Você sabia que o ar dentro de casa pode ser até cinco vezes mais sujo do que o ar externo? Não apenas por causa da poeira e pelos de animais.
A poluição do ar interior é causada principalmente por poluentes químicos, especialmente compostos orgânicos voláteis (VOCs).
Esses produtos químicos perigosos podem ser encontrados em produtos de limpeza, móveis e até mesmo em purificadores de ar que você usa todos os dias.
Se você já possui um purificador de ar ou deseja comprar um, é importante saber como os VOCs afetam sua saúde e como um purificador de ar pode ajudar.
Neste artigo, falarei sobre compostos orgânicos voláteis (VOCs), de onde eles vêm e como um purificador de ar é sua melhor defesa contra esses poluentes invisíveis.
Entendendo os Poluentes Químicos
Poluentes químicos são substâncias nocivas que entram no meio ambiente e prejudicam os seres vivos.
Poluentes como esses podem vir de muitos lugares diferentes, como fábricas, carros, fazendas e fazendas.
Os poluentes produzidos a partir de produtos químicos podem ser gases, líquidos ou sólidos e podem permanecer no ambiente por muito tempo.
Exemplos de Poluentes Químicos
Metais pesados como chumbo e mercúrio, pesticidas e produtos químicos industriais como bifenilos policlorados (PCBs) e dioxinas são exemplos de produtos químicos que prejudicam o meio ambiente.
Esses poluentes podem prejudicar os seres vivos de várias maneiras, como causando câncer, defeitos congênitos e danos ao sistema nervoso.
Impacto na Saúde
Existem muitas maneiras pelas quais os poluentes químicos podem prejudicar nossa saúde.
Os poluentes podem causar estresse oxidativo e inflamação, alterações genômicas e mutações, alterações epigenéticas, disfunção mitocondrial, perturbação do sistema endócrino, danos ao sistema nervoso e problemas com o sistema imunológico.
Por exemplo, a poluição do ar pode levar a problemas respiratórios, doenças cardíacas, câncer e problemas no sistema nervoso e imunológico.
Produtos químicos chamados produtos químicos desreguladores endócrinos (EDCs) podem causar problemas na reprodução, câncer e no coração.
Poluentes químicos nem sempre prejudicam nossa saúde imediatamente.
Às vezes, eles demoram anos para aparecer.
Em 1993, o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (NIEHS) iniciou o Estudo das Seis Cidades.
Este estudo mostrou que o material particulado fino e a morte estão ligados.
Em 2013, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer da Organização Mundial da Saúde chamou a poluição do ar de cancerígena humana.
A poluição do ar e outros poluentes químicos ainda estão sendo estudados por seus efeitos na saúde, e câncer, doenças cardíacas, doenças pulmonares, diabetes mellitus, obesidade e problemas com os sistemas reprodutivo, nervoso e imunológico são agora preocupações de saúde pública.
Impacto no Meio Ambiente
Poluentes provenientes de produtos químicos também podem ter um grande efeito no meio ambiente.
Eles podem prejudicar a vida selvagem e os ecossistemas e sujar o solo e a água.
Alguns poluentes químicos, como gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano, também podem causar mudanças climáticas.
Esforços para reduzir os poluentes químicos
Os esforços para reduzir os poluentes químicos incluem a criação de regras sobre processos e emissões industriais e a criação de tecnologias e maneiras de fazer as coisas mais limpas.
Além disso, as pessoas podem reduzir sua própria exposição a poluentes químicos fazendo coisas como usar produtos de limpeza naturais e usar menos pesticidas e outros produtos químicos em casa.
Para diminuir a chance de exposição a poluentes químicos, é importante usar menos certas coisas, comer bem, exercitar-se com frequência e passar o tempo em ambientes naturais.
Também é importante saber de onde os poluentes químicos podem vir, como ar, água, solo e alimentos, e tomar medidas para limitar sua exposição.
Benzeno: um poluente químico comum no ar interno
O benzeno é um líquido incolor e altamente inflamável amplamente utilizado na produção de plásticos, fibras sintéticas, borracha e outros produtos químicos.
É também um poluente atmosférico comum encontrado em ambientes internos, principalmente em residências e escritórios com pouca ventilação.
A exposição ao benzeno pode causar uma série de problemas de saúde, incluindo dores de cabeça, tonturas, náuseas e, em casos graves, leucemia e outros tipos de câncer.
Purificadores de ar equipados com filtros de carvão ativado são eficazes na remoção de benzeno e outros compostos orgânicos voláteis (VOCs) do ar interno.
A manutenção regular e a substituição dos filtros são cruciais para garantir a eficácia do purificador de ar na redução de poluentes químicos no ar.
Ao investir em um purificador de ar, você pode proteger você e sua família dos efeitos nocivos do benzeno e de outros poluentes químicos no ar interno.
Para maiores informações:
Benzeno: fontes, efeitos na saúde e purificação do ar
Sources and Reduction of Chemical Pollutants
Poluentes Químicos e Suas Fontes
Os produtos químicos prejudiciais ao ar podem vir de fontes naturais e artificiais.
Carros, caminhões, ônibus, fábricas, refinarias e usinas de energia são exemplos de fontes feitas por pessoas.
Poluentes químicos também podem vir de coisas como materiais de construção e produtos de limpeza usados no interior.
Poluentes químicos também podem ser liberados no ar por coisas como vulcões e incêndios florestais.
Poluentes Atmosféricos Tóxicos
Poluentes no ar que são conhecidos ou considerados causadores de câncer, defeitos congênitos ou outros problemas graves.
Poluentes como esses podem vir tanto de dentro quanto de fora.
Poluentes no ar vêm de carros, caminhões e ônibus, bem como usinas de carvão, indústrias e refinarias que usam seus resíduos como combustível.
Poluentes como fumaça de tabaco, materiais de construção como amianto e produtos químicos como solventes também podem ser encontrados no ar interno.
Critérios Poluentes do Ar
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) nomeou seis poluentes como "critérios" de poluentes atmosféricos.
Isso significa que eles são regulados pela definição de níveis aceitáveis com base na saúde humana e/ou no meio ambiente.
Esses seis tipos de poluição são:
- Monóxido de carbono, que é produzido pela combustão incompleta de combustíveis fósseis.
- Chumbo, que é emitido por fontes industriais, como fundições, fabricantes de baterias e recicladores de baterias de chumbo-ácido.
- Óxidos de nitrogênio, que são produzidos por combustão em alta temperatura, como em usinas de energia e veículos motorizados.
- Ozônio troposférico, formado pela reação de óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis na presença da luz solar.
- Poluição por partículas (muitas vezes referida como material particulado), que vem de uma variedade de fontes, incluindo usinas de energia, processos industriais e veículos motorizados.
- Óxidos de enxofre, produzidos pela queima de combustíveis fósseis que contêm enxofre, como carvão e petróleo.
Efeitos da Exposição a Poluentes Químicos
Poluentes químicos podem prejudicar nossa saúde e o meio ambiente.
Podemos reduzir nossa exposição a poluentes químicos de várias maneiras, como:
- Evite a exposição à poluição do ar externo usando o índice de qualidade do ar (AQI) como um guia para ajudá-lo. Quando o AQI estiver nas zonas insalubres, tente evitar atividades ao ar livre, especialmente perto de áreas com tráfego congestionado. Fique em casa e use purificadores de ar, se possível. Troque de roupa ao voltar para casa.
- Reduzir a quantidade de poluentes tóxicos lançados no meio ambiente. O Inventário de Liberação Tóxica (TRI) da Agência de Proteção Ambiental dos EUA rastreia a liberação de certos produtos químicos tóxicos no ar ou na água. As informações do TRI são críticas para notificar as comunidades sobre possível exposição a produtos químicos nocivos e podem informar regulamentos e políticas para diminuir a liberação desses produtos químicos.
- Esteja atento aos produtos químicos perigosos que causam poluição interna. Evite usar coleiras químicas anti-pulgas ou coleiras para seus animais de estimação. Evite lavar roupas a seco. A maioria dos produtos de limpeza usa um produto químico chamado percloroetileno (PERC), que pode poluir o ar da sua casa. Em vez disso, use água. A maioria das roupas rotuladas como "somente lavagem a seco" pode ser lavada com água. Lave-os à mão ou peça à sua lavanderia para limpá-los para você. Pegue um esfregão em vez de varrer ou tirar o pó, o que pode espalhar toxinas no ar em vez de removê-las de sua casa. Evite usar pesticidas, que são produtos químicos tóxicos feitos para matar insetos ou ervas daninhas indesejados. Em vez disso, mantenha sua casa livre de migalhas de comida e derramamentos. Use iscas e armadilhas em vez de sprays, poeiras ou bombas.
Mutirão para Redução da Exposição a Poluentes Químicos
Por fim, precisamos que o público, os governos e as organizações globais trabalhem juntos para reduzir nossa exposição a poluentes químicos.
O movimento em direção ao gerenciamento seguro de produtos químicos, resíduos e ar limpo para todos não está acontecendo rápido o suficiente para ter um efeito positivo real na saúde humana e no meio ambiente.
Conseguir respirar ar puro e viver em um lugar saudável é um direito, não um privilégio.
A poluição do ar é perigosa e só podemos torná-la menos perigosa se todos trabalharmos juntos para:
- Desenvolver e implementar políticas que regulem e reduzam a liberação de poluentes químicos de várias fontes.
- Promover o uso de fontes de energia limpas e renováveis que possam reduzir significativamente a poluição do ar.
- Conscientizar o público sobre os efeitos nocivos dos poluentes químicos e formas de reduzir a exposição.
- Investir em pesquisa e desenvolvimento para desenvolver tecnologias novas e inovadoras para reduzir a poluição do ar e mitigar seu impacto na saúde humana e no meio ambiente.
Filtros HEPA e purificadores de ar
Filtros HEPA
Os filtros HEPA são um tipo de filtro de ar que pode eliminar pelo menos 99,97% da poeira, pólen, mofo, bactérias e outras partículas transportadas pelo ar maiores que 0,3 mícron.
Filtro de ar particulado de alta eficiência é o que significa "HEPA".
Plástico (PP+PET) ou fibra de vidro é usado para fazer filtros HEPA.
Eles são feitos de um tapete de fibras dispostas aleatoriamente que podem capturar coisas como pólen, vírus, bactérias, mofo e PM2,5.
Os filtros HEPA funcionam de três maneiras: por difusão, capturando partículas e espremendo-as.
Quando moléculas de gás menores que 0,1 mícron se chocam, elas desaceleram e demoram mais para passar pelo filtro.
Isso é chamado de difusão.
A interceptação acontece quando as partículas transportadas pelo ar aderem a uma fibra.
O impacto é quando partículas de ar maiores ficam presas nas fibras.
Os filtros HEPA são muito melhores para a sua saúde do que os filtros normais porque podem parar os esporos de mofo, bactérias e até mesmo alguns vírus.
Eles ajudam a limpar o ar e torná-lo melhor, eliminando alérgenos e micróbios.
A maioria dos purificadores de ar, aspiradores de pó e sistemas HVAC possuem filtros HEPA.
Para garantir o bom funcionamento do filtro, é importante seguir as instruções de manutenção e substituição do fabricante.
Limitações dos filtros HEPA
Os filtros HEPA são feitos para eliminar pelo menos 99,97% das partículas transportadas pelo ar com tamanho de pelo menos 0,3 mícron.
Isso inclui poeira, pólen, mofo e bactérias.
Mas os filtros HEPA não funcionam bem para se livrar de poluentes gasosos como compostos orgânicos voláteis (VOCs).
VOCs são produtos químicos perigosos que podem ser encontrados em muitos utensílios domésticos, como produtos de limpeza, tintas e móveis.
Filtros de carvão ativado
Para se livrar dos VOCs do ar, você precisa de um filtro de carvão ativado.
Adsorção é o processo que os filtros de carvão ativado usam para capturar poluentes gasosos como VOCs.
Alguns purificadores de ar têm filtros HEPA e filtros de carvão ativado para se livrar de poluentes atmosféricos sólidos e gasosos.
Outros tipos de filtros de ar e manutenção
Filtros HEPA
Os filtros HEPA são um dos tipos mais eficazes de filtros HVAC.
Eles podem remover até 99,97% da poeira, mofo, pólen, pêlos de animais, vírus, partículas de fumaça e bactérias que estão no ar em sua casa.
Esses filtros são uma parte importante dos purificadores de ar porque capturam 99% dos alérgenos e poluentes do ar.
A duração de um filtro HEPA depende de muitas coisas, como a qualidade do ar interno, o ambiente externo e a frequência com que é usado.
A maioria dos fabricantes diz que o filtro HEPA deve ser trocado a cada seis meses.
No entanto, essa não é uma regra rígida e a vida útil do filtro pode variar com base em como ele é usado e em outros fatores.
Se o filtro parecer sujo, cheirar a mofo, fizer barulho ou não estiver limpando o ar tão bem quanto antes, é hora de trocá-lo.
Um filtro lavável pode durar mais se for cuidado adequadamente, como por exemplo, lavando-o.
Filtros Eletrostáticos
Filtros eletrostáticos são bons para pessoas com alergias porque também podem se livrar de pequenas partículas.
Mas eles não funcionam em coisas maiores como mofo.
Filtros de carvão ativado
Filtros de carvão ativado são muito bons para se livrar de partículas no ar, que podem eliminar VOCs e odores.
O ar sujo é sugado por esses filtros e enviado por uma série de filtros, incluindo um leito de carvão ativado.
Os VOCs são absorvidos pelo carbono, o que permite a passagem de ar limpo.
Uma das melhores maneiras de se livrar dos VOCs em sua casa é usar um purificador de ar com filtros de carvão ativado.
Filtros de Oxidação Fotoquímica (Filtros de PCO)
Filtros de oxidação fotoquímica (filtros PCO) limpam o ar de poluentes usando luz UV-C.
Em algumas situações, os filtros PCO podem quebrar alguns VOCs tóxicos.
No entanto, eles precisam expor os poluentes à forte luz UV-C por muito tempo para que isso aconteça, o que os torna ineficazes e ineficientes.
Filtros de Carbono
Filtros de carbono são feitos para se livrar de elementos gasosos do ar.
A curto prazo, eles também podem se livrar de compostos orgânicos voláteis.
Mas por causa da ciência por trás da tecnologia, é possível que alguns desses gases possam vazar de volta para o ar.
Escolhendo o melhor purificador de ar
Manutenção do seu filtro HEPA
Os poluentes podem ser retirados do ar em sua casa ou escritório com a ajuda de filtros HEPA.
Mas se você quiser garantir que seu filtro HEPA funcione bem, siga estas dicas de manutenção:
- Substitua o filtro regularmente: A frequência da substituição depende das recomendações do fabricante e do nível de poluição do ar em seu ambiente. Geralmente, os filtros HEPA devem ser substituídos a cada 6 a 12 meses.
- Limpe o filtro regularmente: Isso pode ser feito aspirando o filtro ou lavando-o com água. No entanto, é importante seguir as instruções do fabricante para a limpeza do filtro, pois alguns filtros podem ser danificados por água ou aspiração.
- Mantenha a área ao redor do filtro limpa: Poeira e detritos podem se acumular ao redor do filtro e reduzir sua eficácia. A limpeza regular da área ao redor do filtro pode ajudar a evitar isso.
- Use o filtro corretamente: os filtros HEPA são projetados para remover partículas do ar, mas não são eficazes na remoção de gases ou odores. Usar o filtro de uma forma para a qual não foi projetado pode reduzir sua eficácia.
Escolhendo o melhor purificador de ar com filtro HEPA
Há algumas coisas a considerar ao escolher um purificador de ar com filtro HEPA:
Tamanho do Quarto e Classificação CADR
Encontre a classificação mínima CADR certa medindo o tamanho da sala onde planeja usar o purificador de ar.
A classificação CADR mostra a rapidez com que o purificador de ar pode filtrar o ar.
Quanto maior o CADR, mais rápido e eficiente é o purificador de ar.
Na maioria das vezes, os purificadores de ar ambiente com filtros HEPA obtêm o melhor CADR.
Tipos de Filtros
Descubra quais tipos de filtros você precisa.
O melhor purificador de ar terá um pré-filtro, um filtro HEPA e um filtro de carvão ativado.
No entanto, se você não precisar de um filtro de carvão ativado ou pré-filtro, poderá economizar dinheiro.
Mas os especialistas concordam que a filtragem é a coisa mais importante a se procurar em um purificador de ar, e todos dizem que a filtragem no nível HEPA é a melhor.
Os filtros HEPA são os melhores quando se trata de limpar o ar interno e podem capturar partículas tão pequenas quanto 0,1 mícron.
Níveis de Ruído
Pense em quão alto o purificador de ar é, especialmente se você quiser usá-lo em seu quarto ou em outro lugar silencioso.
Procure um purificador de ar que possa filtrar coisas como pêlos de animais ou fumaça de cigarro que são prejudiciais à sua casa ou saúde.
custos
Por fim, pense em quanto custam os filtros, que podem variar bastante.
Além do preço do próprio purificador de ar, você deve pensar em quanto custará para substituir os filtros e operar a máquina 24 horas por dia durante um ano.
Recomendações de especialistas
Especialistas da EPA, da Associação de Fabricantes de Eletrodomésticos (AHAM) e de vários fabricantes podem ajudá-lo a encontrar o melhor purificador de ar para suas necessidades.
Em suas classificações de purificadores de ar, a Consumer Reports recomenda mais de duas dúzias de modelos.
A maioria desses modelos usa um filtro HEPA.
O Blueair Classic 480i, o Honeywell HPA300 e o Coway Airmega 400 são três dos melhores purificadores de ar que foram testados e aprovados por terceiros.
Conclusão
Poluentes químicos, também chamados de compostos orgânicos voláteis (VOCs), são muito prejudiciais à nossa saúde e ao meio ambiente.
Você pode encontrar esses produtos químicos perigosos em muitas coisas pela casa, como produtos de limpeza, móveis e até purificadores de ar.
Eles podem causar uma ampla gama de problemas de saúde, desde problemas respiratórios até dores de cabeça e câncer.
Se você está preocupado com a forma como os VOCs podem afetar sua saúde, comprar um purificador de ar pode ser uma boa ideia.
Esses dispositivos funcionam filtrando produtos químicos perigosos e poluentes do ar, deixando você com um ar mais limpo e saudável para respirar.
Mas é importante lembrar que os purificadores de ar não são uma cura para tudo, embora possam ajudar a reduzir sua exposição aos VOCs.
Para realmente proteger você e sua família dos efeitos nocivos dos poluentes químicos, você precisa olhar para sua saúde e bem-estar de um ponto de vista holístico.
Isso pode significar fazer mudanças na maneira como você vive, como usar produtos de limpeza naturais e ficar longe de produtos com compostos orgânicos voláteis (VOCs).
Também pode significar comprar coisas como filtros de água ou monitores de qualidade do ar para ajudá-lo a se manter informado e tomar decisões sobre sua saúde que sejam do seu interesse.
No final, a melhor maneira de se proteger dos poluentes químicos é manter-se informado e fazer algo a respeito.
Ao ficar ciente dos riscos e tomar medidas para limitar sua exposição, você pode ajudar a garantir que você e sua família permaneçam saudáveis e seguros nos próximos anos.
Links e referências
- "Qualidade do Ar Interior: Metodologias de Amostragem" por Kathleen Hess-Kosa
- "Manual de Tecnologia de Controle de Poluição do Ar" por Karl B. Schnelle Jr. E Russell F. Dunn
- Guia sobre a qualidade do ar interior pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA)
- Ficha informativa sobre purificadores de ar do California Air Resources Board
- Guia sobre purificadores de ar pela American Lung Association
Meu artigo sobre o tema:
VOCs: fontes, riscos e purificadores de ar