O benzeno é um líquido claro e inflamável usado para fazer muitas coisas, como plástico, borracha e fibras sintéticas.
Mas você sabia que também pode ser encontrado no ar que respiramos como um composto orgânico volátil (COV)? Se você tem um purificador de ar ou está pensando em adquirir um, é importante saber sobre o benzeno e como ele pode prejudicar sua saúde.
Neste artigo, falarei sobre compostos orgânicos voláteis (VOCs) e como o benzeno afeta a qualidade do ar dentro de nossas casas.
Então aperte o cinto e prepare-se para descobrir por que o benzeno é um VOC que você não pode ignorar.
Benzeno e seus efeitos na saúde humana
O benzeno é um líquido de cheiro doce, claro e muito inflamável.
É um composto químico que possui a fórmula C6H6 para suas moléculas.
Um dos petroquímicos mais básicos é o benzeno, que é uma parte natural do petróleo.
É feito por processos naturais e coisas que as pessoas fazem.
Fontes de Benzeno
Vulcões, incêndios florestais, petróleo bruto, gasolina e fumaça de cigarro são lugares naturais onde o benzeno pode ser encontrado.
Nos Estados Unidos, o benzeno é muito usado e é um dos 20 produtos químicos mais fabricados.
Algumas indústrias usam benzeno para fazer outros produtos químicos que são usados para fazer plásticos, resinas, nylon, fibras sintéticas, lubrificantes, borrachas, corantes, detergentes, drogas e pesticidas.
Exposição ao benzeno
O benzeno é muito perigoso e é conhecido por causar câncer.
A exposição a ele pode causar leucemia.
Como resultado, existem controles rígidos sobre as emissões de benzeno.
De acordo com a Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR), a exposição ao benzeno ocorre no ambiente externo, no local de trabalho e em casa.
A maioria das pessoas está exposta ao benzeno através do ar externo.
O ar contém baixos níveis de benzeno proveniente da queima de carvão e óleo, resíduos de benzeno e operações de armazenamento, escapamento de veículos e evaporação de postos de gasolina.
Outra maneira pela qual o benzeno entra no ar, especialmente para as pessoas que fumam, é através da fumaça do tabaco.
Efeitos do benzeno na saúde
O benzeno é um produto químico muito perigoso que pode machucar as pessoas se elas o comerem, tocarem ou respirarem.
As pessoas que trabalham em indústrias que fabricam ou usam benzeno podem estar mais expostas a ele.
A fumaça do tabaco é uma das principais formas pelas quais as pessoas são expostas ao benzeno.
O benzeno funciona fazendo com que as células não funcionem corretamente e pode fazer com que a medula óssea não produza glóbulos vermelhos suficientes, levando à anemia.
Também pode danificar o sistema imunológico, alterando os níveis de anticorpos no sangue e causando a perda de glóbulos brancos.
Se o benzeno entrar em contato com os olhos, a pele ou os pulmões, ele pode machucar ou irritar os tecidos.
A exposição prolongada ao benzeno prejudica as partes moles e internas dos ossos, chamadas de medula óssea, onde novas células sanguíneas são produzidas.
Isso pode causar um baixo número de glóbulos vermelhos, o que pode fazer com que a pessoa se sinta fraca e cansada.
Também pode causar um baixo número de glóbulos brancos, o que pode tornar mais difícil para o corpo combater infecções e pode até mesmo ser fatal, e um baixo número de plaquetas sanguíneas, o que pode fazer com que uma pessoa se machuque mais facilmente.
Algumas evidências também sugerem que estar perto do benzeno por muito tempo pode prejudicar os órgãos reprodutivos.
Algumas mulheres que respiraram muito benzeno por muito tempo tiveram períodos irregulares e seus ovários encolheram, mas não está claro se o benzeno é o culpado.
Risco de Câncer
O benzeno é uma das substâncias que a Agência de Proteção Ambiental chama de "carcinógeno humano conhecido".
Isso significa que pode causar câncer nas pessoas.
Os cientistas acreditam que altos níveis de benzeno podem causar leucemia e possivelmente outros tipos de câncer que afetam o sangue.
Sintomas de exposição ao benzeno
Se você inalar muito benzeno, isso pode afetar seu sistema nervoso e deixá-lo sonolento, tonto, com dores de cabeça, tremores, confusão ou até desmaio.
Se você comer ou beber algo que contém muito benzeno, você pode ficar doente, ter dor de estômago, sentir-se tonto ou cair no sono.
Estudos com animais grávidas mostraram que respirar benzeno é ruim para o feto em desenvolvimento.
Pode fazer com que o bebê nasça com baixo peso ao nascer, os ossos se formem lentamente e danifique a medula óssea.
A relevância dos poluentes químicos na purificação do ar: foco no benzeno
Poluentes químicos são uma grande preocupação quando se trata de purificação do ar, e o benzeno é um dos mais comuns e perigosos desses poluentes.
O benzeno é um líquido incolor e altamente inflamável amplamente utilizado na produção de plásticos, fibras sintéticas, borracha e outros materiais.
É também um componente da gasolina e de outros combustíveis.
A exposição ao benzeno pode causar uma série de problemas de saúde, incluindo câncer, leucemia e outras doenças do sangue.
Os purificadores de ar são uma maneira eficaz de remover o benzeno e outros poluentes químicos do ar interno, ajudando a proteger a saúde de quem mora e trabalha nesses ambientes.
Ao compreender os riscos associados a poluentes químicos como o benzeno, podemos tomar medidas para melhorar a qualidade do ar que respiramos.
Para maiores informações:
Poluentes químicos e purificadores de ar: um guia
Sources of benzene in indoor air and ways to remove it
Fontes de benzeno no ar interno e externo
O benzeno é um composto orgânico volátil que pode ser encontrado tanto no ar interno quanto externo.
Geralmente é encontrado na gasolina e é feito de carvão e óleo.
As concentrações internas de benzeno são tipicamente mais altas do que as do ar externo devido à entrada e acúmulo de benzeno de fontes externas e à presença de fontes dominantes de benzeno em ambientes fechados.
Fontes Internas de Benzeno
A maior parte do benzeno dentro de sua casa vem de materiais usados na construção, reforma e decoração.
Alguns móveis e materiais poliméricos, como pisos de vinil, PVC e borracha, bem como carpetes de náilon e látex SBR, podem conter pequenas quantidades de benzeno.
O ar interno também contém benzeno porque colas, tintas, cera para móveis e detergentes contêm benzeno.
A principal fonte de benzeno no ar interno é a fumaça do tabaco e, quando há fumaça de tabaco no ar, a quantidade de benzeno no ar aumenta.
Fontes Externas de Benzeno
Existem pequenas quantidades de benzeno no ar externo, provenientes da fumaça do tabaco, postos de gasolina, escapamentos de carros e fábricas.
Pode haver mais benzeno no ar perto de locais de lixo perigoso ou postos de gasolina do que em outros lugares.
O benzeno pode entrar na água do poço se vazar de tanques de armazenamento subterrâneos ou locais onde são guardados resíduos perigosos.
Removendo o benzeno do ar interno
Existem várias maneiras de se livrar do benzeno do ar interno.
O uso de filtros de ar com carvão ativado pode eliminar o benzeno e outros VOCs.
Usar purificadores de ar de alta qualidade feitos para eliminar VOCs como o formaldeído do ar interno é outra maneira.
A tecnologia mineral da terra usada para fabricar os filtros EnviroKlenz HVAC é protegida por uma patente.
Essa tecnologia captura e destrói compostos nocivos que geralmente passam por outros filtros.
A fitorremediação, que usa plantas para remover toxinas do ar, também tem sido sugerida como uma maneira rápida e barata de melhorar a qualidade do ar interno.
Algumas plantas decorativas, como o Lírio da Paz, a Planta-Aranha e o Pothos Dourado, demonstraram remover o benzeno do ar em uma sala.
Filtros de ar de uso doméstico que usam oxidação química para reduzir a quantidade de VOCs no ar podem ser uma fonte de VOCs.
A maioria dos purificadores de ar de consumo possui filtros ou materiais sorventes que podem reter fisicamente os VOCs.
No entanto, alguns produtos também oferecem meios químicos para destruir VOCs, como oxidação fotocatalítica ou ionização usando luz ultravioleta, tecnologia de plasma ou filtros de dióxido de carbono-titânio.
Mas esses métodos podem não funcionar para se livrar do benzeno no ar interno.
Exposição ao benzeno
Se alguém for exposto ao benzeno, deve lavá-lo da pele o mais rápido possível com bastante água e sabão.
Se seus olhos doerem ou não enxergarem bem, eles devem enxaguá-los por 10 a 15 minutos com água pura.
Se o benzeno foi liberado no ar, eles devem deixar a área onde o benzeno foi liberado para tomar um pouco de ar fresco.
Se o vazamento de benzeno fosse dentro do prédio, eles deveriam sair.
Compreendendo os filtros HEPA e sua eficácia na remoção de benzeno
Compreendendo os filtros HEPA
Os filtros HEPA são um tipo de filtro de ar que pode eliminar pelo menos 99,97% da poeira, pólen, mofo, bactérias e outras partículas transportadas pelo ar maiores que 0,3 mícron.
Filtro de ar particulado de alta eficiência é o que significa "HEPA".
Plástico (PP+PET) ou fibra de vidro é usado para fazer filtros HEPA.
Eles são feitos de um tapete de fibras dispostas aleatoriamente que podem capturar coisas como pólen, vírus, bactérias, mofo e PM2,5.
Como funcionam os filtros HEPA
Os filtros HEPA funcionam de três maneiras: por difusão, capturando partículas e espremendo-as.
Quando moléculas de gás menores que 0,1 mícron se chocam, elas desaceleram e demoram mais para passar pelo filtro.
Isso é chamado de difusão.
A interceptação acontece quando as partículas transportadas pelo ar aderem a uma fibra.
O impacto é quando partículas de ar maiores ficam presas nas fibras.
Benefícios dos filtros HEPA
Os filtros HEPA são muito melhores para a sua saúde do que os filtros normais porque podem parar os esporos de mofo, bactérias e até mesmo alguns vírus.
Eles ajudam a limpar o ar e torná-lo melhor, eliminando alérgenos e micróbios.
A maioria dos purificadores de ar, aspiradores de pó e sistemas HVAC possuem filtros HEPA.
Para garantir o bom funcionamento do filtro, é importante seguir as instruções de manutenção e substituição do fabricante.
Limitações dos filtros HEPA
Os filtros HEPA sozinhos não podem remover o benzeno do ar interno porque são projetados para remover contaminantes particulados e são ineficazes na remoção de gases ou produtos químicos como o benzeno.
Filtros de Carvão Ativado para VOCs
Mas purificadores de ar com filtros feitos de carvão ativado podem remover o gás benzeno e outros compostos orgânicos voláteis (VOCs) do ar interno.
Filtros de carvão ativado podem se livrar do benzeno porque o gás gruda na superfície do carvão, que o retém no filtro.
Escolhendo um purificador de ar eficaz
É importante ter em mente que nem todos os purificadores de ar podem eliminar os VOCs.
Pesquisadores do MIT descobriram que alguns purificadores de ar portáteis de consumo que alegam remover compostos orgânicos voláteis (VOCs) do ar interno podem remover apenas uma pequena quantidade de VOCs ou até mesmo adicionar mais poluentes ao ar.
Portanto, é importante escolher um purificador de ar com um filtro de carvão ativado que tenha sido testado e comprovado para remover benzeno e outros VOCs do ar interno.
Outros tipos de filtros de ar que podem remover o benzeno e sua manutenção
Filtros de Carvão Ativado
O gás benzeno e outros compostos orgânicos voláteis (VOCs) podem ser retirados do ar interno com a ajuda de purificadores de ar com filtros de carvão ativado.
Esses filtros usam um leito de carvão ativado para retirar o benzeno e outros compostos orgânicos voláteis (VOCs) do ar.
No entanto, é importante observar que esses filtros não podem remover pequenas partículas transportadas pelo ar, como mofo, poeira ou pólen.
Filtros de ar HVAC
Existem também filtros de ar HVAC que podem eliminar VOCs, maus cheiros e poeira do ar interno.
Por exemplo, o filtro/cartucho de ar EnviroKlenz é feito para eliminar e neutralizar VOCs e vapores tóxicos no ar interno.
Os filtros são feitos com tecnologia patenteada de minerais da terra que captura e destrói compostos nocivos que geralmente passam pelos filtros normais.
plantas
VOCs também podem ser removidos do ar interno com a ajuda de plantas.
Por exemplo, a palmeira de bambu é boa para se livrar do formaldeído e a Hedera helix é boa para se livrar do benzeno.
Filtros HEPA
Os purificadores de ar usam filtros HEPA para capturar pequenas partículas como poeira, pólen e pêlos de animais.
A duração de um filtro HEPA depende do tipo de filtro, da qualidade do ar e do ambiente.
Como regra geral, os filtros HEPA que podem ser trocados devem ser trocados a cada 6 a 12 meses.
No entanto, alguns filtros podem durar mais ou menos, dependendo da frequência com que são usados.
A Smart Air Filters diz que o filtro Sqair HEPA deve ser trocado a cada 1400 horas, o que é cerca de 6 meses se o Sqair funcionar 8 horas por dia em alta.
Pré-filtros de Carbono
Os purificadores de ar podem ter filtros HEPA e pré-filtros de carbono que precisam ser trocados a cada 3 meses.
Os filtros permanentes não precisam ser trocados, mas devem ser limpos de vez em quando para remover a poeira acumulada.
Por que as mudanças regulares de filtro são importantes
Os filtros do purificador de ar precisam ser trocados com frequência porque, com o tempo, as partículas que ficam presas no filtro podem se acumular e tornar o purificador de ar menos eficaz.
Os filtros HEPA são alguns dos melhores filtros de ar do mercado porque podem capturar 99,97% das menores partículas.
Eles são feitos de fios de fibra de vidro que são bem enrolados e entrelaçados.
Isso cria um labirinto que nem mesmo as menores partículas conseguem passar.
A cada seis meses, ou duas vezes por ano, os filtros HEPA devem ser trocados.
Medidas adicionais para reduzir a exposição ao benzeno em casa
O benzeno é um produto químico que pode causar câncer e é muito usado nos Estados Unidos.
É usado para fazer plásticos, resinas, fibras sintéticas, lubrificantes, borrachas, corantes, detergentes, medicamentos e pesticidas.
O benzeno fica no ar quando as pessoas fumam, quando os carros poluem e quando o carvão e o petróleo são queimados.
As pessoas são expostas principalmente ao benzeno ao respirar o ar cheio de benzeno, mas também podem pegá-lo através da pele quando tocam em algo como a gasolina.
Fontes de exposição ao benzeno
As pessoas devem estar cientes das várias maneiras pelas quais podem ser expostas ao benzeno. Essas coisas são:
- Fumaça de tabaco: A fumaça de tabaco, incluindo fumaça passiva, é uma das principais fontes de exposição ao benzeno. Evitar a fumaça do tabaco pode ajudar a reduzir a exposição ao benzeno.
- Gasolina: Limite a exposição à gasolina usando postos de gasolina com sistemas de recuperação de vapor, evitando que a gasolina entre em contato com a pele ou roupas e não deixe o carro parado.
- Ambientes Internos: Mantenha os ambientes internos ventilados para reduzir a exposição ao benzeno de produtos como colas, tintas, cera para móveis, detergentes e certos medicamentos.
- Fontes Ambientais: Esteja ciente de outras fontes ambientais de benzeno, como locais de resíduos perigosos e tanques de armazenamento subterrâneos que podem contaminar a água do poço.
- Locais de trabalho: Se você trabalha com benzeno, use equipamentos de proteção individual, como roupas e máscaras de proteção, ou converse com seu empregador sobre a mudança para solventes não benzênicos ou outros produtos químicos, se possível.
Efeitos da Exposição ao Benzeno
Estar perto de benzeno pode prejudicar sua saúde de várias maneiras.
Altos níveis de benzeno podem deixá-lo sonolento, tonto, ter dores de cabeça, tremores, sentir-se confuso ou até mesmo derrubá-lo.
A leucemia e outros cânceres do sangue podem ser causados pela exposição prolongada ao benzeno.
A exposição ao benzeno também pode causar anemia, danos ao sistema imunológico e problemas de reprodução.
Benzeno em Produtos de Cuidados Pessoais
O benzeno foi encontrado em muitos produtos populares de cuidados pessoais nos Estados Unidos, como desinfetantes para as mãos, protetores solares, desodorantes, xampus secos, condicionadores, antitranspirantes, sprays corporais e tratamentos antifúngicos.
Na maioria das vezes, a contaminação foi encontrada em produtos em aerossol ou spray, às vezes em níveis superiores aos considerados seguros pelo FDA.
O Valisure, um laboratório independente, fez testes em 108 produtos de 30 marcas diferentes e descobriu que quase metade deles continha benzeno.
Nos últimos meses, várias grandes marcas retiraram voluntariamente dezenas de produtos.
Outras fontes de exposição ao benzeno
Algumas colas, tintas, cera para móveis e detergentes também contêm benzeno.
Pode haver mais benzeno no ar em locais com muito tráfego, postos de gasolina e fontes industriais.
Esse produto químico pode entrar no corpo de pessoas que trabalham em indústrias que produzem ou usam benzeno, como a indústria da borracha, refinarias de petróleo, fábricas de produtos químicos, fábricas de calçados e indústrias que lidam com gasolina.
Além disso, metalúrgicos, impressores, técnicos de laboratório, trabalhadores de postos de gasolina e bombeiros podem ser expostos ao benzeno no trabalho.
Resumindo, há várias coisas que você pode fazer para reduzir sua exposição ao benzeno em sua casa.
Você pode evitar a fumaça do tabaco, limitar sua exposição à gasolina, manter sua casa bem ventilada, estar ciente de outras fontes de benzeno no ambiente e usar equipamentos de proteção se trabalhar com benzeno.
Se você acha que pode ter sido exposto ao benzeno, tire a roupa e lave todo o corpo o mais rápido possível com água e sabão.
É importante saber de onde vem o benzeno e o que você pode fazer para ficar longe desse produto químico altamente cancerígeno.
Conclusão
No final, o benzeno é um VOC prejudicial que pode ser encontrado em muitos utensílios domésticos e produtos.
É importante conhecer os possíveis riscos e tomar medidas para limitar a exposição, como usar purificadores de ar e não fumar em ambientes fechados.
Mas também é importante pensar no panorama geral da poluição no meio ambiente e como isso afeta nossa saúde e bem-estar.
Podemos trabalhar para um mundo mais limpo e seguro para nós mesmos e para as gerações futuras, fazendo escolhas conscientes e promovendo mudanças.
Portanto, se você tem um purificador de ar ou está pensando em adquirir um, lembre-se de que esse é apenas um pequeno passo para tornar o mundo mais saudável e sustentável.
Links e referências
- "Benzene" (parte da série IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans) no NCBI Bookshelf.
Meu artigo sobre o tema:
VOCs: fontes, riscos e purificadores de ar