Tahukah Anda bahwa udara di dalam rumah bisa lima kali lebih kotor daripada udara di luar? Bukan hanya karena debu dan bulu hewan peliharaan.
Polusi udara dalam ruangan sebagian besar disebabkan oleh polutan kimia, terutama senyawa organik yang mudah menguap (VOC).
Bahan kimia berbahaya tersebut dapat ditemukan pada produk pembersih, furnitur, bahkan pengharum ruangan yang Anda gunakan setiap hari.
Jika Anda sudah memiliki pembersih udara atau ingin membelinya, penting untuk mengetahui bagaimana VOC memengaruhi kesehatan Anda dan bagaimana pembersih udara dapat membantu.
Pada artikel ini, saya akan berbicara tentang senyawa organik yang mudah menguap (VOC), dari mana asalnya, dan bagaimana pembersih udara adalah pertahanan terbaik Anda terhadap polutan yang tidak terlihat ini.
Memahami Polutan Kimia
Polutan kimia adalah zat berbahaya yang masuk ke lingkungan dan melukai makhluk hidup.
Polutan seperti ini dapat berasal dari berbagai tempat, seperti pabrik, mobil, peternakan, dan peternakan.
Polutan yang terbuat dari bahan kimia dapat berupa gas, cairan, atau padatan, dan dapat bertahan lama di lingkungan.
Contoh Polutan Kimia
Logam berat seperti timbal dan merkuri, pestisida, dan bahan kimia industri seperti bifenil poliklorinasi (PCB) dan dioksin adalah contoh bahan kimia yang merusak lingkungan.
Polutan ini dapat merugikan makhluk hidup dengan berbagai cara, seperti menyebabkan kanker, cacat lahir, dan kerusakan sistem saraf.
Dampak terhadap Kesehatan
Ada banyak cara polutan kimia dapat merusak kesehatan kita.
Polutan dapat menyebabkan stres oksidatif dan peradangan, perubahan dan mutasi genomik, perubahan epigenetik, disfungsi mitokondria, gangguan sistem endokrin, kerusakan sistem saraf, dan masalah pada sistem kekebalan tubuh.
Misalnya, polusi udara dapat menyebabkan masalah pernapasan, penyakit jantung, kanker, dan masalah pada sistem saraf dan sistem kekebalan tubuh.
Bahan kimia yang disebut bahan kimia pengganggu endokrin (EDC) dapat menyebabkan masalah pada reproduksi, kanker, dan jantung.
Polutan kimia tidak selalu langsung merugikan kesehatan kita.
Terkadang, mereka membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk muncul.
Pada tahun 1993, National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) memulai Studi Enam Kota.
Studi ini menunjukkan bahwa partikel halus dan kematian saling terkait.
Pada 2013, Badan Internasional untuk Penelitian Kanker Organisasi Kesehatan Dunia menyebut polusi udara sebagai karsinogen manusia.
Polusi udara dan polutan kimia lainnya masih dipelajari pengaruhnya terhadap kesehatan, dan kanker, penyakit jantung, penyakit paru-paru, diabetes melitus, obesitas, dan masalah sistem reproduksi, saraf, dan kekebalan sekarang menjadi masalah kesehatan masyarakat.
Dampak terhadap Lingkungan
Polutan yang berasal dari bahan kimia juga dapat berdampak besar bagi lingkungan.
Mereka dapat merusak satwa liar dan ekosistem serta membuat tanah dan air menjadi kotor.
Beberapa polutan kimia, seperti gas rumah kaca seperti karbon dioksida dan metana, juga dapat menyebabkan perubahan iklim.
Upaya Mengurangi Polutan Kimia
Upaya untuk mengurangi polutan kimia termasuk menetapkan aturan pada proses industri dan emisi serta membuat teknologi yang lebih bersih dan cara melakukan sesuatu.
Selain itu, orang dapat mengurangi paparan polutan kimia dengan melakukan hal-hal seperti menggunakan produk pembersih alami dan menggunakan lebih sedikit pestisida dan bahan kimia lainnya di rumah.
Untuk menurunkan kemungkinan terpapar polutan kimia, penting untuk menggunakan lebih sedikit hal-hal tertentu, makan dengan baik, sering berolahraga, dan menghabiskan waktu di alam.
Penting juga untuk mengetahui dari mana polutan kimia berasal, seperti udara, air, tanah, dan makanan, dan mengambil langkah-langkah untuk membatasi paparan Anda.
Benzena: Polutan Kimia Umum di Udara Dalam Ruangan
Benzena adalah cairan tidak berwarna dan sangat mudah terbakar yang banyak digunakan dalam produksi plastik, serat sintetis, karet, dan bahan kimia lainnya.
Ini juga merupakan polutan udara yang umum ditemukan di lingkungan dalam ruangan, terutama di rumah dan kantor dengan ventilasi yang buruk.
Paparan benzena dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, termasuk sakit kepala, pusing, mual, dan pada kasus yang parah, leukemia dan kanker lainnya.
Penjernih udara yang dilengkapi dengan filter karbon aktif efektif menghilangkan benzena dan senyawa organik volatil (VOC) lainnya dari udara dalam ruangan.
Pemeliharaan rutin dan penggantian filter sangat penting untuk memastikan keefektifan pembersih udara dalam mengurangi polutan kimiawi di udara.
Dengan berinvestasi pada alat pembersih udara, Anda dapat melindungi diri dan keluarga Anda dari efek berbahaya benzena dan polutan kimia lainnya di udara dalam ruangan.
Untuk informasi lebih lanjut:
Benzena: Sumber, Efek Kesehatan & Pemurnian Udara
Sources and Reduction of Chemical Pollutants
Polutan Kimia dan Sumbernya
Bahan kimia yang buruk bagi udara dapat berasal dari sumber alami dan buatan manusia.
Mobil, truk, bus, pabrik, kilang, dan pembangkit listrik adalah contoh sumber daya yang dibuat oleh manusia.
Polutan kimia juga bisa berasal dari hal-hal seperti bahan bangunan dan pembersih yang digunakan di dalam.
Polutan kimia juga dapat dilepaskan ke udara oleh hal-hal seperti gunung berapi dan kebakaran hutan.
Polutan Udara Beracun
Polutan di udara yang diketahui atau diduga menyebabkan kanker, cacat lahir, atau masalah serius lainnya.
Polutan seperti ini bisa berasal dari dalam maupun luar.
Polutan di udara berasal dari mobil, truk, dan bus, serta pembangkit listrik tenaga batu bara, industri, dan kilang yang menggunakan produk limbahnya sebagai bahan bakar.
Polutan seperti asap tembakau, bahan bangunan seperti asbes, dan bahan kimia seperti pelarut juga dapat ditemukan di udara di dalamnya.
Kriteria Polutan Udara
Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) telah menetapkan enam polutan sebagai "kriteria" polutan udara.
Ini berarti bahwa mereka diatur dengan menetapkan tingkat yang dapat diterima berdasarkan kesehatan manusia dan/atau lingkungan.
Keenam jenis pencemaran tersebut adalah:
- Karbon monoksida, yang dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar fosil yang tidak sempurna.
- Timbal, yang dipancarkan dari sumber industri seperti pabrik peleburan, produsen baterai, dan pendaur ulang baterai timbal-asam.
- Nitrogen oksida, yang dihasilkan oleh pembakaran suhu tinggi, seperti di pembangkit listrik dan kendaraan bermotor.
- Ozon permukaan tanah, yang dibentuk oleh reaksi nitrogen oksida dan senyawa organik yang mudah menguap dengan adanya sinar matahari.
- Pencemaran partikel (sering disebut sebagai partikulat), yang berasal dari berbagai sumber, termasuk pembangkit listrik, proses industri, dan kendaraan bermotor.
- Oksida belerang, yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil yang mengandung belerang, seperti batu bara dan minyak.
Efek Paparan Polutan Kimia
Polutan kimia dapat merusak kesehatan kita dan lingkungan.
Kita dapat mengurangi paparan terhadap polutan kimia dengan beberapa cara, seperti:
- Hindari paparan polusi udara luar ruangan dengan menggunakan indeks kualitas udara (AQI) sebagai panduan untuk membantu Anda. Saat AQI berada di zona tidak sehat, usahakan untuk menghindari aktivitas di luar ruangan, terutama di dekat area padat lalu lintas. Tetap di dalam ruangan dan gunakan pembersih udara jika memungkinkan. Ganti pakaian Anda saat kembali ke rumah.
- Mengurangi jumlah polutan beracun yang dilepaskan ke lingkungan. Toxic Release Inventory (TRI) Badan Perlindungan Lingkungan AS melacak pelepasan bahan kimia beracun tertentu ke udara atau air. Informasi dari TRI sangat penting untuk memberi tahu masyarakat tentang kemungkinan paparan bahan kimia berbahaya, dan dapat menginformasikan peraturan dan kebijakan untuk mengurangi pelepasan bahan kimia ini.
- Waspadai bahan kimia berbahaya yang menyebabkan polusi dalam ruangan. Hindari menggunakan kerah atau celup kutu-dan-kutu kimia untuk hewan peliharaan Anda. Hindari pakaian kering. Sebagian besar pembersih menggunakan bahan kimia yang disebut perchloroethylene (PERC), yang dapat mencemari udara di rumah Anda. Gunakan air sebagai gantinya. Sebagian besar pakaian berlabel "dry clean only" dapat dicuci dengan air. Cuci dengan tangan atau minta pembersih kering Anda untuk membersihkannya secara basah untuk Anda. Raih pel alih-alih menyapu atau membersihkan debu, yang dapat menyebarkan racun ke udara alih-alih mengeluarkannya dari rumah Anda. Hindari penggunaan pestisida, yang merupakan bahan kimia beracun yang dibuat untuk membunuh serangga atau gulma yang tidak diinginkan. Sebaliknya, jauhkan rumah Anda dari remah-remah dan tumpahan makanan. Gunakan umpan dan jebakan daripada semprotan, debu, atau bom.
Upaya Bersama untuk Mengurangi Paparan Polutan Kimia
Terakhir, kita membutuhkan masyarakat, pemerintah, dan organisasi global untuk bekerja sama mengurangi paparan kita terhadap polutan kimia.
Langkah menuju pengelolaan bahan kimia, limbah, dan udara bersih yang aman untuk semua orang tidak terjadi cukup cepat untuk memberikan efek positif yang nyata pada kesehatan manusia dan lingkungan.
Menghirup udara bersih dan hidup di tempat yang sehat adalah hak, bukan hak istimewa.
Polusi udara berbahaya, dan kita hanya dapat mengurangi bahayanya jika kita semua bekerja sama untuk:
- Mengembangkan dan melaksanakan kebijakan yang mengatur dan mengurangi pelepasan bahan pencemar kimia dari berbagai sumber.
- Mempromosikan penggunaan sumber energi bersih dan terbarukan yang dapat mengurangi polusi udara secara signifikan.
- Meningkatkan kesadaran di kalangan masyarakat tentang efek berbahaya dari polutan kimia dan cara untuk mengurangi paparan.
- Berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan untuk mengembangkan teknologi baru dan inovatif untuk mengurangi polusi udara dan mengurangi dampaknya terhadap kesehatan manusia dan lingkungan.
Filter HEPA dan Pembersih Udara
Filter HEPA
Filter HEPA adalah jenis filter udara yang dapat menghilangkan setidaknya 99,97% debu, serbuk sari, jamur, bakteri, dan partikel udara lainnya yang lebih besar dari 0,3 mikron.
Filter udara partikulat efisiensi tinggi adalah singkatan dari "HEPA".
Baik plastik (PP+PET) atau fiberglass digunakan untuk membuat filter HEPA.
Mereka terbuat dari tikar serat yang disusun secara acak yang dapat menangkap hal-hal seperti serbuk sari, virus, bakteri, jamur, dan PM2.5.
Filter HEPA bekerja dalam tiga cara: dengan difusi, dengan menangkap partikel, dan dengan meremasnya bersama-sama.
Ketika molekul gas yang lebih kecil dari 0,1 mikron saling bertabrakan, mereka melambat dan membutuhkan waktu lebih lama untuk melewati filter.
Ini disebut difusi.
Intersepsi terjadi ketika partikel di udara menempel pada serat.
Dampaknya adalah ketika partikel udara yang lebih besar tersangkut tepat di serat.
Filter HEPA jauh lebih baik untuk kesehatan Anda daripada filter biasa karena dapat menghentikan spora jamur, bakteri, dan bahkan beberapa virus.
Mereka membantu membersihkan udara dan membuatnya lebih baik dengan menyingkirkan alergen dan mikroba.
Sebagian besar pemurni udara, penyedot debu, dan sistem HVAC memiliki filter HEPA.
Untuk memastikan filter berfungsi dengan baik, penting untuk mengikuti petunjuk perawatan dan penggantian dari produsen.
Keterbatasan Filter HEPA
Filter HEPA dibuat untuk menghilangkan setidaknya 99,97% partikel di udara yang berukuran minimal 0,3 mikron.
Ini termasuk debu, serbuk sari, jamur, dan bakteri.
Tetapi filter HEPA tidak berfungsi dengan baik untuk menghilangkan polutan gas seperti senyawa organik yang mudah menguap (VOC).
VOC adalah bahan kimia berbahaya yang dapat ditemukan di banyak barang rumah tangga, seperti bahan pembersih, cat, dan furnitur.
Filter Karbon Aktif
Untuk menghilangkan VOC dari udara, Anda memerlukan filter karbon aktif.
Adsorpsi adalah proses yang digunakan filter karbon aktif untuk menangkap polutan gas seperti VOC.
Beberapa pembersih udara memiliki filter HEPA dan filter karbon aktif untuk menghilangkan polutan udara padat dan gas.
Jenis Filter dan Perawatan Udara Lainnya
Filter HEPA
Filter HEPA adalah salah satu jenis filter HVAC yang paling efektif.
Mereka dapat menghilangkan hingga 99,97% debu, jamur, serbuk sari, bulu hewan peliharaan, virus, partikel asap, dan bakteri yang ada di udara di rumah Anda.
Filter ini merupakan bagian penting dari pembersih udara karena menyaring 99% alergen dan polutan udara di udara.
Berapa lama filter HEPA bertahan tergantung pada banyak hal, seperti kualitas udara di dalam, lingkungan luar, dan seberapa sering digunakan.
Sebagian besar pabrikan mengatakan bahwa filter HEPA harus diganti setiap enam bulan.
Ini bukan aturan yang keras dan cepat, dan masa pakai filter dapat bervariasi berdasarkan cara penggunaannya dan faktor lainnya.
Jika filter terlihat kotor, berbau apek, mengeluarkan suara berisik, atau tidak membersihkan udara sebaik dulu, saatnya menggantinya.
Filter washable dapat bertahan lebih lama jika dirawat dengan baik, seperti dengan mencucinya.
Filter Elektrostatis
Filter elektrostatik baik untuk penderita alergi karena juga dapat menghilangkan partikel kecil.
Tapi mereka tidak mengerjakan hal-hal yang lebih besar seperti jamur.
Filter Karbon Aktif
Filter karbon aktif sangat baik dalam menghilangkan partikel di udara, yang dapat menghilangkan VOC dan bau.
Udara yang kotor disedot ke dalam filter ini dan dikirim melalui serangkaian filter, termasuk lapisan karbon aktif.
VOC diambil oleh karbon, yang memungkinkan udara bersih melewatinya.
Salah satu cara terbaik untuk menghilangkan VOC di rumah Anda adalah dengan menggunakan pembersih udara dengan filter karbon aktif.
Filter Oksidasi Fotokimia (Filter PCO)
Filter oksidasi fotokimia (filter PCO) membersihkan udara dari polutan dengan menggunakan sinar UV-C.
Dalam beberapa situasi, filter PCO dapat memecah beberapa VOC beracun.
Namun, mereka harus memaparkan polutan ke sinar UV-C yang kuat untuk waktu yang lama agar hal ini terjadi, yang membuat mereka tidak efektif dan efisien.
Filter Karbon
Filter karbon dibuat untuk menghilangkan elemen gas dari udara.
Dalam jangka pendek, mereka juga dapat menyingkirkan senyawa organik yang mudah menguap.
Namun karena ilmu di balik teknologi tersebut, ada kemungkinan beberapa gas ini dapat bocor kembali ke udara.
Memilih Pembersih Udara Terbaik
Merawat Filter HEPA Anda
Polutan dapat dikeluarkan dari udara di rumah atau kantor Anda dengan bantuan filter HEPA.
Namun jika Anda ingin memastikan filter HEPA Anda berfungsi dengan baik, Anda harus mengikuti tip perawatan berikut:
- Ganti filter secara teratur: Frekuensi penggantian tergantung pada rekomendasi pabrikan dan tingkat polusi udara di lingkungan Anda. Umumnya, filter HEPA harus diganti setiap 6 hingga 12 bulan.
- Bersihkan filter secara teratur: Ini dapat dilakukan dengan menyedot filter atau mencucinya dengan air. Namun, penting untuk mengikuti petunjuk produsen untuk membersihkan filter, karena beberapa filter dapat rusak oleh air atau penyedot debu.
- Jaga kebersihan area di sekitar filter: Debu dan serpihan dapat menumpuk di sekitar filter dan mengurangi keefektifannya. Membersihkan area di sekitar filter secara teratur dapat membantu mencegah hal ini.
- Gunakan filter dengan benar: Filter HEPA dirancang untuk menghilangkan partikel dari udara, tetapi tidak efektif untuk menghilangkan gas atau bau. Menggunakan filter dengan cara yang tidak dirancang untuk itu dapat mengurangi keefektifannya.
Memilih Penjernih Udara Terbaik dengan Filter HEPA
Ada beberapa hal yang perlu dipikirkan saat memilih pembersih udara dengan filter HEPA:
Ukuran Kamar dan Peringkat CADR
Temukan peringkat minimum CADR yang tepat dengan mengukur ukuran ruangan tempat Anda berencana menggunakan pembersih udara.
Peringkat CADR menunjukkan seberapa cepat penjernih udara dapat menyaring udara.
Semakin tinggi CADR, semakin cepat dan efisien pemurni udara tersebut.
Sering kali, pembersih udara ruangan dengan filter HEPA mendapatkan CADR terbaik.
Jenis Filter
Cari tahu jenis filter yang Anda butuhkan.
Penjernih udara terbaik akan memiliki pra-filter, filter HEPA, dan filter karbon aktif.
Namun, jika Anda tidak memerlukan filter karbon aktif atau pra-filter, Anda dapat menghemat uang.
Tetapi para ahli setuju bahwa penyaringan adalah hal terpenting yang harus dicari dalam alat pembersih udara, dan mereka semua mengatakan bahwa penyaringan tingkat HEPA adalah yang terbaik.
Filter HEPA adalah yang terbaik untuk membersihkan udara di dalam, dan dapat menangkap partikel sekecil 0,1 mikron.
Tingkat Kebisingan
Pikirkan seberapa keras penjernih udara, terutama jika Anda ingin menggunakannya di kamar tidur atau di tempat lain yang sunyi.
Cari pembersih udara yang dapat menyaring hal-hal seperti bulu hewan peliharaan atau asap rokok yang buruk bagi rumah atau kesehatan Anda.
Biaya
Terakhir, pikirkan berapa biaya filter, yang bisa sangat bervariasi.
Selain harga penjernih udara itu sendiri, Anda harus memikirkan berapa biaya untuk mengganti filter dan menjalankan mesin 24 jam sehari selama setahun.
Rekomendasi Ahli
Pakar dari EPA, Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM), dan beberapa produsen dapat membantu Anda menemukan penjernih udara terbaik untuk kebutuhan Anda.
Dalam peringkat pemurni udara mereka, Consumer Reports merekomendasikan lebih dari dua lusin model.
Sebagian besar model ini menggunakan filter HEPA.
Blueair Classic 480i, Honeywell HPA300, dan Coway Airmega 400 adalah tiga pemurni udara terbaik yang telah diuji dan disetujui oleh pihak ketiga.
Kesimpulan
Polutan kimia, yang juga disebut senyawa organik volatil (VOC), sangat buruk bagi kesehatan dan lingkungan kita.
Anda dapat menemukan bahan kimia berbahaya ini di banyak benda di sekitar rumah, seperti bahan pembersih, furnitur, dan bahkan pengharum ruangan.
Mereka dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, mulai dari masalah pernapasan hingga sakit kepala hingga kanker.
Jika Anda khawatir tentang bagaimana VOC dapat memengaruhi kesehatan Anda, membeli alat pembersih udara bisa menjadi ide yang bagus.
Perangkat ini bekerja dengan menyaring bahan kimia berbahaya dan polutan dari udara, membuat Anda memiliki udara yang lebih bersih dan sehat untuk dihirup.
Tetapi penting untuk diingat bahwa pembersih udara bukanlah obat untuk semua, meskipun dapat membantu mengurangi paparan VOC Anda.
Untuk benar-benar melindungi diri Anda dan keluarga Anda dari efek berbahaya dari polutan kimia, Anda perlu melihat kesehatan dan kebugaran Anda dari sudut pandang holistik.
Ini mungkin berarti mengubah cara hidup Anda, seperti menggunakan produk pembersih alami dan menghindari produk dengan senyawa organik yang mudah menguap (VOC).
Itu juga bisa berarti membeli barang-barang seperti filter air atau monitor kualitas udara untuk membantu Anda tetap mendapat informasi dan membuat keputusan tentang kesehatan Anda yang terbaik untuk Anda.
Pada akhirnya, cara terbaik untuk tetap aman dari polutan kimia adalah tetap mendapat informasi dan melakukan sesuatu.
Dengan tetap waspada terhadap risiko dan mengambil langkah-langkah untuk membatasi paparan, Anda dapat membantu memastikan bahwa Anda dan keluarga tetap sehat dan aman selama bertahun-tahun yang akan datang.
Tautan dan referensi
- "Kualitas Udara Dalam Ruangan: Metodologi Pengambilan Sampel" oleh Kathleen Hess-Kosa
- "Buku Pegangan Teknologi Pengendalian Polusi Udara" oleh Karl B. Schnelle Jr. Dan Russell F. Dunn
- Panduan tentang kualitas udara dalam ruangan oleh United States Environmental Protection Agency (EPA)
- Lembar fakta tentang pembersih udara oleh Dewan Sumber Daya Udara California
- Panduan pembersih udara oleh American Lung Association
Artikel saya tentang topik:
VOC: Sumber, Risiko, & Pembersih Udara