy buenos para obtener nanopartículas.
Las partículas quedan atrapadas en las fibras del filtro a medida que el aire se mueve a través de él, así es como funcionan los filtros HEPA.
Hay dos formas en que los filtros HEPA pueden limpiar la corriente de aire.
El primero es uno o más filtros externos que funcionan como tamices para detener la suciedad, el polvo y el cabello que es más grande que los agujeros.
La segunda parte es un "artilugio" hecho de lo que parece papel doblado.
El "prefiltro" de gasa exterior puede hacer que el filtro HEPA interior dure mucho más.
Filtros HEPA y sus usos
Los filtros HEPA se utilizan en acondicionadores de aire, filtros de aire y aspiradoras.
Son muy buenos para eliminar el polvo, el polen, el moho, ciertas bacterias y virus, los ácaros del polvo, el PM2.5, la caspa de las mascotas y otros alérgenos sólidos que se encuentran en el aire interior.
Los hospitales suelen utilizar filtros HEPA, que a veces se denominan filtros HEPA de "grado médico".
Los filtros HEPA H13 son un tipo avanzado de filtro HEPA que puede eliminar partículas aún más pequeñas que tienen un tamaño de solo 0,1 micras.
¿Pueden los filtros HEPA eliminar los ácaros del polvo?
Sí, un filtro HEPA puede eliminar los ácaros del polvo.
Los ácaros del polvo son pequeños insectos que pueden empeorar los síntomas del asma y las alergias.
Pueden salir al aire y moverse, pero un filtro HEPA puede deshacerse de ellos.
Los filtros HEPA están hechos para atrapar partículas contaminantes y pueden atrapar al menos el 99,97% de todas las partículas en el aire de 0,3 micras o más.
Los ácaros del polvo tienen un tamaño aproximado de 250 micrones, por lo que son fáciles de atrapar por un filtro HEPA.
Otros métodos para reducir los ácaros del polvo
Pero es importante recordar que los purificadores de aire no son la única forma de mantener alejados a los ácaros del polvo.
Los ácaros del polvo pueden entrar en su sofá, alfombra y colchón a través de las pequeñas grietas y agujeros.
Por lo tanto, para deshacerse de los ácaros del polvo, es mejor usar otros métodos, como lavar la ropa de cama con agua caliente, poner cobertores a prueba de alérgenos en los colchones y las almohadas, y usar una aspiradora con filtro HEPA regularmente.
Beneficios de usar filtros HEPA en purificadores de aire
Los filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) están hechos para atrapar partículas de polvo, polen, caspa de mascotas y humo de hasta 0,3 micras.
Poner un filtro HEPA en un purificador de aire puede ayudar de muchas maneras:
- Calidad del aire mejorada: los filtros HEPA pueden eliminar hasta el 99,97 % de las partículas suspendidas en el aire, lo que mejora la calidad del aire en su hogar u oficina.
- Alivio de alergias: los filtros HEPA pueden capturar alérgenos como el polen, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas, lo que brinda alivio a las personas alérgicas.
- Alivio del asma: los filtros HEPA también pueden capturar los desencadenantes del asma, como el polvo, las esporas de moho y la caspa de las mascotas, lo que brinda alivio a las personas que padecen asma.
- Salud respiratoria mejorada: al eliminar las partículas en el aire, los filtros HEPA pueden mejorar la salud respiratoria y reducir el riesgo de infecciones respiratorias.
- Olores reducidos: los filtros HEPA también pueden capturar los olores de la cocina, las mascotas y otras fuentes, mejorando la calidad general del aire en su hogar u oficina.
Sustitución de filtros HEPA
Es importante recordar que los filtros HEPA pueden ayudar de muchas maneras, pero deben reemplazarse con frecuencia para que sigan funcionando bien.
La frecuencia con la que debe cambiar el filtro depende de qué tan sucio esté el aire en su hogar u oficina y con qué frecuencia use el purificador de aire.
Cómo la rinitis alérgica es relevante para los purificadores de aire y los ácaros del polvo
La rinitis alérgica, comúnmente conocida como fiebre del heno, es una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Es causada por una reacción alérgica a partículas en el aire como el polen, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas.
Los ácaros del polvo, en particular, son un desencadenante importante de la rinitis alérgica, ya que prosperan en ambientes cálidos y húmedos, como ropa de cama, alfombras y tapicería.
Los purificadores de aire pueden ayudar a aliviar los síntomas de la rinitis alérgica al eliminar los ácaros del polvo y otros alérgenos del aire.
Los filtros HEPA, en particular, son muy efectivos para capturar incluso las partículas más pequeñas, incluidas las heces de los ácaros del polvo y las partes del cuerpo.
Al reducir la cantidad de ácaros del polvo en el aire, los purificadores de aire pueden brindar alivio a quienes padecen rinitis alérgica y mejorar la calidad general del aire interior.
Para más información:
Alivio de la rinitis alérgica: filtros HEPA y más
Maintenance
Cómo los filtros HEPA ayudan a reducir los ácaros del polvo
Los filtros HEPA son una parte importante de los purificadores de aire porque atrapan el 99 % de las partículas del aire, incluidos los alérgenos y los contaminantes del aire.
Los ácaros del polvo, que son un alérgeno común que se puede encontrar en muchos hogares, son especialmente fáciles de atrapar.
Pero la duración de un filtro HEPA depende de muchas cosas.
Determinar cuándo reemplazar un filtro HEPA
Hay algunas señales a tener en cuenta para saber cuándo reemplazar un filtro HEPA.
Si el filtro se ve sucio o huele a humedad, debe obtener uno nuevo.
Algunos purificadores de aire tienen luces que se encienden cuando es necesario cambiar el filtro.
Use un monitor de calidad del aire para ver si el purificador de aire todavía está limpiando bien el aire.
Esta es otra forma de saber si es necesario cambiar el filtro.
La duración de un filtro HEPA también puede depender de qué tipo de filtro sea y qué tan bien se cuide.
Algunos filtros se pueden usar durante años, mientras que otros pueden necesitar ser reemplazados con más frecuencia.
Si el filtro se puede lavar, cuidarlo puede hacer que dure más y sea necesario reemplazarlo con menos frecuencia.
Reducir los ácaros del polvo en su hogar
Aunque los filtros HEPA funcionan para reducir los ácaros del polvo, existen otras formas de deshacerse de ellos en su hogar.
A los ácaros del polvo les gustan los lugares cálidos y húmedos para vivir, por lo que reducir la humedad en su hogar puede ayudar a mantener bajos sus números.
Un deshumidificador puede ayudarlo a reducir la cantidad de humedad en su hogar.
Los ácaros del polvo también se pueden mantener a raya manteniendo su hogar limpio y libre de polvo.
Cuando aspira sus alfombras, muebles y cortinas con regularidad, puede ayudar a eliminar el polvo y los ácaros del polvo.
Los ácaros del polvo también se pueden matar lavando las sábanas y otras sábanas con agua caliente.
Otra forma de reducir los ácaros del polvo es colocar fundas a prueba de alérgenos en las almohadas, los colchones y los somieres.
La tela estrechamente tejida de estas fundas evita que los ácaros del polvo entren en su ropa de cama y se instalen allí.
Deshacerse del desorden también puede ayudar a reducir los ácaros del polvo. El desorden le da al polvo un lugar para acumularse, lo que puede traer ácaros del polvo.
En resumen, puede reducir la cantidad de ácaros del polvo en su hogar al reducir la humedad, mantener su hogar limpio y libre de polvo, usar cubiertas a prueba de alérgenos y deshacerse del desorden.
Aunque los filtros HEPA son buenos para atrapar los ácaros del polvo, deben usarse con otros métodos para mantener su número bajo.
Mantener los filtros HEPA en buen estado también puede hacer que duren más y funcionen mejor.
Conclusión
Los ácaros del polvo son un alérgeno común que puede causar de todo, desde estornudos y tos hasta problemas respiratorios más graves.
Hay muchas maneras de reducir los ácaros del polvo, pero para las personas con alergias, comprar un purificador de aire puede marcar una gran diferencia.
Pero antes de salir corriendo a comprar uno, es importante tener en cuenta que no todos los purificadores de aire son iguales.
Algunos pueden ser mejores para deshacerse de los ácaros del polvo que otros, y algunos incluso pueden producir cosas como el ozono que son perjudiciales para usted.
Entonces, si está pensando en comprar un purificador de aire, investigue y elija uno que esté hecho para deshacerse de los ácaros del polvo.
Busque modelos con filtros HEPA y piense qué tan grande será la habitación donde lo usará.
Comprar un purificador de aire es una excelente manera de mejorar la calidad del aire dentro de su hogar y reducir su exposición a los ácaros del polvo.
Pero no olvides que es solo una parte del rompecabezas.
Los ácaros del polvo se pueden mantener alejados limpiando con frecuencia, lavando la ropa de cama con agua caliente y deshaciéndose de las cosas adicionales.
Entonces, si tienes alergias, usa un purificador de aire para deshacerte de ellas y facilitar la respiración.
Pero no olvide tratar sus alergias como un todo y hacer cambios en su entorno para reducir su exposición a los alérgenos.
Será bueno para su salud y bienestar.
Enlaces y referencias
- Libro "Dust Mite Allergy" disponible en NCBI Bookshelf
- Artículo en NCBI InformedHealth.org sobre alergias a los ácaros del polvo
- Referencias a otros artículos de investigación sobre el tema (en el libro y artículo)
Mi artículo sobre el tema:
Alergias y purificadores de aire: ¿alivio o riesgo?