Inspira profondamente.
Sapevi che l'aria che hai appena respirato potrebbe contenere particelle nocive, come la muffa? Se hai un purificatore d'aria o stai pensando di acquistarne uno, è importante sapere quanto sia importante la muffa come contaminante nell'aria.
Non solo può rendere difficile respirare, ma può anche danneggiare la struttura della tua casa.
In questo articolo parlerò della muffa e di come un purificatore d'aria può aiutare a proteggere te e la tua famiglia dai suoi effetti nocivi.
Quindi, smettiamola di parlare e andiamo avanti!
Contaminanti aerodispersi e salute
I contaminanti presenti nell'aria sono cose che possono essere trovate nell'aria e che le persone possono respirare.
Possono essere gas, vapori, aerosol, polveri, spruzzi, nebbie, fumi o fumi.
Particolarmente preoccupanti sono i contaminanti presenti nell'aria, che sono stati collegati a diffuse malattie polmonari professionali e avvelenamenti sistemici come l'avvelenamento da piombo, specialmente a livelli più elevati di esposizione.
Anche le malattie da particolato come il cancro, l'asma, l'alveolite allergica e l'irritazione, nonché un'ampia gamma di malattie che possono manifestarsi a livelli di esposizione molto più bassi, stanno ricevendo maggiore attenzione.
Esempi di contaminanti aerodispersi
Monossido di carbonio, piombo, ossidi di azoto, ozono troposferico, inquinamento da particelle, ossidi di zolfo, amianto, benzene, creosoto, oli combustibili/kerosene, idrocarburi policiclici aromatici (IPA), fibre vetrose sintetiche, microrganismi e altri contaminanti biologici sono tutti esempi di contaminanti aerodispersi.
- Il monossido di carbonio è un gas incolore e inodore che può causare mal di testa, vertigini, nausea e persino la morte a livelli elevati di esposizione.
- Il piombo è un metallo tossico che può causare danni al cervello e al sistema nervoso, soprattutto nei bambini.
- Il particolato è una miscela di particelle solide e liquide che possono causare problemi respiratori e cardiovascolari.
- I microrganismi e altri contaminanti biologici includono virus, funghi, muffe, batteri, nematodi, amebe, polline, forfora e acari.
Fonti di esposizione
I contaminanti presenti nell'aria possono essere trovati in molti luoghi, inclusi il posto di lavoro, la casa e l'aria aperta.
- L'esposizione professionale a contaminanti presenti nell'aria è una preoccupazione significativa, in quanto può portare a malattie professionali, disabilità temporanee e permanenti e decessi.
- In casa, l'esposizione a contaminanti presenti nell'aria può verificarsi a causa della scarsa ventilazione, del fumo e dell'uso di alcuni prodotti per la casa.
- L'esposizione all'esterno a contaminanti presenti nell'aria può verificarsi a causa dell'inquinamento da veicoli, fabbriche e altre fonti.
Effetti sulla salute
Gli inquinanti atmosferici possono nuocere gravemente alla salute delle persone.
Lo stress ossidativo e l'infiammazione nelle cellule umane sono legati all'esposizione all'inquinamento atmosferico.
Questo potrebbe preparare il terreno per malattie croniche e cancro.
Si sa o si pensa che gli inquinanti nell'aria causino cancro, malformazioni congenite e altri seri problemi.
I metalli pesanti come il mercurio e gli inquinanti organici persistenti (POP) come i pesticidi e il DDT sono esempi di cose che fanno male all'aria.
Questi inquinanti atmosferici sono particolarmente pericolosi perché rimangono nell'ambiente per lungo tempo e non si decompongono.
Possono anche accumularsi nei tessuti degli esseri viventi e farli ammalare.
- Il particolato aereo è uno dei principali inquinanti atmosferici che può avere un impatto significativo sulla salute umana.
- La maggior parte degli effetti sulla salute del particolato aereo sono noti da molti anni.
- L'esposizione a lungo termine alle particelle sospese nell'aria può portare a malattie respiratorie come l'asma, l'enfisema e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
- L'aumento della prevalenza e della gravità dell'asma è legato all'urbanizzazione e all'inquinamento dell'aria esterna.
Prevenzione
È meglio stare lontano da luoghi con molto inquinamento atmosferico, specialmente durante i periodi di picco dell'inquinamento, in modo da non ammalarsi respirando particelle nocive nell'aria.
Molti di questi inquinanti possono essere trovati nell'aria in cui vivono le persone, ma possono anche essere trovati nell'acqua o nei pesci che vivono in corsi d'acqua, torrenti, fiumi e laghi dove questi inquinanti si depositano.
I contaminanti presenti nell'aria sono molto pericolosi per la salute delle persone e possono essere trovati in molti luoghi.
Per evitare i cattivi effetti sulla salute che questi contaminanti possono avere, è importante adottare misure per tenersi alla larga da loro.
Filtri HEPA: funzione ed efficacia
Purificatori d'aria e filtri HEPA: comprensione dei contaminanti presenti nell'aria
Polvere, polline, muffe, batteri e virus presenti nell'aria possono essere molto dannosi per la salute, soprattutto se si hanno allergie o problemi respiratori.
I filtri HEPA sono un tipo di filtro dell'aria che viene spesso utilizzato nei depuratori d'aria, negli aspirapolvere e nelle unità di trattamento dell'aria per rimuovere queste cose dall'aria.
Cos'è un filtro HEPA?
HEPA è l'acronimo di "filtro antiparticolato ad alta efficienza".
I filtri HEPA sono realizzati in plastica o fibra di vetro.
Sono costituiti da fibre intrecciate con un diametro inferiore a 1 micron che vengono attorcigliate e girate in direzioni diverse per formare un "labirinto fibroso". Teoricamente, questi filtri possono eliminare almeno il 99,97% di polvere, polline, muffe, batteri e qualsiasi altra particella aerea superiore a 0,3 micron.
Questo li rende molto bravi a catturare inquinanti ultrafini come virus e batteri.
Come funzionano i filtri HEPA?
Le particelle rimangono intrappolate nelle fibre del filtro mentre l'aria lo attraversa, ed è così che funzionano i filtri HEPA.
Ci sono due modi per pulire l'aria.
Il primo è costituito da uno o più filtri esterni che funzionano come setacci per fermare sporco, polvere e capelli più grandi dei fori.
La seconda parte è un "aggeggio" fatto di quella che sembra carta piegata.
Il "pre-filtro" di garza esterna può far durare molto più a lungo il filtro HEPA interno.
Le particelle vengono intrappolate nei filtri HEPA in tre modi: per diffusione, per cattura e per la forza del movimento delle particelle.
Il moto browniano fa muovere minuscole particelle in uno schema a zigzag, che porta alla diffusione quando le particelle rimangono bloccate nelle fibre labirintiche dell'HEPA.
L'intercettazione si verifica quando una particella nell'aria entra nel raggio di una particella di una fibra HEPA e viene catturata dalla fibra.
La particella viene quindi intrappolata nel filtro.
L'impatto inerziale si verifica quando particelle più grandi vengono trascinate attraverso il filtro e colpiscono le fibre HEPA.
Questo intrappola le particelle più grandi.
Vantaggi dei filtri HEPA
I filtri HEPA sono molto bravi a catturare piccoli allergeni e fattori scatenanti dell'asma come il polline e le feci degli acari della polvere domestica.
Questo li rende utili per le persone con asma e allergie.
Sono anche bravi a sbarazzarsi di piccolissimi inquinanti come virus e batteri.
I filtri HEPA devono soddisfare standard rigorosi.
In Europa devono eliminare il 99,95% delle particelle e negli Stati Uniti devono eliminare il 99,97% delle particelle.
La maggior parte degli ospedali li usa e talvolta vengono chiamati "filtri HEPA di livello medico". I filtri HEPA H13 sono un tipo avanzato di filtro HEPA in grado di eliminare particelle ancora più piccole con dimensioni di soli 0,1 micron.
Utilizzo di filtri HEPA nei purificatori d'aria
I purificatori d'aria utilizzano spesso filtri HEPA per catturare piccole particelle come polvere, polline e peli di animali domestici.
I purificatori d'aria possono avere filtri HEPA e prefiltri a carbone che devono essere cambiati ogni 3 mesi.
I filtri permanenti non hanno bisogno di essere cambiati, ma dovrebbero essere puliti ogni tanto per eliminare la polvere che si è accumulata.
I filtri del purificatore d'aria devono essere cambiati spesso perché nel tempo le particelle che rimangono intrappolate nel filtro possono accumularsi e rendere il purificatore d'aria meno efficace.
La durata di un filtro HEPA dipende dal tipo di filtro, dalla qualità dell'aria e dall'ambiente.
Come regola generale, i filtri HEPA sostituibili dovrebbero essere cambiati ogni 6-12 mesi.
Tuttavia, alcuni filtri possono durare più o meno a lungo, a seconda della frequenza con cui vengono utilizzati.
È importante sostituire il filtro nel modo indicato dal produttore.
Manutenzione del filtro HEPA
Filtri HEPA: cosa sono e come funzionano?
I filtri dell'aria antiparticolato ad alta efficienza, o filtri HEPA, sono realizzati per rimuovere almeno il 99,97% delle particelle sospese nell'aria di dimensioni pari o superiori a 0,3 micron.
Polvere, polline, muffe, batteri e altri inquinanti particolati sono alcune di queste particelle.
I filtri HEPA sono costituiti da un denso tappeto di fibre disposte in modo da rendere difficile il passaggio delle particelle.
Le particelle vengono quindi estratte dall'aria, lasciando dietro di sé aria pulita.
I filtri HEPA vengono utilizzati in luoghi come ospedali, camere bianche, uffici, aule e case per pulire l'aria e impedire ai germi di fluttuare nell'aria.
Muffa, polline, polvere e peli di animali domestici sono tutte cose che possono causare problemi respiratori ad alcune persone.
Ma è importante tenere presente che i filtri HEPA non sono progettati per eliminare inquinanti gassosi come i composti organici volatili (COV).
Limitazioni dei filtri HEPA
Anche se i filtri HEPA sono molto bravi a rimuovere piccole particelle di inquinamento dall'aria, non sono perfetti.
I filtri HEPA sono filtri meccanici che soddisfano un determinato standard per la rimozione dell'inquinamento atmosferico, ma non sono sufficienti per eliminare gli inquinanti gassosi come i composti organici volatili (COV).
I COV sono sostanze chimiche organiche che possono essere emesse come gas da vernici, prodotti per la pulizia e materiali da costruzione, tra le altre cose.
Questi gas possono farti star male e ferire gli occhi, il naso e la gola.
Possono anche darti mal di testa e farti sentire male.
Per eliminare gli inquinanti gassosi come i composti organici volatili (COV), i depuratori d'aria devono utilizzare metodi aggiuntivi come i filtri a carbone attivo o l'ossidazione fotocatalitica.
Gli inquinanti gassosi possono rimanere bloccati nei pori dei filtri a carbone attivo, ed è così che funzionano.
L'ossidazione fotocatalitica utilizza la luce UV per scomporre gli inquinanti gassosi in composti innocui.
I purificatori d'aria sono un modo efficace per migliorare la qualità dell'aria interna e prevenire la contaminazione aerea.
I filtri HEPA sono molto bravi a sbarazzarsi di piccole particelle di inquinamento.
Purificatori d'aria e qualità dell'aria interna
Purificatori d'aria: tipi e vantaggi/svantaggi
I purificatori d'aria sono essenziali per mantenere pulita l'aria in casa, soprattutto per le persone con allergie o problemi respiratori.
Mentre i filtri HEPA sono il tipo più efficace di purificatore d'aria e sono consigliati dal Dipartimento della Salute degli Stati Uniti, sono disponibili altri tipi di filtri dell'aria che potrebbero essere più adatti a esigenze specifiche.
Ecco alcuni dei tipi più comuni di filtri dell'aria e i loro pro e contro:
Filtri ionici: questi purificatori funzionano producendo ioni caricati negativamente che si attaccano alle particelle sospese nell'aria caricate positivamente e le fanno cadere dall'aria.
Pro: non hanno bisogno di nuovi filtri e possono eliminare alcuni odori nell'aria.
Contro: generano ozono, che può essere dannoso per le persone con problemi respiratori e può produrre un odore notevole.
Filtri a carbone: questi filtri utilizzano carbone attivo per rimuovere i composti organici volatili (VOC), i gas e gli odori dall'aria.
Pro: possono rimuovere gli odori sgradevoli dall'aria e sono efficaci nella rimozione dei COV.
Contro: non eliminano le particelle nell'aria e potrebbero dover essere cambiati più spesso rispetto ad altri tipi di filtri.
Filtri luce UV: questi purificatori uccidono batteri e virus emettendo luce UV su di essi.
Pro: possono uccidere molto bene gli agenti patogeni nell'aria.
Contro: non sono così bravi a eliminare la polvere e devi sostituire le lampadine.
Filtri elettrostatici: le particelle vengono attirate e catturate in questi filtri da una carica elettrica.
Pro: fanno un buon lavoro eliminando la polvere dall'aria e non producono ozono.
Contro: possono avere un forte odore e potrebbe essere necessario pulirli spesso.
Questi filtri possono essere puliti e riutilizzati, rendendoli una scelta più rispettosa dell'ambiente.
Pro: sono riutilizzabili e non devono essere sostituiti così spesso come altri tipi di filtro.
Contro: potrebbero non essere altrettanto efficaci nel rimuovere la polvere dall'aria e devono essere puliti regolarmente.
Filtri multimediali: questi filtri utilizzano uno strato denso di materiale per intrappolare le particelle.
Pro: fanno un buon lavoro eliminando la polvere dall'aria e non producono ozono.
Contro: potrebbero dover essere cambiati più spesso rispetto ad altri tipi di filtri.
Filtri in vetro filato: questi filtri utilizzano un sottile strato di fibre di vetro filato per intrappolare le particelle.
Sono economici e funzionano bene per eliminare le particelle più grandi nell'aria.
Contro: potrebbero non essere così efficaci nell'eliminare le particelle più piccole e potrebbero dover essere cambiati più spesso rispetto ad altri tipi di filtri.
I filtri pieghettati hanno una grande quantità di superficie e possono catturare molte particelle.
Pro: sono efficaci nel rimuovere le particelle dall'aria e potrebbe essere necessario sostituirle solo una o due volte l'anno.
Contro: potrebbero essere più costosi di altri tipi di filtri e potrebbero non adattarsi a tutti i purificatori d'aria.
La scelta di un purificatore d'aria
Quando si sceglie un purificatore d'aria, è importante pensare a ciò di cui l'utente ha bisogno e di che tipo di inquinanti atmosferici desidera eliminare.
I filtri HEPA e il carbone attivo sono opzioni adatte per eliminare allergeni e gas dall'aria.
Quando si sceglie un purificatore d'aria, le persone dovrebbero anche pensare a quanto dura la garanzia e quanto velocemente può pulire l'aria.
Testare l'efficacia del purificatore d'aria
Può essere difficile dire se un purificatore d'aria sta davvero facendo il suo lavoro.
Ma ci sono alcuni modi per capire se un purificatore d'aria sta facendo bene il suo lavoro.
Un modo è controllare il flusso d'aria.
Un purificatore d'aria funzionante ha un flusso d'aria chiaro e costante.
Se il purificatore non emette aria o fa molto rumore, potrebbe non funzionare correttamente.
Un altro modo per verificare se un purificatore d'aria funziona è controllare il filtro.
Se il filtro sembra sporco o intasato, significa che ha catturato particelle dall'aria e sta facendo bene il suo lavoro.
Tuttavia, se il filtro sembra pulito, potrebbe indicare che il purificatore non funziona correttamente.
Un altro modo per vedere se un purificatore d'aria sta facendo il suo lavoro è utilizzare un misuratore della qualità dell'aria interna.
Questi dispositivi misurano gli inquinanti presenti nell'aria all'interno e forniscono un rapporto sulla qualità complessiva dell'aria.
Se il purificatore d'aria non funziona correttamente, il misuratore della qualità dell'aria interna sarà in grado di rilevare i cambiamenti nella qualità dell'aria.
Miglioramento della qualità dell'aria interna
Esistono altri modi per migliorare la qualità dell'aria all'interno oltre all'utilizzo di un purificatore d'aria con filtro HEPA.
Un modo è controllare l'inquinamento alla fonte, il che significa eliminare o ridurre ogni fonte di inquinamento.
Ad esempio, l'utilizzo di prodotti per la pulizia naturali invece di prodotti chimici aggressivi, evitando di fumare in casa e conservando correttamente i prodotti chimici domestici può ridurre l'inquinamento dell'aria interna.
Può essere utile anche un aspirapolvere con filtro HEPA che viene utilizzato regolarmente per pulire biancheria da letto, tende e tappeti.
Aumentare la ventilazione è un altro modo per migliorare la qualità dell'aria interna.
Questo può essere fatto aprendo finestre e porte, utilizzando ventilatori di scarico che mandano la loro aria all'esterno, utilizzando ventilatori da finestra o facendo funzionare i condizionatori d'aria della finestra con il controllo della presa d'aria aperto.
Il riscaldamento solare ed elettrico può anche mantenere l'aria all'interno più pulita rispetto ad altri tipi di riscaldamento.
Avere piante d'appartamento in giro può anche aiutare a pulire l'aria in casa.
Se sei preoccupato per l'inquinamento in casa, testare la qualità dell'aria può anche darti tranquillità.
Esistono anche purificatori d'aria portatili dotati di HEPA verificati AHAM e/o certificati CARB che possono essere utilizzati per aumentare la filtrazione.
Inoltre, dovresti cambiare spesso i filtri, soprattutto se hai un sistema di riscaldamento ad aria forzata.
Infine, parlare con un operatore sanitario può aiutarti a capire quali misure adottare per migliorare la qualità dell'aria all'interno, soprattutto se hai una condizione di salute a lungo termine.
Conclusione
In conclusione, i contaminanti presenti nell'aria come la muffa possono avere un impatto significativo sulla nostra salute e sul nostro benessere.
Investire in un purificatore d'aria può essere un ottimo modo per ridurre l'esposizione a queste sostanze nocive.
Ma è importante tenere presente che un purificatore d'aria non è un toccasana.
Tuttavia, è importante capire perché la muffa sta crescendo e adottare misure per impedire che accada di nuovo.
Inoltre, è importante pensare a come l'utilizzo di un purificatore d'aria influisce sull'ambiente.
Anche se può migliorare la qualità dell'aria all'interno, utilizza anche energia e risorse.
È importante pensare ai pro e ai contro e prendere una decisione sulla base di tali informazioni.
Alla fine, l'acquisto o meno di un purificatore d'aria dovrebbe dipendere dalle esigenze e dalla situazione di ogni persona.
Ma una cosa è certa: se prendiamo provvedimenti per migliorare la qualità dell'aria all'interno, può essere un bene per la nostra salute e il nostro benessere.
Quindi, facciamo qualcosa per rendere il mondo un posto più sano e pulito!
Link e riferimenti
- "Qualità dell'aria interna: metodologie di campionamento" di Kathleen Hess-Kosa
- "Manuale sulla qualità dell'aria interna" di John D. Spengler, Jonathan M. Samet e John F. McCarthy
- Guida dell'Environmental Protection Agency (EPA) sulla qualità dell'aria interna
- Guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sulla qualità dell'aria interna