Wist u dat de lucht in uw huis tot wel vijf keer viezer kan zijn dan de lucht buiten? Niet alleen vanwege stof en haren van huisdieren.
Luchtverontreiniging binnenshuis wordt meestal veroorzaakt door chemische verontreinigende stoffen, met name vluchtige organische stoffen (VOS).
Deze gevaarlijke chemicaliƫn zijn te vinden in schoonmaakproducten, meubels en zelfs luchtverfrissers die u elke dag gebruikt.
Als u al een luchtreiniger heeft of er een wilt kopen, is het belangrijk om te weten hoe VOS uw gezondheid beĆÆnvloeden en hoe een luchtreiniger kan helpen.
In dit artikel zal ik het hebben over vluchtige organische stoffen (VOC's), waar ze vandaan komen en hoe een luchtreiniger je beste verdediging is tegen deze onzichtbare verontreinigende stoffen.
Inzicht in chemische verontreinigende stoffen
Chemische verontreinigende stoffen zijn schadelijke stoffen die in het milieu terechtkomen en levende wezens schaden.
Dergelijke verontreinigende stoffen kunnen uit veel verschillende plaatsen komen, zoals fabrieken, auto's, boerderijen en boerderijen.
Verontreinigende stoffen gemaakt van chemicaliƫn kunnen gassen, vloeistoffen of vaste stoffen zijn en ze kunnen lange tijd in het milieu blijven.
Voorbeelden van chemische verontreinigende stoffen
Zware metalen zoals lood en kwik, pesticiden en industriƫle chemicaliƫn zoals polychloorbifenylen (PCB's) en dioxines zijn allemaal voorbeelden van chemicaliƫn die schadelijk zijn voor het milieu.
Deze verontreinigende stoffen kunnen levende wezens op vele manieren schade toebrengen, bijvoorbeeld door kanker, geboorteafwijkingen en schade aan het zenuwstelsel te veroorzaken.
Gevolgen voor de gezondheid
Er zijn veel manieren waarop chemische verontreinigende stoffen onze gezondheid kunnen schaden.
Verontreinigende stoffen kunnen oxidatieve stress en ontstekingen, genomische veranderingen en mutaties, epigenetische veranderingen, mitochondriale disfunctie, verstoring van het endocriene systeem, schade aan het zenuwstelsel en problemen met het immuunsysteem veroorzaken.
Luchtverontreiniging kan bijvoorbeeld leiden tot ademhalingsproblemen, hartaandoeningen, kanker en problemen met het zenuwstelsel en het immuunsysteem.
Chemische stoffen die hormoonontregelende chemicaliƫn (EDC's) worden genoemd, kunnen problemen met de voortplanting, kanker en het hart veroorzaken.
Chemische verontreinigende stoffen zijn niet altijd meteen schadelijk voor onze gezondheid.
Soms duurt het jaren voordat ze verschijnen.
In 1993 startte het National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) de Six Cities Study.
Uit dit onderzoek bleek dat fijnstof en sterfte met elkaar verbonden zijn.
In 2013 noemde het International Agency for Research on Cancer van de Wereldgezondheidsorganisatie luchtverontreiniging kankerverwekkend voor de mens.
Luchtverontreiniging en andere chemische verontreinigende stoffen worden nog steeds onderzocht op hun effecten op de gezondheid, en kanker, hartaandoeningen, longaandoeningen, diabetes mellitus, zwaarlijvigheid en problemen met het voortplantings-, zenuw- en immuunsysteem zijn nu zorgen voor de volksgezondheid.
Impact op het milieu
Verontreinigende stoffen die afkomstig zijn van chemicaliƫn kunnen ook een groot effect hebben op het milieu.
Ze kunnen dieren in het wild en ecosystemen schaden en de bodem en het water vervuilen.
Sommige chemische verontreinigende stoffen, zoals broeikasgassen zoals koolstofdioxide en methaan, kunnen ook klimaatverandering veroorzaken.
Pogingen om chemische verontreinigende stoffen te verminderen
Pogingen om chemische verontreinigende stoffen terug te dringen, omvatten onder meer het opstellen van regels voor industriƫle processen en emissies en het maken van schonere technologieƫn en manieren om dingen te doen.
Ook kunnen mensen hun eigen blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen verminderen door bijvoorbeeld natuurlijke schoonmaakproducten te gebruiken en minder pesticiden en andere chemicaliƫn in huis te gebruiken.
Om de kans op blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen te verkleinen, is het belangrijk om minder van bepaalde dingen te gebruiken, goed te eten, vaak te sporten en tijd door te brengen in een natuurlijke omgeving.
Het is ook belangrijk om te weten waar chemische verontreinigende stoffen vandaan kunnen komen, zoals de lucht, het water, de bodem en het voedsel, en om stappen te ondernemen om uw blootstelling te beperken.
Benzeen: een veel voorkomende chemische verontreinigende stof in de binnenlucht
Benzeen is een kleurloze, licht ontvlambare vloeistof die veel wordt gebruikt bij de productie van kunststoffen, synthetische vezels, rubber en andere chemicaliƫn.
Het is ook een veel voorkomende luchtverontreinigende stof die wordt aangetroffen in binnenomgevingen, met name in huizen en kantoren met slechte ventilatie.
Blootstelling aan benzeen kan een reeks gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en in ernstige gevallen leukemie en andere vormen van kanker.
Luchtreinigers die zijn uitgerust met actieve koolfilters zijn effectief in het verwijderen van benzeen en andere vluchtige organische stoffen (VOS) uit de binnenlucht.
Regelmatig onderhoud en vervanging van filters zijn cruciaal om ervoor te zorgen dat de luchtreiniger effectief is bij het verminderen van chemische verontreinigende stoffen in de lucht.
Door te investeren in een luchtreiniger, kunt u uzelf en uw gezin beschermen tegen de schadelijke effecten van benzeen en andere chemische verontreinigende stoffen in de binnenlucht.
Voor meer informatie:
Benzeen: bronnen, gezondheidseffecten en luchtzuivering
Sources and Reduction of Chemical Pollutants
Chemische verontreinigende stoffen en hun bronnen
Chemische stoffen die slecht zijn voor de lucht kunnen afkomstig zijn van zowel natuurlijke als door de mens gemaakte bronnen.
Auto's, vrachtwagens, bussen, fabrieken, raffinaderijen en energiecentrales zijn allemaal voorbeelden van bronnen die door mensen zijn gemaakt.
Chemische verontreinigende stoffen kunnen ook afkomstig zijn van zaken als bouwmaterialen en schoonmaakmiddelen die binnen worden gebruikt.
Chemische verontreinigende stoffen kunnen ook in de lucht terechtkomen door zaken als vulkanen en bosbranden.
Giftige luchtverontreinigende stoffen
Verontreinigende stoffen in de lucht waarvan bekend is of waarvan wordt aangenomen dat ze kanker, geboorteafwijkingen of andere ernstige problemen veroorzaken.
Dergelijke verontreinigende stoffen kunnen zowel van binnen als van buiten komen.
Verontreinigende stoffen in de lucht zijn afkomstig van auto's, vrachtwagens en bussen, maar ook van kolencentrales, industrieƫn en raffinaderijen die hun afvalproducten als brandstof gebruiken.
Verontreinigende stoffen zoals tabaksrook, bouwmaterialen zoals asbest en chemicaliƫn zoals oplosmiddelen kunnen ook binnen in de lucht worden aangetroffen.
Criteria Luchtverontreinigende stoffen
De Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) heeft zes verontreinigende stoffen genoemd als "criteria" luchtverontreinigende stoffen.
Dit betekent dat ze worden gereguleerd door aanvaardbare niveaus vast te stellen op basis van de gezondheid van de mens en/of het milieu.
Deze zes soorten vervuiling zijn:
- Koolmonoxide, dat wordt geproduceerd door de onvolledige verbranding van fossiele brandstoffen.
- Lood, dat wordt uitgestoten door industriƫle bronnen zoals smelterijen, batterijfabrikanten en recyclers van loodzuurbatterijen.
- Stikstofoxiden, die worden geproduceerd door verbranding bij hoge temperatuur, zoals in energiecentrales en motorvoertuigen.
- Ozon op leefniveau, dat wordt gevormd door de reactie van stikstofoxiden en vluchtige organische stoffen in de aanwezigheid van zonlicht.
- Verontreiniging door deeltjes (vaak aangeduid als fijnstof), die afkomstig is van verschillende bronnen, waaronder energiecentrales, industriƫle processen en motorvoertuigen.
- Zwaveloxiden, die worden geproduceerd door de verbranding van fossiele brandstoffen die zwavel bevatten, zoals steenkool en olie.
Effecten van blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen
Chemische verontreinigende stoffen kunnen onze gezondheid en het milieu schaden.
We kunnen onze blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen op een aantal manieren verminderen, zoals:
- Vermijd blootstelling aan buitenluchtvervuiling door de luchtkwaliteitsindex (AQI) als leidraad te gebruiken. Wanneer de AQI zich in de ongezonde zones bevindt, probeer dan buitenactiviteiten te vermijden, vooral in de buurt van verkeersopstoppingen. Blijf binnen en gebruik indien mogelijk luchtreinigers. Verander je kleding bij thuiskomst.
- Verminder de hoeveelheid giftige verontreinigende stoffen die vrijkomen in het milieu. De Toxic Release Inventory (TRI) van de Amerikaanse Environmental Protection Agency volgt de vrijgave van bepaalde giftige chemicaliƫn in de lucht of het water. Informatie van de TRI is van cruciaal belang voor het informeren van gemeenschappen over mogelijke blootstelling aan schadelijke chemicaliƫn, en het kan de regelgeving en het beleid informeren om de uitstoot van deze chemicaliƫn te verminderen.
- Houd rekening met gevaarlijke chemicaliƫn die binnenshuis vervuiling veroorzaken. Vermijd het gebruik van chemische teken- en vlooienbanden of dipsauzen voor uw huisdieren. Vermijd stomerijkleding. De meeste schoonmakers gebruiken een chemische stof genaamd perchloorethyleen (PERC), die de lucht in uw huis kan vervuilen. Gebruik in plaats daarvan water. De meeste kleding met het label "alleen chemisch reinigen" kan met water worden gewassen. Was ze met de hand of vraag uw stomerij om ze nat te reinigen. Grijp naar een dweil in plaats van te vegen of af te stoffen, waardoor gifstoffen in de lucht kunnen worden verspreid in plaats van ze uit uw huis te verwijderen. Vermijd het gebruik van pesticiden, dit zijn giftige chemicaliƫn die zijn gemaakt om ongewenste insecten of onkruid te doden. Houd in plaats daarvan uw huis vrij van kruimels en gemorst voedsel. Gebruik aas en vallen in plaats van sprays, stof of bommen.
Collectieve inspanning om blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen te verminderen
Ten slotte hebben we het publiek, regeringen en wereldwijde organisaties nodig om samen te werken om onze blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen te verminderen.
De overgang naar een veilig beheer van chemicaliĆ«n, afval en schone lucht voor iedereen gaat niet snel genoeg om een āāecht positief effect te hebben op de menselijke gezondheid en het milieu.
Het is een recht, geen voorrecht om schone lucht in te ademen en op een gezonde plek te leven.
Luchtverontreiniging is gevaarlijk en we kunnen het alleen minder gevaarlijk maken als we allemaal samenwerken om:
- Het ontwikkelen en implementeren van beleid dat de uitstoot van chemische verontreinigende stoffen uit verschillende bronnen reguleert en vermindert.
- Bevordering van het gebruik van schone en hernieuwbare energiebronnen die de luchtverontreiniging aanzienlijk kunnen verminderen.
- Het publiek bewust maken van de schadelijke effecten van chemische verontreinigende stoffen en manieren om blootstelling te verminderen.
- Investeren in onderzoek en ontwikkeling om nieuwe en innovatieve technologieƫn te ontwikkelen om luchtverontreiniging te verminderen en de impact ervan op de menselijke gezondheid en het milieu te verminderen.
HEPA-filters en luchtreinigers
HEPA-filters
HEPA-filters zijn een type luchtfilter dat ten minste 99,97% van stof, pollen, schimmels, bacteriƫn en andere deeltjes groter dan 0,3 micron in de lucht kan verwijderen.
High-efficiency particulate luchtfilter is waar "HEPA" voor staat.
Ofwel plastic (PP + PET) of glasvezel wordt gebruikt om HEPA-filters te maken.
Ze zijn gemaakt van een mat van willekeurig gerangschikte vezels die zaken als pollen, virussen, bacteriƫn, schimmels en PM2.5 kunnen opvangen.
HEPA-filters werken op drie manieren: door diffusie, door deeltjes op te vangen en door ze samen te knijpen.
Wanneer gasmoleculen kleiner dan 0,1 micron tegen elkaar botsen, vertragen ze en duurt het langer voordat ze door het filter gaan.
Dit wordt diffusie genoemd.
Onderschepping vindt plaats wanneer deeltjes in de lucht aan een vezel blijven kleven.
Impact is wanneer grotere luchtdeeltjes vast komen te zitten in de vezels.
HEPA-filters zijn veel beter voor je gezondheid dan gewone filters omdat ze schimmelsporen, bacteriƫn en zelfs sommige virussen kunnen tegenhouden.
Ze helpen de lucht te zuiveren en beter te maken door allergenen en microben te verwijderen.
De meeste luchtreinigers, stofzuigers en HVAC-systemen hebben HEPA-filters.
Om ervoor te zorgen dat het filter goed werkt, is het belangrijk om de onderhouds- en vervangingsinstructies van de fabrikant op te volgen.
Beperkingen van HEPA-filters
HEPA-filters zijn gemaakt om ten minste 99,97% van de deeltjes in de lucht te verwijderen die ten minste 0,3 micron groot zijn.
Dit omvat stof, pollen, schimmels en bacteriƫn.
Maar HEPA-filters werken niet goed voor het verwijderen van gasvormige verontreinigende stoffen zoals vluchtige organische stoffen (VOC's).
VOC's zijn gevaarlijke chemicaliƫn die in veel huishoudelijke artikelen voorkomen, zoals schoonmaakmiddelen, verf en meubels.
Actieve koolstoffilters
Om VOC's uit de lucht te verwijderen, heb je een actief koolfilter nodig.
Adsorptie is het proces dat actieve koolfilters gebruiken om gasvormige verontreinigende stoffen zoals VOC's op te vangen.
Sommige luchtreinigers hebben zowel HEPA-filters als actieve koolfilters om zowel vaste als gasvormige luchtverontreinigende stoffen te verwijderen.
Andere soorten luchtfilters en onderhoud
HEPA-filters
HEPA-filters zijn een van de meest effectieve typen HVAC-filters.
Ze kunnen tot 99,97% van het stof, schimmels, pollen, huidschilfers van huisdieren, virussen, rookdeeltjes en bacteriƫn in de lucht in uw huis verwijderen.
Deze filters zijn een belangrijk onderdeel van luchtreinigers omdat ze 99% van de allergenen en luchtverontreinigende stoffen in de lucht opvangen.
Hoe lang een HEPA-filter meegaat, hangt van veel dingen af, zoals de kwaliteit van de lucht binnen, de buitenomgeving en hoe vaak het wordt gebruikt.
De meeste fabrikanten zeggen dat het HEPA-filter om de zes maanden moet worden vervangen.
Dit is echter geen vaste regel en de levensduur van het filter kan variƫren, afhankelijk van hoe het wordt gebruikt en andere factoren.
Als het filter er vies uitziet, muf ruikt, geluid maakt of de lucht niet meer zo goed reinigt als vroeger, is het tijd om het te vervangen.
Een wasbaar filter gaat langer mee als er goed voor wordt gezorgd, bijvoorbeeld door het te wassen.
Elektrostatische filters
Elektrostatische filters zijn goed voor mensen met allergieƫn omdat ze ook kleine deeltjes kunnen verwijderen.
Maar ze werken niet aan grotere dingen zoals schimmel.
Actieve koolstoffilters
Actieve koolstoffilters zijn erg goed in het verwijderen van deeltjes in de lucht, die VOC's en geuren kunnen verwijderen.
Vervuilde lucht wordt in deze filters gezogen en door een reeks filters gestuurd, waaronder een bed van actieve kool.
VOC's worden opgenomen door de koolstof, die schone lucht doorlaat.
Een van de beste manieren om VOC's in huis kwijt te raken, is het gebruik van een luchtreiniger met actieve koolfilters.
Fotochemische oxidatiefilters (PCO-filters)
Fotochemische oxidatiefilters (PCO-filters) reinigen de lucht van verontreinigende stoffen met behulp van UV-C-licht.
In sommige situaties kunnen PCO-filters sommige giftige VOC's afbreken.
Ze moeten hiervoor echter verontreinigende stoffen gedurende lange tijd blootstellen aan sterk UV-C-licht, wat ze ineffectief en inefficiƫnt maakt.
Koolstoffilters
Koolstoffilters zijn gemaakt om gasvormige elementen uit de lucht te verwijderen.
Op korte termijn kunnen ze mogelijk ook vluchtige organische stoffen kwijtraken.
Maar vanwege de wetenschap achter de technologie is het mogelijk dat sommige van deze gassen terug kunnen lekken in de lucht.
De beste luchtreiniger kiezen
Uw HEPA-filter onderhouden
Verontreinigende stoffen kunnen met behulp van HEPA-filters uit de lucht in uw huis of kantoor worden gehaald.
Maar als u er zeker van wilt zijn dat uw HEPA-filter goed werkt, moet u deze onderhoudstips volgen:
- Vervang het filter regelmatig: De frequentie van vervanging is afhankelijk van de aanbevelingen van de fabrikant en de mate van luchtverontreiniging in uw omgeving. Over het algemeen moeten HEPA-filters elke 6 tot 12 maanden worden vervangen.
- Maak het filter regelmatig schoon: Dit kan door het filter te stofzuigen of te wassen met water. Het is echter belangrijk om de instructies van de fabrikant voor het reinigen van het filter te volgen, aangezien sommige filters kunnen worden beschadigd door water of stofzuigen.
- Houd het gebied rond het filter schoon: stof en vuil kunnen zich ophopen rond het filter en de effectiviteit ervan verminderen. Het regelmatig schoonmaken van het gebied rond het filter kan dit helpen voorkomen.
- Gebruik het filter correct: HEPA-filters zijn ontworpen om deeltjes uit de lucht te verwijderen, maar ze zijn niet effectief in het verwijderen van gassen of geuren. Het filter gebruiken op een manier waarvoor het niet is ontworpen, kan de effectiviteit ervan verminderen.
De beste luchtreiniger kiezen met een HEPA-filter
Bij het kiezen van een luchtreiniger met HEPA-filter zijn er een aantal zaken waar je op moet letten:
Kamergrootte en CADR-classificatie
Vind de juiste CADR-minimumclassificatie door de grootte van de kamer te meten waar u van plan bent de luchtreiniger te gebruiken.
De CADR-classificatie geeft aan hoe snel de luchtreiniger de lucht kan filteren.
Hoe hoger de CADR, hoe sneller en efficiƫnter de luchtreiniger is.
Meestal krijgen kamerluchtreinigers met HEPA-filters de beste CADR.
Soorten filters
Zoek uit welke soorten filters je nodig hebt.
De beste luchtreiniger heeft een voorfilter, een HEPA-filter en een actief koolfilter.
Als u echter geen actief koolfilter of voorfilter nodig heeft, kunt u geld besparen.
Maar experts zijn het erover eens dat filtratie het belangrijkste is om naar te zoeken in een luchtreiniger, en ze zeggen allemaal dat filtratie op HEPA-niveau het beste is.
HEPA-filters zijn de beste als het gaat om het reinigen van de lucht binnenin, en ze kunnen deeltjes van slechts 0,1 micron opvangen.
Geluidsniveaus
Denk na over hoe hard de luchtreiniger is, vooral als je hem in je slaapkamer of ergens anders rustig wilt gebruiken.
Zoek naar een luchtreiniger die dingen zoals haren van huisdieren of sigarettenrook kan filteren die slecht zijn voor je huis of gezondheid.
Kosten
Denk ten slotte na over hoeveel filters kosten, wat erg kan variƫren.
Naast de prijs van de luchtreiniger zelf, moet u nadenken over hoeveel het gaat kosten om de filters te vervangen en de machine een jaar lang 24 uur per dag te laten draaien.
Aanbevelingen van deskundigen
Deskundigen van de EPA, de Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM) en verschillende fabrikanten kunnen u helpen bij het vinden van de beste luchtreiniger voor uw behoeften.
In hun beoordelingen van luchtreinigers beveelt Consumer Reports meer dan twee dozijn modellen aan.
De meeste van deze modellen gebruiken een HEPA-filter.
De Blueair Classic 480i, de Honeywell HPA300 en de Coway Airmega 400 zijn drie van de beste luchtreinigers die zijn getest en goedgekeurd door een derde partij.
Conclusie
Chemische verontreinigende stoffen, ook wel vluchtige organische stoffen (VOS) genoemd, zijn erg slecht voor onze gezondheid en het milieu.
Je vindt deze gevaarlijke chemicaliƫn in veel dingen in huis, zoals schoonmaakspullen, meubels en zelfs luchtverfrissers.
Ze kunnen een breed scala aan gezondheidsproblemen veroorzaken, van ademhalingsproblemen tot hoofdpijn tot kanker.
Als u zich zorgen maakt over hoe VOC's uw gezondheid kunnen beĆÆnvloeden, kan het een goed idee zijn om een āāluchtreiniger te kopen.
Deze apparaten werken door gevaarlijke chemicaliƫn en verontreinigende stoffen uit de lucht te filteren, waardoor u schonere, gezondere lucht krijgt om in te ademen.
Maar het is belangrijk om te onthouden dat luchtreinigers geen wondermiddel zijn, ook al kunnen ze helpen uw blootstelling aan vluchtige organische stoffen te verminderen.
Om uzelf en uw gezin echt te beschermen tegen de schadelijke effecten van chemische verontreinigende stoffen, moet u vanuit een holistisch oogpunt naar uw gezondheid en welzijn kijken.
Dit kan betekenen dat u uw manier van leven verandert, zoals het gebruik van natuurlijke schoonmaakproducten en het wegblijven van producten met vluchtige organische stoffen (VOC's).
Het kan ook betekenen dat u dingen als waterfilters of luchtkwaliteitsmonitors koopt om u te helpen op de hoogte te blijven en beslissingen over uw gezondheid te nemen die in uw belang zijn.
Uiteindelijk is de beste manier om je te beschermen tegen chemische verontreinigende stoffen door op de hoogte te blijven en er iets aan te doen.
Door op de hoogte te blijven van de risico's en maatregelen te nemen om uw blootstelling te beperken, kunt u ervoor zorgen dat u en uw gezin jarenlang gezond en veilig blijven.
Links en referenties
- "Binnenluchtkwaliteit: bemonsteringsmethoden" door Kathleen Hess-Kosa
- "Air Pollution Control Technology Handbook" door Karl B. Schnelle Jr. En Russell F. Dunn
- Gids over luchtkwaliteit binnenshuis door de United States Environmental Protection Agency (EPA)
- Factsheet over luchtreinigers door de California Air Resources Board
- Gids over luchtreinigers door de American Lung Association
Mijn artikel over het onderwerp:
VOC's: bronnen, risico's en luchtreinigers