Inspira profondamente.
Riesci a sentire i tuoi polmoni che si riempiono? Immagina che la stessa aria sia piena di piccole particelle che possono farti male ai polmoni.
Uno dei motivi più citati? Muffa.
Come proprietario di una casa, potresti anche non sapere che c'è della muffa nella tua casa, ma potrebbe far ammalare te e la tua famiglia.
In questo articolo parlerò di come la muffa può danneggiare i polmoni e di come un purificatore d'aria può aiutare te e la tua famiglia a stare al sicuro.
Quindi, fai un respiro profondo e cominciamo.
Irritanti respiratori e loro effetti
Gli irritanti respiratori sono cose nell'ambiente che possono infiammare il sistema respiratorio o reagire in altri modi negativi.
Possono essere trovati nelle cose di tutti i giorni sia all'interno che all'esterno.
Possono rendere più difficile respirare e causare tosse e respiro sibilante, tra gli altri sintomi.
Le persone con asma e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) dovrebbero stare lontane dagli irritanti polmonari perché possono peggiorare i loro sintomi.
Tipi di irritanti respiratori
- Esempi di sostanze irritanti per le vie respiratorie includono fumo di tabacco, ozono, anidride solforosa, ossidi di azoto, polvere, sostanze chimiche e fumo.
- I gas irritanti sono un tipo di irritante respiratorio che può causare una risposta infiammatoria nella mucosa delle vie respiratorie, solitamente a causa del rilascio di radicali acidi o alcalini. I gas irritanti solubili causano gravi ustioni e altre manifestazioni di irritazione degli occhi, del naso, della gola, della trachea e dei bronchi maggiori. Tosse marcata, emottisi, respiro sibilante, conati di vomito e dispnea sono sintomi comuni di esposizione acuta a gas irritante. Le vie aeree superiori possono essere ostruite da edema, secrezioni o laringospasmo.
Effetti degli irritanti respiratori
- Gli effetti degli irritanti respiratori dipendono dall'entità e dalla durata dell'esposizione e dall'agente specifico.
- L'esposizione diretta alla superficie epiteliale degli irritanti delle vie aeree porta spesso a sintomi correlati alle vie aeree superiori, come rinite, irritazione oculare e congiuntivite, e sintomi respiratori come tracheite, bronchite, bronchiolite e alveolite.
- L'inalazione di inquinanti atmosferici può irritare le vie respiratorie, il che può portare a tosse, respiro sibilante, mancanza di respiro, dolore toracico e peggioramento dei sintomi dell'asma.
- L'esposizione cronica a gas irritanti o vapori chimici può portare a bronchite cronica, sebbene il ruolo di tale esposizione sia particolarmente difficile da dimostrare nei fumatori. L'esposizione cronica per inalazione ad alcuni agenti provoca tumori polmonari e di altro tipo.
- Sebbene il sistema respiratorio abbia una notevole resistenza all'inquinamento atmosferico attraverso la sua ripetuta mobilitazione di meccanismi di difesa e riparazione, l'esposizione costante a un elevato inquinamento da particelle contribuirà a ridurre la funzione respiratoria, anche in persone apparentemente sane.
Evitare irritanti respiratori
- Le persone con malattie polmonari croniche, come bronchite cronica, enfisema, fibrosi polmonare e sarcoidosi, devono stare lontane da sostanze irritanti che possono scatenare i sintomi.
- Dovrebbero evitare l'inquinamento esterno come polvere, vapori, fumi, gas e altri prodotti chimici, nonché forti odori di deodoranti per ambienti profumati, naftalina e spray per insetti.
- Il freddo può anche rendere più difficile respirare ed esacerbare i sintomi.
- Per evitare irritanti respiratori, le persone dovrebbero rimanere in casa il più possibile nei giorni di smog.
- Se l'esposizione a sostanze irritanti non può essere evitata, l'uso di un broncodilatatore a breve durata d'azione come il salbutamolo da 20 a 30 minuti prima dell'esposizione può aiutare ad alleviare i sintomi.
- Alcune persone sono anche sensibili a determinati allergeni, che possono causare gonfiore (infiammazione) nei polmoni.
Fonti comuni di irritanti e protezione delle vie respiratorie
Irritanti respiratori interni
All'interno, le sostanze chimiche dei prodotti per la pulizia, il fumo di tabacco, i fumi di scarico e la polvere sono tutte fonti comuni di irritanti per le vie respiratorie.
Anche peli di animali domestici, batteri, muffe e sostanze chimiche provenienti da materiali da costruzione, candele e attrezzature per la combustione del carburante come i forni sono sostanze irritanti che possono essere trovate all'interno.
Le sostanze irritanti possono provenire anche da prodotti per la cura personale, pesticidi, prodotti per la pulizia e la deodorazione e dai mobili di un edificio.
Si consiglia di aspirare regolarmente tappeti, tappeti e pavimenti con un aspirapolvere dotato di filtro HEPA per evitare che l'aria interna irriti i polmoni.
Può anche aiutare a mantenere basso il livello di umidità relativa della casa, tra il 30 e il 50%.
L'utilizzo di un filtro ad alta efficienza (MERV 13 o superiore) con il sistema di riscaldamento e raffreddamento può aiutare a mantenere l'aria pulita rimuovendo cose come fumo, polline e polvere.
La maggior parte delle volte, il modo migliore per migliorare la qualità dell'aria interna è eliminare o ridurre le singole fonti di inquinamento.
Irritanti per le vie respiratorie all'aperto
Il polline, il tempo e l'inquinamento atmosferico sono tutte cose che possono infastidirti quando sei all'aperto.
L'inquinamento atmosferico può provenire da molti luoghi diversi, come fabbriche, automobili o fumo di incendi.
Quando il legno o altre piante vengono bruciati in un incendio, il fumo contiene gas nocivi e piccole particelle che possono scatenare un attacco d'asma.
Ci sono molti gas che possono causare irritazione.
Alcuni dei più importanti sono il cloro, il fosgene, l'anidride solforosa, l'acido cloridrico, l'idrogeno solforato, il biossido di azoto, l'ozono e l'ammoniaca.
Alcune sostanze, come il bis{clorometil}etere e alcuni metalli, possono causare cancro ai polmoni e altri tipi di cancro se inalate per lungo tempo.
È importante prestare attenzione alle previsioni della qualità dell'aria su radio, TV e Internet per evitare problemi respiratori quando si è all'aperto.
Dovremmo allenarci solo nelle palestre e nei centri sportivi quando ci alleniamo.
Nei luoghi in cui c'è molto fumo dagli incendi boschivi, una semplice maschera antipolvere non è sufficiente.
Dovremmo indossare l'attrezzatura giusta per proteggerci.
Proteggersi dagli irritanti respiratori
Infezioni e allergie possono essere causate da sostanze irritanti nell'aria, quindi è importante starne alla larga.
Prendersi cura della nostra igiene è un modo per mantenerci al sicuro.
Quando tossiamo o starnutiamo, dobbiamo coprirci naso e bocca, preferibilmente con un fazzoletto di carta, e buttare via subito il fazzoletto usato.
Dopo esserci soffiati il naso, dovremmo anche lavarci bene le mani e non toccarci il viso.
Inoltre, dovremmo stare lontani dalle persone malate e cercare di non avvicinarci troppo a loro.
Quando si ha a che fare con allergie al fumo e altri irritanti per i polmoni, dovremmo limitare la quantità di esposizione ad essi.
Possiamo mantenere l'aria interna il più pulita possibile chiudendo finestre e porte, utilizzando un filtro antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) e non fumando tabacco o accendendo candele.
Infine, possiamo evitare malattie respiratorie come influenza, raffreddore e COVID-19 vaccinandoci, prendendo precauzioni quotidiane, assumendo abbastanza vitamine e minerali, vivendo uno stile di vita sano e gestendo lo stress.
Dovremmo anche mantenere le nostre case e i nostri uffici puliti e privi di germi, in particolare luoghi come le maniglie delle porte che molte persone toccano.
Possiamo proteggerci dalle sostanze irritanti che entrano nei nostri polmoni, ma possono comunque nuocere alla nostra salute.
Seguendo i suggerimenti delineati in questo articolo, possiamo ridurre la nostra esposizione agli irritanti respiratori e migliorare la nostra salute respiratoria generale.
Filtri HEPA e purificatori d'aria
Cos'è un filtro HEPA?
HEPA è l'acronimo di "filtro antiparticolato ad alta efficienza".
È un tipo di filtro dell'aria meccanico pieghettato realizzato in plastica (PP+PET) o fibra di vetro.
Teoricamente, i filtri HEPA possono eliminare almeno il 99,97% di polvere, polline, muffe, batteri e altre particelle sospese nell'aria con una dimensione di almeno 0,3 micron (m).
Sono anche molto bravi a ottenere nanoparticelle.
Le particelle rimangono intrappolate nelle fibre del filtro mentre l'aria lo attraversa, ed è così che funzionano i filtri HEPA.
Come funzionano i filtri HEPA?
Esistono due modi per i filtri HEPA per pulire il flusso d'aria.
Il primo è costituito da uno o più filtri esterni che funzionano come setacci per fermare sporco, polvere e capelli più grandi dei fori.
La seconda parte è un "aggeggio" fatto di quella che sembra carta piegata.
Il "pre-filtro" di garza esterna può far durare molto più a lungo il filtro HEPA interno.
I filtri HEPA sono utilizzati nei condizionatori d'aria, nei depuratori d'aria e negli aspirapolvere.
Sono molto bravi a sbarazzarsi di polvere, polline, muffe, alcuni batteri e virus, acari della polvere, PM2.5, peli di animali domestici e una serie di altri allergeni solidi presenti nell'aria interna.
Gli ospedali usano spesso filtri HEPA, che a volte sono chiamati filtri HEPA "di grado medico".
I filtri HEPA H13 sono un tipo avanzato di filtro HEPA in grado di eliminare particelle ancora più piccole con dimensioni di soli 0,1 micron.
Vantaggi dei purificatori d'aria
I purificatori d'aria con filtri HEPA possono essere estremamente utili per le persone che soffrono di allergie, asma o altre condizioni respiratorie.
Polvere, polline, muffe, batteri e virus sono solo alcune delle cose che questi dispositivi possono rimuovere dall'aria all'interno.
I purificatori d'aria possono aiutare a ridurre il numero e la gravità dei sintomi respiratori eliminando queste sostanze irritanti.
Anche le persone che vivono in luoghi con molto inquinamento atmosferico possono beneficiare dei depuratori d'aria.
Il particolato, l'ozono e il biossido di azoto sono tutti tipi di sostanze irritanti per i polmoni che si possono trovare nell'inquinamento dell'aria esterna.
Le persone possono ridurre la loro esposizione a queste sostanze irritanti e proteggere la loro salute polmonare utilizzando un purificatore d'aria con filtro HEPA.
Manutenzione e sostituzione
Tutti i depuratori d'aria devono avere i loro filtri puliti e sostituiti ogni tanto affinché funzionino correttamente.
Seguire le istruzioni di manutenzione e sostituzione fornite dal produttore.
Esistono regole rigide su come creare e utilizzare i filtri HEPA.
In Europa, i filtri HEPA devono eliminare il 99,95% delle particelle, ma negli Stati Uniti devono eliminare solo il 99,97% delle particelle.
A causa del modo in cui funzionano, i filtri HEPA sono molto bravi a catturare le nanoparticelle.
Alla fine, le sostanze irritanti per i polmoni possono avere un grande effetto sulla nostra salute e sul nostro benessere.
I purificatori d'aria con filtri HEPA possono essere molto efficaci nel rimuovere queste sostanze irritanti dall'aria interna, riducendo la frequenza e la gravità dei sintomi respiratori.
Seguendo le istruzioni di manutenzione e sostituzione fornite dal produttore, le persone possono assicurarsi che i loro purificatori d'aria continuino a funzionare bene e offrano la migliore protezione per i loro polmoni.
Vantaggi e manutenzione dei filtri HEPA
Cosa sono i filtri HEPA?
HEPA è l'acronimo di aria particolata ad alta efficienza e questi filtri sono progettati per rimuovere fino al 99,7% del particolato aereo.
I filtri HEPA funzionano forzando l'aria attraverso una maglia sottile, che intrappola piccole particelle come polline, peli di animali domestici, fumo e acari della polvere.
In che modo i filtri HEPA possono aiutare con gli irritanti respiratori?
I filtri HEPA possono aiutare a portare sollievo dall'allergia intrappolando gli inquinanti che causano allergie.
Possono eliminare la maggior parte dei virus, allergeni e PM2.5 che possono peggiorare le allergie e sono collegati a molte malattie diverse.
I filtri HEPA possono anche eliminare le particelle di fumo e altri inquinanti presenti nell'aria, il che può aiutare le persone che hanno difficoltà a respirare.
Gli allergeni e i peli degli animali domestici possono rimanere su mobili e tappeti, sporcando l'aria all'interno e facendo ammalare le persone con allergie.
Questi allergeni possono essere catturati dai filtri HEPA, che possono migliorare la qualità dell'aria all'interno.
L'uso di filtri HEPA negli aspirapolvere può anche aiutare a ridurre la quantità di polvere e minuscoli acari della polvere che vengono rigettati nella stanza quando si passa l'aspirapolvere.
Cosa possono catturare i filtri HEPA?
I filtri HEPA sono progettati per catturare un'ampia gamma di particelle sospese nell'aria.
Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti afferma che in teoria i filtri HEPA possono eliminare almeno il 99,97% di polvere, polline, muffe, batteri e qualsiasi altra particella aerea più grande di 0,3 micron (m).
I veri filtri HEPA vengono sottoposti a numerosi test per assicurarsi che catturino il 99,97% delle particelle di dimensioni pari o superiori a 0,3 micron.
Acari della polvere, polline, peli di animali domestici, batteri, virus, muffe e microrganismi possono essere catturati dai filtri HEPA.
Cosa non possono catturare i filtri HEPA?
È importante ricordare che i filtri HEPA non sono fatti per eliminare gas e odori.
Cerca un filtro HEPA con filtrazione a carbone attivo se vuoi eliminare gas e odori.
Scegliere il giusto filtro HEPA
Quando si sceglie un purificatore d'aria, è importante scoprire quanta aria può pulire il filtro e acquistarne uno sufficientemente grande per la stanza in cui verrà utilizzato.
Puoi acquistare i filtri HEPA nella maggior parte dei negozi di articoli per la casa e su Internet.
I purificatori d'aria HEPA consumano meno energia, ma dovresti cambiare i filtri ogni tre mesi per ottenere il massimo da loro.
I filtri HEPA sono un buon modo per ripulire l'aria all'interno e rendere più facile per i polmoni.
Possono sbarazzarsi di acari della polvere, polline, peli di animali domestici, batteri, virus, muffe e microrganismi presenti nell'aria.
Per ottenere il massimo da un purificatore d'aria, dovresti sceglierne uno abbastanza grande per la stanza in cui verrà utilizzato e cambiare spesso il filtro.
Limitazioni dei filtri HEPA
Comprensione degli irritanti respiratori e dei purificatori d'aria
I purificatori d'aria utilizzano spesso filtri HEPA per catturare piccole particelle come polvere, polline e peli di animali domestici.
Ma la durata di un filtro HEPA dipende dal tipo di filtro, dalla qualità dell'aria e dall'ambiente.
Come regola generale, i filtri HEPA sostituibili dovrebbero essere cambiati ogni 6-12 mesi.
Tuttavia, alcuni filtri possono durare più o meno a lungo, a seconda di come vengono utilizzati e delle condizioni.
È importante sostituire il filtro nel modo indicato dal produttore.
Limitazioni dei filtri HEPA
I filtri HEPA sono efficaci nella rimozione di particolato come peli di animali domestici, polline, fumo e polvere.
Ma i filtri HEPA non sono perfetti e non possono eliminare tutte le cose dannose nell'aria.
Ad esempio, i filtri HEPA non possono eliminare gli inquinanti presenti nell'aria inferiori a 0,3 micron.
Ciò include virus, alcuni batteri e composti organici volatili (COV).
I COV sono cose come lacca per capelli e ammoniaca che non possono essere catturate da un filtro HEPA perché sono troppo piccole.
Filtri aria a carbone attivo
I filtri dell'aria a carbone attivo possono eliminare odori, sostanze chimiche e gas (come il fumo), ma non possono eliminare germi o allergie.
D'altra parte, i purificatori con filtrazione HEPA possono catturare allergeni ma non odori, sostanze chimiche, gas o fumo.
Manutenzione di purificatori d'aria
I purificatori d'aria possono avere filtri HEPA e prefiltri a carbone che devono essere cambiati ogni 3 mesi.
I filtri permanenti non hanno bisogno di essere cambiati, ma dovrebbero essere puliti ogni tanto per eliminare la polvere che si è accumulata.
I filtri del purificatore d'aria devono essere cambiati spesso perché nel tempo le particelle che rimangono intrappolate nel filtro possono accumularsi e rendere il purificatore d'aria meno efficace.
Ogni sei mesi o due volte l'anno, i filtri HEPA dovrebbero essere cambiati.
I filtri HEPA sono bravi a eliminare le piccole particelle dall'aria, ma non possono eliminare tutti gli inquinanti nocivi nell'aria.
Devono anche essere sostituiti spesso.
Dovresti pensare a ciò di cui ha bisogno la tua casa e scegliere un purificatore d'aria che soddisfi tali esigenze.
Sapendo cosa non possono fare i filtri HEPA e che tipo di manutenzione hanno bisogno, puoi scegliere un purificatore d'aria per la tua casa che funzionerà bene per te.
Conclusione
Alla fine, gli irritanti polmonari come la muffa possono avere un grande effetto sulla nostra salute e sul nostro benessere.
Anche se eliminare la muffa nelle nostre case può sembrare difficile, l'acquisto di un purificatore d'aria può fare la differenza.
Può aiutare a sbarazzarsi delle spore di muffa nell'aria e anche a migliorare l'aria nelle nostre case in generale.
Ma è importante tenere presente che un purificatore d'aria non è una cura miracolosa.
La muffa e altri allergeni possono crescere nelle nostre case se non li puliamo e non ci prendiamo cura di loro regolarmente.
È anche importante per la nostra sicurezza e salute ricevere aiuto da un professionista se pensiamo di avere un problema di muffa.
Quindi, se hai un purificatore d'aria o stai pensando di acquistarne uno, ricorda che è solo un pezzo del puzzle quando si tratta di mantenere sana la tua casa.
Siamo responsabili delle nostre case e mettiamo al primo posto la salute dei nostri polmoni.
Dopo tutto, non possiamo vivere senza l'aria che respiriamo.
Link e riferimenti
- "Irritanti respiratori: una panoramica" di Michael D. Lebowitz
- Articolo "Acute Toxicity of Respiratory Irritant Exposures" pubblicato su SpringerLink
- Articolo "Irritant Compounds: Respiratory Irritant Gases" pubblicato dalla Czech Society of Occupational Medicine