Inspira profondamente.
Riesci a percepire quanto è pulita l'aria intorno a te? O è pieno di cose che fanno male alla salute, come inquinamento e allergeni? Con il peggioramento dell'inquinamento atmosferico, è sempre più difficile respirare aria pulita.
Ma non preoccuparti, c'è un modo per pulire l'aria: i purificatori d'aria.
Se possiedi un purificatore d'aria, sai già quanto fa bene alla tua salute.
E se vuoi comprarne uno, sei nel posto giusto.
In questo articolo parlerò di quanto sia importante la qualità dell'aria e di come i purificatori d'aria possono facilitare la respirazione.
Quindi, tuffiamoci!
Capire la qualità dell'aria e la sua importanza
La qualità dell'aria e la sua importanza
La quantità di inquinamento nell'aria in un determinato luogo è ciò che si intende per "qualità dell'aria". La salute delle persone, degli animali e delle piante sulla Terra dipende da quanto è pulita l'aria.
Poiché l'aria è sempre in movimento, la qualità dell'aria può cambiare di giorno in giorno o addirittura di ora in ora.
Il modo in cui l'aria si muove attraverso un'area e il modo in cui le persone la cambiano hanno un effetto diretto sulla qualità dell'aria in quella zona.
La temperatura può anche influenzare la qualità dell'aria.
Nelle città, la qualità dell'aria è spesso peggiore in inverno, quando uno strato di aria densa e fredda può intrappolare gli inquinanti vicino alla superficie.
Misurazione della qualità dell'aria
L'indice di qualità dell'aria (AQI), che è come un termometro che va da 0 a 500, viene utilizzato per misurare quanto è pulita l'aria.
I satelliti in orbita attorno alla Terra e gli strumenti a terra raccolgono informazioni su ciò che è nell'aria.
Il Joint Polar Satellite System (JPSS) raccoglie dati sulle particelle nell'aria, come il fumo degli incendi, la polvere nell'aria durante le tempeste di polvere e sabbia, l'inquinamento delle città e delle fabbriche e la cenere dei vulcani in eruzione.
Impatti negativi dell'inquinamento atmosferico
L'inquinamento atmosferico danneggia la terra, gli oceani e l'aria stessa.
Il particolato, il monossido di carbonio, l'ozono, il biossido di azoto e il biossido di zolfo sono alcuni degli inquinanti più pericolosi per la salute pubblica.
L'inquinamento atmosferico nell'ambiente o nella tua casa può causare ictus, infarti, cancro ai polmoni, malattie respiratorie acute e croniche e altri problemi di salute.
A causa della loro struttura simile, i rischi per la salute e i modi in cui le malattie si diffondono dall'esposizione all'inquinamento atmosferico sia all'aperto che al chiuso sono spesso gli stessi.
L'Organizzazione mondiale della sanità afferma che le malattie causate dall'inquinamento atmosferico costano circa 150 miliardi di dollari all'anno.
L'obiettivo dei programmi sulla qualità dell'aria è fornire previsioni sugli inquinanti che le persone possono utilizzare per limitare gli effetti negativi della cattiva qualità dell'aria e ridurre il numero di problemi di salute causati dalla cattiva qualità dell'aria.
Inquinamento dell'aria interna
L'inquinamento dell'aria indoor è un grave rischio per la salute ed è importante sapere da dove provengono gli inquinanti indoor per ridurre il rischio di problemi di salute.
Ci sono molte cose che possono inquinare l'aria all'interno e possono essere raggruppate in diversi gruppi.
Inquinanti biologici
Il primo gruppo è costituito da inquinanti biologici, che includono cose come muffe, batteri, virus e peli di animali.
Inquinanti da combustione
Il secondo gruppo di inquinanti proviene da cose che bruciano combustibile, come stufe a gas, stufe a legna e caminetti.
Monossido di carbonio, biossido di azoto e piccole particelle sono alcuni di questi inquinanti.
Composti organici volatili (COV)
Il terzo gruppo è costituito da composti organici volatili o COV.
Molti prodotti per la casa, come vernici, detergenti e pesticidi, emettono COV.
Radon
Il quarto gruppo è il radon, che è un gas radioattivo che si trova in natura e può entrare nelle case attraverso le crepe nelle fondamenta.
Altre fonti di inquinamento dell'aria interna
Anche l'amianto, il piombo e il fumo passivo possono inquinare l'aria all'interno.
L'amianto è una fibra minerale utilizzata in molti materiali da costruzione fino agli anni '70.
Può causare il cancro ai polmoni e il mesotelioma.
Il piombo può essere trovato nella vecchia vernice e può rendere difficile la crescita e l'apprendimento dei bambini.
Il fumo passivo è un mix di gas e particelle che provengono dalla combustione dei prodotti del tabacco.
Può causare il cancro ai polmoni e altri problemi di salute.
Miglioramento della qualità dell'aria interna
Per ridurre la quantità di inquinamento nell'aria all'interno, è importante trovare e controllare le fonti di inquinamento.
L'utilizzo di prodotti a basse emissioni e l'assicurazione di una sufficiente ventilazione possono contribuire a migliorare la qualità dell'aria all'interno.
L'inquinamento atmosferico delle case può anche essere ridotto utilizzando combustibili e tecnologie pulite, come l'energia solare, l'elettricità e il gas naturale.
Fonti di inquinamento dell'aria interna e purificatori d'aria
Gli effetti della scarsa qualità dell'aria sulla salute
La cattiva qualità dell'aria può nuocere alla salute in diversi modi.
L'inquinamento da particelle può causare BPCO, che rende difficile respirare perché blocca le vie aeree.
I gas nocivi e le particelle nell'aria provengono da una serie di luoghi diversi, come i fumi di scarico delle auto, il fumo di carbone o di gas e il fumo di tabacco.
Il numero di persone con asma e quanto sia grave stanno peggiorando con la crescita delle città e con l'aggravarsi dell'inquinamento atmosferico all'esterno.
L'inquinamento atmosferico legato al traffico (TRAP) può abbassare i livelli di lipoproteine ad alta densità, che a volte viene chiamato "colesterolo buono". Ciò aumenta il rischio di malattie cardiache.
L'esposizione alla TRAP rende anche più probabile che una donna incinta soffra di disturbi ipertensivi, che sono pericolosi cambiamenti della pressione sanguigna che sono una delle principali cause di parto pretermine, basso peso alla nascita, malattia e morte sia nella madre che nel bambino.
Quando ci sono più particelle fini nell'aria all'esterno, ci sono più ricoveri ospedalieri per malattie cardiache, ictus, diabete, polmonite, riacutizzazioni della BPCO e altri gravi problemi di salute.
Limitare gli effetti dell'inquinamento atmosferico sulla salute
Ci sono modi per limitare gli effetti dell'inquinamento atmosferico sulla salute, come stare lontano dalle aree con molto traffico e utilizzare l'indice di qualità dell'aria (AQI) per controllare la qualità dell'aria nella tua zona.
Ma i grandi cambiamenti avverranno solo se la qualità dell'aria in tutto il mondo migliorerà.
I vantaggi dei purificatori d'aria
I purificatori d'aria sono macchine che aiutano a pulire l'aria in una stanza eliminando cose come polvere e polline.
Alcune cose buone derivano dall'uso di un purificatore d'aria.
Riduzione del carico di allergeni
I purificatori d'aria possono aiutare a ridurre il numero di allergeni nell'aria.
I filtri HEPA, che si trovano spesso nei purificatori d'aria, possono eliminare fino al 99,97% degli inquinanti nell'aria inferiori a 0,3 micron.
Filtraggio di sostanze chimiche nocive
I purificatori d'aria possono filtrare le sostanze chimiche pericolose presenti nell'aria all'interno.
Questo è particolarmente utile per le persone con problemi polmonari come asma, fibrosi cistica e problemi del sistema immunitario.
Neutralizza gli odori sgradevoli
I purificatori d'aria possono aiutarti a eliminare gli odori che non ti piacciono.
Migliorare la salute dei polmoni e del cuore
I purificatori d'aria possono aiutare a pulire l'aria che respiri e ridurre gli effetti negativi dell'inquinamento filtrando le piccole particelle.
Questo è particolarmente utile per le persone con problemi polmonari come asma, fibrosi cistica e problemi del sistema immunitario.
Anche le persone che hanno difficoltà a combattere le infezioni possono beneficiare dei purificatori d'aria.
Alleviare i sintomi dell'asma
I purificatori d'aria possono aiutare le persone con asma a sentirsi meglio.
I Centers for Disease Control and Prevention affermano che una persona su 12 ha l'asma.
Ridurre l'impatto del coronavirus nell'aria interna
Diversi studi hanno dimostrato che l'uso di un purificatore d'aria nelle scuole e nelle università può aiutare a sbarazzarsi e ridurre gli effetti del Coronavirus.
I depuratori d'aria possono aiutare a migliorare l'aria e ridurre i problemi di salute causati dall'inquinamento.
Possono ridurre il numero di allergeni nell'aria, filtrare le sostanze chimiche pericolose, eliminare i cattivi odori e migliorare la salute dei polmoni e del cuore.
I purificatori d'aria possono anche aiutare ad alleviare i sintomi dell'asma e ridurre gli effetti del Coronavirus nell'aria all'interno.
Tipi di purificatori d'aria e manutenzione
Migliorare la qualità dell'aria con i purificatori d'aria
I purificatori d'aria sono macchine che utilizzano un ventilatore per aspirare aria e inviarla attraverso uno o più filtri che catturano inquinanti e particelle e li eliminano.
Il più delle volte, i filtri sono fatti di carta, fibre come la fibra di vetro o una rete.
I filtri antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) sono il tipo di filtro più comune e consigliato.
Possono catturare almeno il 99,5% delle particelle nell'aria di dimensioni pari o inferiori a 3 micron.
Polline, polvere, peli di animali domestici e altri allergeni possono essere catturati dai filtri HEPA.
Vantaggi dei purificatori d'aria
I purificatori d'aria possono aiutare a migliorare la qualità dell'aria all'interno eliminando sostanze inquinanti e allergeni.
Possono anche aiutare a fermare la diffusione di virus come la causa del COVID-19, il nuovo coronavirus.
Ma è importante ricordare che i purificatori d'aria non sostituiscono altri modi per rimanere in salute, come indossare mascherine e stare lontano dalle persone malate.
Scegliere il giusto purificatore d'aria
Quando si sceglie un purificatore d'aria, è importante pensare al tipo di filtro che ha, alle dimensioni della stanza in cui verrà utilizzato e al tasso di erogazione dell'aria pulita (CADR).
CADR mostra quanti piedi cubi al minuto (CFM) di aria filtrata emette un purificatore d'aria.
Prima di acquistare un purificatore d'aria, è anche una buona idea pagare per un test della qualità dell'aria domestica per scoprire quali contaminanti sono presenti nell'aria.
Tipi di purificatori d'aria
Esistono diversi tipi di purificatori d'aria e ognuno ha i suoi pro e contro.
La maggior parte delle persone ha purificatori d'aria HEPA, che possono eliminare particelle fino a 0,3 micron.
Alcuni purificatori d'aria HEPA hanno anche filtri a carbone attivo che possono eliminare odori e composti organici volatili.
I purificatori d'aria UV utilizzano la luce UV per uccidere virus, batteri e altre sostanze nocive nell'aria.
I purificatori d'aria ionici utilizzano ioni carichi per estrarre le particelle dall'aria e liberarsene.
I migliori purificatori d'aria del 2023
Consumer Reports afferma che i migliori purificatori d'aria del 2023 sono Alen BreatheSmart 75i Pure e Blueair Blue Pure 211+.
Alen BreatheSmart 75i Pure funziona bene sia a livelli alti che bassi per catturare ed eliminare polvere e fumo.
Il Blueair Blue Pure 211+ è fatto per essere utilizzato sul pavimento in una grande stanza.
Ha un prefiltro che può essere pulito e cattura particelle di grandi dimensioni.
Sostituzione dei filtri del purificatore d'aria
Quando dovresti cambiare i filtri del tuo purificatore d'aria dipende da una serie di cose, come il tipo di filtro, la qualità dell'aria dove vivi e ciò che suggerisce il produttore.
I filtri al carbone dovrebbero essere cambiati ogni 3-6 mesi e i filtri HEPA ogni 12-18 mesi.
I veri filtri HEPA e i filtri a carbone attivo dovrebbero essere cambiati ogni 8.760 ore utilizzabili, ovvero circa una volta all'anno.
Ogni tre mesi, dovresti cambiare il prefiltro.
Ogni due o cinque anni, dovresti cambiare il filtro a carbone attivo.
Ogni due o tre anni, dovresti cambiare il filtro HEPA o Super HEPA.
È importante cambiare regolarmente i filtri del purificatore d'aria per assicurarsi che l'unità continui a funzionare correttamente.
Gli inquinanti che si accumulano su un filtro lo rendono meno efficace nel tempo e anche l'aria non può muoversi attraverso filtri saturi.
Alcuni purificatori d'aria hanno luci o campanelli che consentono all'utente di sapere quando è il momento di cambiare il filtro.
Potrebbe essere necessario sostituire i filtri del purificatore d'aria più o meno spesso a seconda di quanto è pulita l'aria e di quante persone ci sono nella stanza.
Ad esempio, se ci sono molti incendi o molte auto sulla strada, potrebbe essere necessario sostituire i filtri più spesso.
Quando decidi quanto spesso cambiare i filtri del purificatore d'aria, dovresti anche tenere conto di ciò che dice il produttore.
Come gli ionizzatori migliorano la qualità dell'aria
Uno ionizzatore è un tipo di purificatore d'aria che utilizza ioni negativi per rimuovere le sostanze inquinanti dall'aria.
Questi ioni negativi si attaccano a particelle caricate positivamente, come polvere, polline e fumo, facendole diventare troppo pesanti per rimanere in volo.
Di conseguenza, queste particelle cadono a terra o vengono intrappolate dal filtro del purificatore d'aria.
Gli ionizzatori sono particolarmente efficaci nel rimuovere odori e fumo dall'aria, rendendoli una scelta popolare per i fumatori o per coloro che vivono in aree con alti livelli di inquinamento.
Sono anche noti per la loro capacità di migliorare l'umore e ridurre lo stress, poiché è stato dimostrato che gli ioni negativi hanno un effetto positivo sulla salute mentale.
Tuttavia, è importante notare che gli ionizzatori possono produrre ozono, che può essere dannoso per chi ha problemi respiratori.
Si consiglia di utilizzare uno ionizzatore in un'area ben ventilata e di scegliere un modello a basse emissioni di ozono.
Per maggiori informazioni:
Purificatori d'aria ionizzatore: vantaggi, rischi e manutenzione
Safety Concerns and Improving Air Quality
Migliorare la qualità dell'aria interna con i purificatori d'aria
L'inquinamento atmosferico è un grosso problema e non è solo un problema esterno.
Inquinare l'aria all'interno può essere altrettanto dannoso, se non peggio, che inquinare l'aria all'esterno.
I purificatori d'aria possono aiutare a ripulire l'aria all'interno rimuovendo allergeni, polvere, fumo e muffe, tra le altre cose.
Ma è importante ricordare che i depuratori d'aria non possono eliminare tutti gli inquinanti.
Filtri HEPA per purificatori d'aria
I filtri HEPA (aria particolata ad alta efficienza) sono consigliati per i purificatori d'aria perché possono rimuovere almeno il 99,97% delle particelle sospese nell'aria con una dimensione di 0,3 micron.
Questo include polvere, polline, muffe e batteri.
È importante scegliere un depuratore d'aria adatto alle dimensioni della stanza in cui verrà utilizzato.
Le particelle inquinanti, come quelle del traffico, possono essere rimosse dall'aria mediante depuratori d'aria con filtri HEPA.
Inquinanti gassosi e sistemi di purificazione dell'aria
Gli inquinanti gassosi come i composti organici volatili (COV) possono essere eliminati dall'aria solo con determinati tipi di sistemi di purificazione dell'aria.
I purificatori d'aria ionizzanti possono eliminare le piccole particelle di inquinamento, ma non possono fare nulla contro i gas chimici come quelli dei gas di scarico delle automobili.
Possono anche produrre ozono, che fa male ai polmoni.
L'EPA sconsiglia l'uso di purificatori d'aria ionizzanti o purificatori d'aria che rilasciano ozono.
Problemi di sicurezza con i purificatori d'aria
La maggior parte dei purificatori d'aria è sicura da usare, purché non ci siano problemi di cablaggio in casa che impedirebbero a un apparecchio moderno di funzionare correttamente.
Ma quando si usano i purificatori d'aria, ci sono alcuni problemi di sicurezza a cui pensare.
Una preoccupazione è l'esposizione all'ozono, che può portare a problemi respiratori.
Quando vengono utilizzati purificatori d'aria ionici, i composti organici volatili (COV) possono essere rilasciati nell'aria.
Purificatori d'aria e COVID-19
Quando si tratta di COVID-19, i purificatori d'aria potrebbero non offrire molta protezione nella maggior parte delle situazioni, ma potrebbero valerne la pena in alcune.
Ad esempio, i purificatori d'aria possono essere utili nelle strutture sanitarie per catturare particelle di virus fluttuanti prima che raggiungano un assistente nella stessa stanza.
Ma dovresti fare molta attenzione quando maneggi il purificatore d'aria e cambi il filtro HEPA perché il coronavirus può vivere fino a tre giorni su plastica e acciaio, che sono entrambi materiali comuni per i purificatori d'aria.
Migliorare la qualità dell'aria senza purificatori d'aria
Diversi passaggi a basso costo o gratuiti possono aiutarti a migliorare la qualità dell'aria nella tua casa.
Un modo è controllare le fonti di inquinamento evitando di portarle in casa, lasciando le scarpe fuori, non fumando e usando le vernici giuste.
Le sostanze inquinanti possono anche essere rimosse pulendo regolarmente la casa, aspirando e utilizzando un aspiratore in cucina.
La muffa può anche essere fermata controllando l'umidità e mantenendo l'umidità al di sotto del 60% (idealmente tra il 30 e il 50%).
Aggiungere più ventilazione è un altro modo per migliorare l'aria.
Aprire finestre e porte per far entrare un po' di aria fresca è un modo semplice e gratuito per rendere migliore l'aria.
Se vivi in una zona con molto traffico, puoi ridurre la quantità di inquinamento che entra dalle finestre utilizzando un filtro per finestre.
Utilizzo di piante per migliorare la qualità dell'aria
Usare le piante è un altro modo per aiutare a pulire l'aria. Alcune piante, come il Chlorophytum comosum, possono eliminare la polvere dall'aria all'interno.
I purificatori d'aria possono aiutare a pulire l'aria all'interno eliminando le particelle, ma non possono eliminare tutti gli inquinanti.
I purificatori d'aria dovrebbero avere filtri HEPA e dovresti sceglierne uno classificato per le dimensioni della stanza in cui verrà utilizzato.
Gli inquinanti particolati, come quelli del traffico, possono essere rimossi dai depuratori d'aria con filtri HEPA, ma gli inquinanti gassosi, come i composti organici volatili (VOC), necessitano di diversi tipi di purificatori d'aria.
Se vuoi migliorare la qualità dell'aria senza utilizzare un purificatore d'aria, puoi fare cose come controllare le fonti di inquinamento, aggiungere più ventilazione e utilizzare le piante.
Nota: tieni presente che la stima in questo articolo si basa sulle informazioni disponibili quando è stato scritto.
È solo a scopo informativo e non dovrebbe essere preso come una promessa di quanto costeranno le cose.
I prezzi, le tariffe e le commissioni possono cambiare a causa di fattori quali cambiamenti del mercato, variazioni dei costi regionali, inflazione e altre circostanze impreviste.
Conclusione
Alla fine, la qualità dell'aria è una parte molto importante della nostra salute e del nostro benessere.
Con il peggioramento dell'inquinamento e degli allergeni nell'aria, è importante adottare misure per garantire che l'aria che respiriamo sia pulita e sana.
Se vuoi migliorare la qualità dell'aria in casa o in ufficio, dovresti acquistare un purificatore d'aria.
Ma è importante ricordare che un purificatore d'aria non è una soluzione magica per tutti i problemi di qualità dell'aria.
È solo una delle tante cose che possiamo fare per migliorare l'aria che respiriamo.
Dobbiamo anche essere consapevoli delle nostre abitudini quotidiane, come usare sostanze chimiche e inquinamento meno nocivi e assicurarci che le nostre case e i luoghi di lavoro abbiano un flusso d'aria sufficiente.
Alla fine, l'acquisto di un purificatore d'aria è una scelta personale e dovresti fare le tue ricerche e scegliere un modello che si adatti alle tue esigenze e al tuo budget.
Ma qualunque cosa tu decida, ricorda che l'aria pulita è importante per la nostra salute e il nostro benessere e che tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere per assicurarci che tutti possiamo respirare facilmente e rimanere in buona salute.
Link e riferimenti
- "Building Air Quality: A Guide for Building Owners and Facility Managers" (disponibile sul sito web dell'EPA statunitense).
- "Qualità dell'aria interna: una revisione delle tecnologie di pulizia", "Linee guida dell'OMS per la qualità dell'aria interna: inquinanti selezionati".
- "Indoor Air Quality Tools" (pubblicato dall'Università della California).
- Informazioni sulla qualità dell'aria interna dal sito web dell'Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
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