Mentre il mondo continua ad affrontare i terribili effetti del cambiamento climatico, una delle maggiori preoccupazioni è che gli incendi si verificano più spesso e peggiorano.
Anche se questi incendi sono ovviamente pericolosi in questo momento, gli effetti a lungo termine del fumo che producono vengono spesso dimenticati.
Il fumo degli incendi può essere dannoso per la salute, soprattutto se hai difficoltà a respirare.
Se sei preoccupato per la qualità dell'aria nella tua casa, l'acquisto di un purificatore d'aria potrebbe essere una buona idea.
In questo post parlerò di come il fumo degli incendi può ferire te e la tua famiglia e di come un purificatore d'aria può aiutare.
Fumo di incendi boschivi e qualità dell'aria interna
Chi è a rischio?
Tutti possono ammalarsi a causa del fumo degli incendi, ma alcune persone hanno maggiori probabilità di ammalarsi rispetto ad altre.
Le persone con asma, BPCO o malattie cardiache, così come i bambini, le donne incinte e i primi soccorritori, hanno maggiori probabilità di ammalarsi.
L'esposizione al fumo può farti tossire, avere difficoltà a respirare, respiro sibilante, avere un attacco d'asma, prurito agli occhi, mal di gola, naso che cola, seni nasali irritati, mal di testa, sensazione di stanchezza, dolore al petto e battito cardiaco accelerato .
Impatto sulla qualità dell'aria interna
Durante un incendio, il fumo può rendere malsano respirare all'esterno, e parte di quel fumo può entrare all'interno e rendere malsano anche respirare all'interno.
Il fumo degli incendi può entrare nelle case attraverso piccoli fori, crepe, giunture e persino attorno a finestre e porte chiuse.
Questo si chiama "infiltrazione". La US Environmental Protection Agency (EPA) ha buoni consigli su come impedire al fumo degli incendi di entrare nelle case.
Come proteggersi
La scarsa qualità dell'aria causata dal fumo degli incendi può causare bruciore agli occhi, tosse, respiro sibilante, difficoltà respiratorie e naso che cola, tra gli altri sintomi.
Quando c'è fumo nell'aria, le donne incinte potrebbero voler prestare particolare attenzione, perché le sostanze chimiche nel fumo di sigaretta sono anche nel fumo degli incendi.
Il sito Web dell'EPA AirNow fornisce aggiornamenti in tempo reale sulla qualità dell'aria negli Stati Uniti e in alcune parti del Canada.
Ha anche mappe che vengono aggiornate spesso per mostrare dove stanno bruciando gli incendi.
Quando ci sono incendi in un'area e l'aria odora o sembra fumo, la qualità dell'aria è probabilmente cattiva.
Il fumo dovrebbe essere evitato il più possibile e dovresti prestare attenzione ai rapporti sulla qualità dell'aria locali e all'indice di qualità dell'aria degli Stati Uniti.
Effetti sulla salute immediati ea lungo termine
Il fumo degli incendi può danneggiare la tua salute immediatamente e nel tempo.
Il fumo può causare tosse, difficoltà respiratorie, respiro sibilante, attacchi d'asma, bruciore agli occhi, mal di gola, naso che cola, seni irritati, mal di testa, stanchezza, dolore toracico e battito cardiaco accelerato.
Il fumo degli incendi può anche peggiorare le malattie cardiache e polmonari.
Le persone che hanno già problemi ai polmoni o al cuore, i bambini, le donne incinte e gli anziani hanno maggiori probabilità di ammalarsi se respirano il fumo di un incendio.
Rischio per i vigili del fuoco selvatici
I vigili del fuoco delle terre selvagge hanno maggiori probabilità di ammalarsi a causa del fumo degli incendi.
L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha affermato che il fumo degli incendi a cui sono esposti i vigili del fuoco sul posto di lavoro può causare il cancro negli esseri umani.
Il fumo degli incendi è noto per essere dannoso per la salute pubblica, ma non ci sono molti studi che esaminano come le diverse parti del fumo influenzano la malattia e quanto diventa dannoso quando le persone vi sono esposte.
Gli incendi stanno diventando più grandi e più caldi, il che peggiora la qualità dell'aria per le persone che vivono vicino agli incendi o sottovento.
Prima, durante e dopo un incendio, è importante stare al riparo da fumo e cenere.
Filtri HEPA e qualità dell'aria interna
Migliorare la qualità dell'aria interna durante gli incendi
Durante un incendio, le particelle di fumo possono penetrare attraverso piccoli fori, fessure e fessure, nonché intorno a finestre e porte chiuse.
Ciò può influire sulla qualità dell'aria all'interno (IAQ).
Per migliorare la IAQ durante un incendio, la US Environmental Protection Agency (EPA) suggerisce di utilizzare un filtro ad alta efficienza, preferibilmente con un valore minimo di segnalazione dell'efficienza (MERV) di 13 o superiore, e di allineare le frecce sul filtro con la direzione di flusso d'aria attraverso la ventola.
Utilizzo di filtri HEPA
Almeno il 99,97% delle particelle fino a 0,3 micron può essere rimosso da un filtro antiparticolato ad alta efficienza (HEPA).
I filtri HEPA funzionano bene per eliminare le particelle di fumo dall'aria e possono essere utilizzati sia nei depuratori d'aria portatili che nei sistemi HVAC.
Oltre a utilizzare i filtri HEPA, l'EPA suggerisce di ridurre l'uso di aerosol, fragranze, gas, propano o stufe a legna, fumo e svapo.
Riduzione delle particelle di fumo nell'edificio
Le particelle di fumo possono essere rimosse da un edificio anche mediante straccio umido con panni in microfibra e utilizzando aspiratori HEPA o aspiratori con sacchetti filtro ad alta efficienza.
L'aggiunta di filtri HEPA, in particolare quelli con carbone attivo o altri adsorbenti, ai sistemi HVAC può aiutare a migliorare ulteriormente la IAQ durante un incendio.
Anche i purificatori d'aria portatili con filtri HEPA possono aiutare a ridurre le particelle di fumo.
Riduzione dell'odore di fumo
È importante sapere che i filtri MERV più alti (13+) non eliminano l'odore di fumo.
Tuttavia, ci sono alcuni filtri MERV 13 con carbone attivo ad alta densità che possono ridurre l'odore di fumo all'interno.
Sono disponibili monitor di monossido di carbonio (CO) in grado di rilevare livelli di CO fino a 1 ppm e possono essere raccomandati dai funzionari della sanità pubblica quando fuori c'è molto fumo.
Comprensione dei filtri HEPA
Un filtro HEPA è un tipo di filtro dell'aria in grado di eliminare almeno il 99,97% di polvere, polline, muffe, batteri e qualsiasi altra particella aerea più grande di 0,3 micron.
Il filtro dell'aria antiparticolato ad alta efficienza è ciò che significa "HEPA".
Sia la plastica (PP+PET) che la fibra di vetro vengono utilizzate per realizzare i filtri HEPA.
Sono fatti di un tappeto di fibre disposte in modo casuale che possono catturare cose come polline, virus, batteri, muffe e PM2.5.
Come funzionano i filtri HEPA
I filtri HEPA funzionano in tre modi: per diffusione, catturando le particelle e comprimendole insieme.
Quando le molecole di gas più piccole di 0,1 micron si scontrano, rallentano e impiegano più tempo a passare attraverso il filtro.
Questo si chiama diffusione.
L'intercettazione si verifica quando le particelle sospese nell'aria si attaccano a una fibra.
L'impatto è quando le particelle d'aria più grandi rimangono bloccate proprio nelle fibre.
Vantaggi dei filtri HEPA
I filtri HEPA sono molto migliori per la tua salute rispetto ai normali filtri perché possono bloccare spore di muffe, batteri e persino alcuni virus.
Aiutano a pulire l'aria e a renderla migliore eliminando allergeni e microbi.
La maggior parte dei depuratori d'aria, aspirapolvere e sistemi HVAC sono dotati di filtri HEPA.
Per assicurarsi che il filtro funzioni bene, è importante seguire le istruzioni di manutenzione e sostituzione del produttore.
Comprensione del particolato nel fumo degli incendi e in che modo i purificatori d'aria possono aiutare
Il particolato (PM) è un termine usato per descrivere minuscole particelle presenti nell'aria, comprese quelle prodotte dagli incendi.
Queste particelle possono essere dannose per la salute umana, soprattutto se inalate.
Il fumo degli incendi contiene una miscela di PM, incluso il PM2,5, che sono particelle di diametro inferiore a 2,5 micrometri.
Queste particelle possono penetrare in profondità nei polmoni e causare problemi respiratori, come asma e bronchite.
I purificatori d'aria possono aiutare a rimuovere il PM dall'aria interna, riducendo il rischio di problemi di salute associati all'esposizione al fumo degli incendi.
I filtri HEPA, in particolare, sono efficaci nel catturare le particelle PM2,5.
È importante scegliere un purificatore d'aria con un elevato CADR (tasso di erogazione di aria pulita) e sostituire regolarmente i filtri per garantire prestazioni ottimali.
Per maggiori informazioni:
Pulire l'aria: particolato e filtri HEPA
Using HEPA Filters During a Wildfire
Proteggersi dal fumo degli incendi con un purificatore d'aria
Durante un incendio, il fumo e altre particelle pericolose possono peggiorare la qualità dell'aria.
Queste particelle possono rendere difficile respirare e causare altri problemi di salute.
L'EPA afferma che l'utilizzo di un purificatore d'aria con un filtro HEPA può ridurre il numero di particelle nell'aria fino all'85%.
Come funzionano i filtri HEPA
I filtri HEPA sono efficaci nella rimozione di particolato come peli di animali domestici, polline, fumo e polvere.
I filtri HEPA funzionano spingendo l'aria attraverso una maglia sottile con l'aiuto di un ventilatore.
Questo intrappola le particelle nell'aria.
I filtri HEPA sono particolarmente efficaci per eliminare il fumo dall'aria.
Rimozione di odori di fumo
Se vuoi eliminare anche l'odore di fumo, avrai bisogno di un purificatore d'aria con un grande filtro a carbone in grado di assorbire gli odori.
L'uso di un purificatore d'aria con un filtro HEPA può aiutare a pulire l'aria che respiri e rendere meno probabile che l'inquinamento danneggi i tuoi polmoni.
Purificatori d'aria e COVID-19
È importante ricordare che pulire o filtrare l'aria non è sufficiente per proteggere le persone dal COVID-19. Ma i depuratori d'aria e i filtri HVAC possono aiutare a ridurre gli inquinanti atmosferici, come la polvere che trasporta virus. L'EPA, l'ASHRAE e il CDC raccomandano tutti di aggiornare i filtri dell'aria a quelli più efficienti che funzioneranno con il sistema e di controllare l'adattamento dei filtri per assicurarsi che meno aria possibile li superi.
Manutenzione del purificatore d'aria
Durante la stagione degli incendi, i filtri HEPA devono essere controllati e sostituiti più spesso, specialmente durante lunghi eventi di fumo.
Controllare il filtro per l'accumulo di polvere e detriti almeno una volta al mese quando viene utilizzato molto e più spesso quando c'è molto fumo.
Se necessario, dovrebbe essere pulito o sostituito.
Durante gli eventi di fumo, l'EPA statunitense afferma che potrebbe essere necessario sostituire i filtri ogni poche settimane o giorni.
È meglio avere filtri extra a portata di mano e cambiare il filtro quando inizia a sembrare sporco o puzza di fumo.
Un prefiltro a bassa efficienza può essere inserito a monte di un filtro ad alta efficienza per evitare che si riempia troppo velocemente.
In questo modo il filtro ad alta efficienza durerà più a lungo.
I depuratori d'aria HEPA possono anche essere utilizzati per pulire l'aria all'interno quando c'è fumo da un incendio.
Uno studio precedente ha scoperto che l'uso dei giusti depuratori d'aria con filtro HEPA durante i periodi di fumo di incendio potrebbe ridurre il PM2,5 del 40% nelle case.
I ricercatori ritengono che il 38% dei decessi avrebbe potuto essere evitato se tutti a Washington utilizzassero i depuratori d'aria HEPA per ridurre del 40% la loro esposizione al PM2,5.
Altri filtri dell'aria e qualità dell'aria interna
Come proteggersi dal fumo degli incendi con purificatori d'aria e maschere
Il fumo degli incendi può essere dannoso per la salute, soprattutto se hai difficoltà a respirare.
Puoi proteggerti dalle particelle pericolose nell'aria, il che è una buona notizia.
L'utilizzo di purificatori d'aria con filtri HEPA è un buon modo per farlo.
Filtri HEPA per fumo
I filtri HEPA sono ottimi per eliminare le particelle nocive nel fumo degli incendi.
L'Environmental Protection Agency (EPA) afferma che i migliori purificatori d'aria per combattere il fumo hanno un filtro HEPA, che utilizza una ventola per spingere l'aria attraverso una rete sottile per catturare le particelle.
L'EPA afferma che i migliori purificatori d'aria con filtri HEPA possono ridurre il numero di particelle nell'aria fino all'85%.
I filtri dell'aria HEPA catturano il 99,97% delle particelle di dimensioni pari o superiori a 0,3 micron.
Ciò include polline, peli di animali domestici, rifiuti di acari della polvere, muffe e particelle di fumo, che sono tutti inquinanti atmosferici e allergeni.
Filtri a carbone attivo per fumo
È importante ricordare che i filtri HEPA eliminano solo le particelle, non odori o gas.
Pensa all'aggiunta di un filtro a carboni attivi per filtrare il fumo.
I filtri a carbone attivo catturano le molecole nell'aria, come odori e gas, e le trattengono sulla loro superficie.
Sia un filtro HEPA che un filtro a carbone attivo sono presenti nei migliori purificatori d'aria per fumi.
Altri tipi di filtri dell'aria
Anche se i filtri HEPA sono i migliori per eliminare le particelle di fumo, durante un incendio possono essere utilizzati anche altri tipi di filtri dell'aria.
L'utilizzo di un filtro dell'aria HVAC con un elevato rating MERV è un modo per eliminare gran parte del fumo in casa.
Puoi anche usare un purificatore d'aria con un filtro HEPA.
Questo tipo di filtro utilizza una ventola per spingere l'aria attraverso una maglia fine per catturare le particelle.
I filtri dell'aria True-HEPA possono pulire l'aria da particelle piccole come quelle che si trovano nel fumo degli incendi.
Ulteriori suggerimenti per proteggersi dal fumo degli incendi
Oltre a utilizzare i filtri dell'aria, è meglio tenere porte e finestre chiuse per evitare che l'aria sporca entri attraverso fessure e perdite.
Far funzionare la ventola a un livello basso sul sistema di riscaldamento e raffreddamento centralizzato può anche aiutare a pulire l'aria in casa.
È importante ricordare che molte delle maschere che le persone indossavano durante la pandemia, come le maschere di stoffa, non sono adatte a tenere fuori le piccole particelle nel fumo degli incendi.
Le persone dovrebbero indossare N95 o KN95 all'esterno per proteggersi dal fumo e dalla caduta di cenere.
Durante un incendio, l'uso di filtri e maschere per l'aria può aiutare a migliorare la qualità dell'aria all'interno.
È anche importante fare altre cose per prepararsi alla stagione degli incendi, come avere un kit di emergenza e creare uno spazio intorno alla casa che possa essere utilizzato come difesa.
Proteggersi dal fumo degli incendi è importante per la tua salute e il tuo benessere, quindi prendi le misure giuste per stare al sicuro.
Protezione della qualità dell'aria interna durante un incendio
Durante un incendio boschivo, il fumo può entrare nelle case e sporcare l'aria all'interno.
Durante un incendio, stare in casa è uno dei modi migliori per proteggere la qualità dell'aria all'interno e proteggere i polmoni, il cuore, gli occhi, il naso, la gola e il sistema immunitario dall'esposizione al fumo.
Ma il fumo può ancora entrare nelle case attraverso finestre e porte aperte, sistemi di ventilazione meccanica o sistemi HVAC con una presa d'aria fresca.
Migliorare la qualità dell'aria interna durante un incendio
Durante un incendio, un modo per migliorare la qualità dell'aria all'interno è acquistare un depuratore d'aria portatile o un filtro HVAC ad alta efficienza.
I purificatori d'aria commerciali portatili con filtri ad alta efficienza possono ridurre il numero di particelle nell'aria fino al 45%.
Un altro modo per migliorare la qualità dell'aria all'interno della tua casa è arieggiarla aprendo le finestre o la presa d'aria fresca del tuo sistema HVAC quando la qualità dell'aria esterna migliora, anche se solo per un breve periodo.
Durante un incendio, è anche importante tenere chiuse le finestre e le porte per evitare che il fumo entri all'interno.
Se hai accesso al sistema di riscaldamento, ventilazione e aria condizionata dell'edificio, installa il filtro dell'aria con la massima efficienza che funzionerà con il sistema.
È anche una buona idea spegnere il sistema di ventilazione meccanica durante l'incendio e riaccenderlo dopo l'incendio.
La scelta di un purificatore d'aria con un filtro HEPA
La parte più pericolosa del fumo degli incendi, minuscole particelle che possono entrare nel flusso sanguigno di una persona, possono entrare attraverso finestre e porte chiuse, secondo una nuova ricerca.
Durante un incendio, è importante scegliere un purificatore d'aria con filtro HEPA in modo che le particelle di fumo non entrino nei polmoni.
I filtri HEPA sono i migliori per pulire l'aria all'interno e possono persino eliminare le particelle di fumo.
Cerca un purificatore d'aria con un "vero" filtro HEPA, che è lo standard raccomandato dall'EPA e dall'American Lung Association.
Scegliere il miglior purificatore d'aria per le tue esigenze
Durante un incendio, le dimensioni della stanza in cui utilizzerai il purificatore d'aria con filtro HEPA ti aiuteranno a scegliere quello migliore per le tue esigenze.
Usa le dimensioni della tua stanza per capire la giusta valutazione minima CADR.
Confronta le valutazioni CADR, che mostrano quanto velocemente il purificatore d'aria può pulire l'aria.
Inoltre, controlla le specifiche del prodotto per i livelli di rumore, che sono misurati in decibel.
A seconda di dove desideri utilizzare il tuo purificatore d'aria, potresti volerne uno più silenzioso.
Filtri aggiuntivi per purificatori d'aria
Alcuni purificatori d'aria dispongono di filtri extra che catturano gas, composti organici volatili (COV) e composti odorosi.
Questi filtri sono spesso realizzati con carbone attivo o carbone.
Prendi in considerazione l'acquisto di un purificatore d'aria con un filtro a carboni attivi se stai ristrutturando o vivi in un luogo con molto inquinamento.
Costi di Filtri e Certificazioni
Una volta individuato un purificatore d'aria che offra la migliore filtrazione per gli inquinanti comuni presenti in casa e che abbia le dimensioni giuste per il tuo spazio, valuta i costi dei filtri e delle certificazioni. I prezzi dei filtri variano molto e quelli con carbone che elimina gli odori possono costare fino a 50 dollari. Cerca certificazioni come Energy Star e AHAM Verifide per garantire che il purificatore d'aria soddisfi gli standard del settore.
Nota: tieni presente che la stima in questo articolo si basa sulle informazioni disponibili quando è stato scritto.
È solo a scopo informativo e non dovrebbe essere preso come una promessa di quanto costeranno le cose.
I prezzi, le tariffe e le commissioni possono cambiare a causa di fattori quali cambiamenti del mercato, variazioni dei costi regionali, inflazione e altre circostanze impreviste.
Conclusione
In conclusione, il fumo degli incendi è un grave problema che danneggia sia l'ambiente che la nostra salute.
Anche se potrebbe sembrare che non possiamo fare molto per proteggerci dagli effetti dannosi del fumo, l'acquisto di un purificatore d'aria può fare una grande differenza.
Come proprietario di un purificatore d'aria, posso dire che sapere che l'aria nella mia casa è pulita e sicura da respirare mi dà tranquillità.
Ma è importante tenere presente che un purificatore d'aria non è una cura miracolosa.
Anche se la stagione degli incendi è finita, è comunque importante fare attenzione quando trascorri del tempo all'aperto e sapere quanto è pulita l'aria nella tua zona.
Alla fine, il problema del fumo degli incendi mostra quanto sia importante prendersi cura del nostro pianeta e trovare soluzioni a lungo termine per impedire in primo luogo che questi terribili incendi si verifichino.
Come individui, possiamo fare la differenza riducendo la nostra impronta di carbonio e promuovendo politiche che mettano al primo posto la tutela dell'ambiente.
Quindi, sia che tu stia pensando di acquistare un purificatore d'aria o semplicemente cercando modi per aiutare l'ambiente, tieni presente che tutto ciò che fai conta.
Lavoriamo insieme per salvare il nostro pianeta e assicurarci che le generazioni future abbiano un mondo sano.
Link e riferimenti
- Guida alla gestione del fumo NWCG per incendi prescritti
- Wildland Fire Smoke negli Stati Uniti
- Prove sull'uso della filtrazione dell'aria interna come intervento per l'esposizione agli inquinanti da fumo di incendi boschivi
- Esposizioni e risposte comportamentali al fumo di incendi boschivi
- Cosa possiamo fare quando il fumo arriva? Uno studio esplorativo per informare gli interventi sul fumo di incendi boschivi basati sulla comunità
Il mio articolo sull'argomento:
Purificare l'aria: purificatori di fumo e aria