När världen fortsätter att hantera de fruktansvärda effekterna av klimatförändringarna är en av de största bekymmerna att skogsbränder inträffar oftare och blir värre.
Även om dessa bränder uppenbarligen är farliga just nu, glöms ofta långtidseffekterna av röken de skapar bort.
Rök från skogsbränder kan vara dåligt för din hälsa, särskilt om du har svårt att andas.
Om du är orolig för kvaliteten på luften i ditt hem kan det vara en bra idé att köpa en luftrenare.
I det här inlägget ska jag prata om hur brandrök kan skada dig och din familj och hur en luftrenare kan hjälpa.
Wildfire Rök och inomhusluftkvalitet
Vem är i riskzonen?
Alla kan bli sjuka av brandrök, men vissa människor är mer benägna att bli sjuka än andra.
Personer med astma, KOL eller hjärtsjukdom, såväl som barn, gravida kvinnor och första responders, är mest benägna att bli sjuka.
Exponering för rök kan få dig att hosta, få svårt att andas, väsande andning, få en astmaanfall, få kliande ögon, ont i halsen, rinnande näsa, irriterade bihålor, huvudvärk, trötthet, bröstsmärtor och få ditt hjärta att slå snabbt .
Inverkan på inomhusluftens kvalitet
Under en skogsbrand kan rök göra det ohälsosamt att andas utomhus, och en del av den röken kan komma in och göra det ohälsosamt att andas även inomhus.
Rök från skogsbränder kan komma in i hem genom små hål, sprickor, fogar och till och med runt stängda fönster och dörrar.
Detta kallas "infiltration". US Environmental Protection Agency (EPA) har goda råd om hur man kan förhindra att rök från skogsbränder kommer in i hemmen.
Hur du skyddar dig själv
Dålig luftkvalitet från brandrök kan göra människors ögon brännande, hosta, väsande andning, andningssvårigheter och rinnande näsa, bland andra symtom.
När det är rök i luften kan gravida kvinnor vilja vara extra försiktiga, eftersom kemikalierna i cigarettrök också finns i brandrök.
EPA-webbplatsen AirNow ger realtidsuppdateringar om luftkvaliteten i USA och delar av Kanada.
Den har också kartor som uppdateras ofta för att visa var skogsbränder brinner.
När det är skogsbränder i ett område och luften luktar eller ser ut som rök är luftkvaliteten troligen dålig.
Rök bör undvikas så mycket som möjligt, och du bör vara uppmärksam på lokala luftkvalitetsrapporter och US Air Quality Index.
Omedelbara och långvariga hälsoeffekter
Rök från skogsbränder kan skada din hälsa direkt och med tiden.
Rök kan orsaka hosta, andningssvårigheter, väsande andning, astmaanfall, stickande ögon, kliande hals, rinnande näsa, irriterade bihålor, huvudvärk, trötthet, bröstsmärtor och snabba hjärtslag.
Rök från skogsbränder kan också göra hjärt- och lungsjukdomar värre.
Människor som redan har lung- eller hjärtproblem, barn, kvinnor som är gravida och äldre är mer benägna att bli sjuka om de andas in rök från en skogsbrand.
Risk för Wildland Firefighters
Vilda brandmän är mer benägna att bli sjuka på grund av röken från skogsbränder.
Internationella byrån för cancerforskning har sagt att brandrök som brandmän utsätts för på jobbet kan orsaka cancer hos människor.
Rök från skogsbränder är känt för att vara dåligt för folkhälsan, men det finns inte många studier som tittar på hur rökens olika delar påverkar sjukdomar och hur illa det blir när människor utsätts för det.
Skogsbränder blir större och hetare, vilket gör luftkvaliteten sämre för människor som bor nära bränderna eller i motvind.
Före, under och efter en skogsbrand är det viktigt att skydda sig från rök och aska.
HEPA-filter och inomhusluftkvalitet
Förbättring av luftkvaliteten inomhus under skogsbränder
Under en löpeld kan rökpartiklar komma in genom små hål, sprickor och springor, samt runt stängda fönster och dörrar.
Detta kan påverka kvaliteten på luften inuti (IAQ).
För att förbättra IAQ under en skogsbrand, föreslår US Environmental Protection Agency (EPA) att man använder ett högeffektivt filter, helst med ett minsta effektivitetsrapporteringsvärde (MERV) på 13 eller högre, och att pilarna på filtret ställs i linje med riktningen för luftflöde genom fläkten.
Använder HEPA-filter
Minst 99,97 % av partiklarna så små som 0,3 mikron kan avlägsnas med ett högeffektivt partikelluftfilter (HEPA).
HEPA-filter fungerar bra för att få ut rökpartiklar ur luften, och de kan användas i både bärbara luftrenare och VVS-system.
Förutom att använda HEPA-filter, föreslår EPA att man minskar användningen av aerosoler, dofter, gas, propan eller vedeldade spisar, rökning och vaping.
Minska rökpartiklar i byggnaden
Rökpartiklar kan också avlägsnas från en byggnad genom att fukta dem med mikrofiberdukar och använda HEPA-dammsugare eller dammsugare med högeffektiva filterpåsar.
Att lägga till HEPA-filter, särskilt de med aktivt kol eller andra adsorbenter, till HVAC-system kan bidra till att förbättra IAQ ännu mer under en skogsbrand.
Bärbara luftrenare med HEPA-filter kan också hjälpa till att minska på rökpartiklar.
Reducerar röklukt
Det är viktigt att veta att högre MERV-filter (13+) inte blir av med röklukten.
Det finns dock några MERV 13-filter med högdensitet aktivt kol som kan minska röklukten inuti.
Kolmonoxidmonitorer (CO) som kan ta upp CO-nivåer så låga som 1 ppm finns tillgängliga och kan rekommenderas av folkhälsomyndigheten när det är mycket rökigt ute.
Förstå HEPA-filter
Ett HEPA-filter är en typ av luftfilter som kan bli av med minst 99,97 % av damm, pollen, mögel, bakterier och andra luftburna partiklar större än 0,3 mikron.
Högeffektivt partikelluftfilter är vad "HEPA" står för.
Antingen plast (PP+PET) eller glasfiber används för att tillverka HEPA-filter.
De är gjorda av en matta av slumpmässigt anordnade fibrer som kan fånga upp saker som pollen, virus, bakterier, mögel och PM2,5.
Hur HEPA-filter fungerar
HEPA-filter fungerar på tre sätt: genom diffusion, genom att fånga upp partiklar och genom att klämma ihop dem.
När gasmolekyler mindre än 0,1 mikron stöter mot varandra saktar de ner och tar längre tid att passera genom filtret.
Detta kallas diffusion.
Avlyssning sker när luftburna partiklar fastnar på en fiber.
Påverkan är när större luftpartiklar fastnar direkt i fibrerna.
Fördelar med HEPA-filter
HEPA-filter är mycket bättre för din hälsa än vanliga filter eftersom de kan stoppa mögelsporer, bakterier och till och med vissa virus.
De hjälper till att rena luften och göra den bättre genom att bli av med allergener och mikrober.
De flesta luftrenare, dammsugare och VVS-system har HEPA-filter.
För att säkerställa att filtret fungerar bra är det viktigt att följa underhålls- och bytesinstruktionerna från tillverkaren.
Förstå partiklar i skogsbrandsrök och hur luftrenare kan hjälpa
Partiklar (PM) är en term som används för att beskriva små partiklar som finns i luften, inklusive de som produceras av skogsbränder.
Dessa partiklar kan vara skadliga för människors hälsa, särskilt vid inandning.
Rök från skogsbrand innehåller en blandning av PM, inklusive PM2,5, som är partiklar som är mindre än 2,5 mikrometer i diameter.
Dessa partiklar kan tränga djupt in i lungorna och orsaka andningsproblem, såsom astma och bronkit.
Luftrenare kan hjälpa till att ta bort PM från inomhusluften, vilket minskar risken för hälsoproblem i samband med exponering för brandrök.
Speciellt HEPA-filter är effektiva för att fånga upp PM2,5-partiklar.
Det är viktigt att välja en luftrenare med hög CADR (clean air delivery rate) och att regelbundet byta ut filtren för att säkerställa optimal prestanda.
För mer information:
Rensa luften: partiklar och HEPA-filter
Using HEPA Filters During a Wildfire
Skydda dig från skogsbrandsrök med en luftrenare
Under en skogsbrand kan rök och andra farliga partiklar göra luftkvaliteten mycket dålig.
Dessa partiklar kan göra det svårt att andas och orsaka andra hälsoproblem.
EPA säger att användning av en luftrenare med ett HEPA-filter kan minska antalet partiklar i luften med upp till 85%.
Hur HEPA-filter fungerar
HEPA-filter är effektiva för att ta bort partiklar som luftburen husdjursmjäll, pollen, rök och damm.
HEPA-filter fungerar genom att trycka luft genom ett fint nät med hjälp av en fläkt.
Detta fångar partiklarna i luften.
HEPA-filter är särskilt bra på att få bort rök från luften.
Ta bort röklukt
Om du också vill bli av med röklukten behöver du en luftrenare med ett stort kolfilter som kan suga upp lukter.
Att använda en luftrenare med ett HEPA-filter kan hjälpa till att rensa luften du andas och göra det mindre troligt att föroreningar skadar dina lungor.
Luftrenare och COVID-19
Det är viktigt att komma ihåg att rengöring eller filtrering av luften inte räcker för att skydda människor från covid-19. Men luftrenare och HVAC-filter kan hjälpa till att minska luftburna föroreningar, som virusbärande damm. EPA, ASHRAE och CDC rekommenderar alla att uppgradera luftfilter till de mest effektiva som fungerar med systemet och att kontrollera passformen på filtren för att se till att så lite luft som möjligt kommer förbi dem.
Underhåll din luftrenare
Under skogsbränder måste HEPA-filter kontrolleras och bytas ut oftare, särskilt under långa rökhändelser.
Kontrollera filtret för att hitta damm och skräp minst en gång i månaden när det används mycket och oftare när det är mycket rök.
Om det behövs ska det rengöras eller bytas ut.
Under rökhändelser säger US EPA att filter kan behöva bytas med några veckors eller dagars mellanrum.
Det är bäst att ha extra filter till hands och byta filter när det börjar se smutsigt ut eller luktar rök.
Ett lågeffektivt förfilter kan sättas uppströms ett högeffektivt filter för att förhindra att det blir för fullt för snabbt.
Detta gör att det högeffektiva filtret håller längre.
HEPA luftrenare kan också användas för att rena luften inuti när det kommer rök från en löpeld.
En tidigare studie fann att användning av rätt HEPA-filter luftrenare under tider av brandrök kunde minska PM2,5 med 40 % i hemmen.
Forskare tror att 38 % av dödsfallen kunde ha undvikits om alla i Washington använde HEPA-luftrenare för att minska sin exponering för PM2,5 med 40 %.
Andra luftfilter och inomhusluftkvalitet
Hur du skyddar dig från skogsbrandsrök med luftrenare och masker
Rök från skogsbränder kan vara dåligt för din hälsa, särskilt om du har svårt att andas.
Du kan skydda dig från de farliga partiklarna i luften, vilket är goda nyheter.
Att använda luftrenare med HEPA-filter är ett bra sätt att göra detta.
HEPA-filter för rök
HEPA-filter är mycket bra på att få bort skadliga partiklar i rök från skogsbränder.
Environmental Protection Agency (EPA) säger att de bästa rökbekämpande luftrenarna har ett HEPA-filter, som använder en fläkt för att trycka luft genom ett fint nät för att fånga upp partiklar.
EPA säger att de bästa luftrenarna med HEPA-filter kan minska antalet partiklar i luften med upp till 85 %.
HEPA-luftfilter fångar upp 99,97 % av partiklarna som är 0,3 mikron eller större.
Detta inkluderar pollen, mjäll från husdjur, dammkvalster, mögel och rökpartiklar, som alla är luftföroreningar och allergener.
Aktivt kolfilter för rök
Det är viktigt att komma ihåg att HEPA-filter bara tar bort partiklar, inte lukter eller gaser.
Tänk på att lägga till ett aktivt kolfilter för att filtrera rök.
Aktivt kolfilter tar tag i molekyler i luften, som lukter och gaser, och håller dem på ytan.
Både ett HEPA-filter och ett aktivt kolfilter finns i de bästa rökluftrenarna.
Andra typer av luftfilter
Även om HEPA-filter är bäst på att få bort rökpartiklar, kan andra typer av luftfilter också användas under en löpeld.
Att använda ett VVS-luftfilter med hög MERV-klassning är ett sätt att bli av med mycket av röken i ditt hem.
Du kan också använda en luftrenare med ett HEPA-filter.
Denna typ av filter använder en fläkt för att trycka luft genom ett fint nät för att fånga upp partiklar.
True-HEPA luftfilter kan rena luften från partiklar så små som de som finns i rök från skogsbränder.
Ytterligare tips för att skydda dig från skogsbrandsrök
Förutom att använda luftfilter är det bäst att hålla dörrar och fönster stängda för att förhindra att smutsig luft kommer in genom sprickor och läckor.
Att köra fläkten på en låg inställning på ditt centralvärme- och kylsystem kan också hjälpa till att rena luften i ditt hem.
Det är viktigt att komma ihåg att många av de masker som människor bar under pandemin, som tygmasker, inte är bra på att hålla borta de små partiklarna i brandrök.
Människor bör bära N95 eller KN95 utomhus för att skydda sig mot rök och fallande aska.
Under en skogsbrand kan användning av luftfilter och masker bidra till att förbättra kvaliteten på luften inuti.
Det är också viktigt att göra andra saker för att göra sig redo för skogsbränder, som att ha ett nödpaket och skapa ett utrymme runt ditt hem som kan användas som försvar.
Att hålla dig säker från rök från skogsbränder är viktigt för din hälsa och ditt välbefinnande, så ta de rätta stegen för att vara säker.
Skydda inomhusluftens kvalitet under en skogsbrand
Under en skogsbrand kan rök tränga in i bostäder och göra luften inuti smutsig.
Under en skogsbrand är att vistas inomhus ett av de bästa sätten att skydda luftkvaliteten inuti och skydda dina lungor, hjärta, ögon, näsa, hals och immunförsvar från att utsättas för rök.
Men rök kan fortfarande komma in i hemmen genom öppna fönster och dörrar, mekaniska ventilationssystem eller VVS-system med friskluftsintag.
Förbättra luftkvaliteten inomhus under en skogsbrand
Under en skogsbrand är ett sätt att förbättra luftkvaliteten inuti att köpa en bärbar luftrenare eller ett högeffektivt HVAC-filter.
Bärbara kommersiella luftrenare med högeffektiva filter kan minska antalet partiklar i luften med upp till 45 %.
Ett annat sätt att förbättra kvaliteten på luften i ditt hem är att vädra ut den genom att öppna fönster eller friskluftsintaget på ditt VVS-system när luftkvaliteten ute blir bättre, även om det bara är för en kort stund.
Under en skogsbrand är det också viktigt att hålla dina fönster och dörrar stängda för att hindra rök från att komma in.
Om du har tillgång till byggnadens värme-, ventilations- och luftkonditioneringssystem, installera luftfiltret med högsta effektivitet som fungerar med systemet.
Det är också en bra idé att stänga av det mekaniska ventilationssystemet under branden och slå på det igen efter branden.
Att välja en luftrenare med ett HEPA-filter
Den farligaste delen av brandrök, små partiklar som kan komma in i en persons blodomlopp, kan komma in genom stängda fönster och dörrar, enligt ny forskning.
Under en skogsbrand är det viktigt att välja en luftrenare med HEPA-filter så att rökens partiklar inte kommer ner i dina lungor.
HEPA-filter är de bästa för att rengöra luften inuti, och de kan till och med bli av med rökpartiklar.
Leta efter en luftrenare med ett "True" HEPA-filter, vilket är standarden som rekommenderas av EPA och American Lung Association.
Att välja den bästa luftrenaren för dina behov
Under en skogsbrand kommer storleken på rummet där du kommer att använda luftrenaren med ett HEPA-filter att hjälpa dig att välja det bästa för dina behov.
Använd storleken på ditt rum för att ta reda på rätt minimibetyg för CADR.
Jämför CADR-värden, som visar hur snabbt luftrenaren kan rena luften.
Kontrollera också produktspecifikationerna för ljudnivåer, som mäts i decibel.
Beroende på var du vill använda din luftrenare kanske du vill ha en som är tystare.
Ytterligare filter för luftrenare
Vissa luftrenare har extra filter som fångar upp gaser, flyktiga organiska föreningar (VOC) och luktföreningar.
Dessa filter är ofta gjorda av aktivt kol eller kol.
Överväg att skaffa en luftrenare med aktivt kolfilter om du bygger om eller bor på en plats med mycket föroreningar.
Kostnader för filter och certifieringar
När du har identifierat en luftrenare som erbjuder den bästa filtreringen för vanliga föroreningar i ditt hem och som har rätt storlek för ditt utrymme, utvärdera kostnaderna för filter och certifieringar. Priserna på filter varierar mycket, och de med kol som tar bort lukter kan kosta så mycket som $50. Leta efter certifieringar som Energy Star och AHAM Verifide för att säkerställa att luftrenaren uppfyller industristandarder.
Obs: Tänk på att uppskattningen i den här artikeln är baserad på information som var tillgänglig när den skrevs.
Det är bara i informationssyfte och ska inte ses som ett löfte om hur mycket saker kommer att kosta.
Priser, priser och avgifter kan ändras på grund av saker som marknadsförändringar, förändringar i regionala kostnader, inflation och andra oförutsedda omständigheter.
Slutsats
Sammanfattningsvis är rök från skogsbränder ett allvarligt problem som skadar både miljön och vår hälsa.
Även om det kan tyckas som om vi inte kan göra så mycket för att skydda oss från rökens skadliga effekter, kan det göra stor skillnad att köpa en luftrenare.
Som ägare till en luftrenare kan jag säga att att veta att luften i mitt hem är ren och säker att andas ger mig sinnesfrid.
Men det är viktigt att komma ihåg att en luftrenare inte är ett mirakelmedel.
Även om brandsäsongen är över är det fortfarande viktigt att vara försiktig när du vistas utomhus och att veta hur ren luften är i ditt område.
I slutändan visar problemet med brandrök hur viktigt det är att ta hand om vår planet och hitta långsiktiga lösningar för att stoppa dessa fruktansvärda bränder från att inträffa i första hand.
Som individer kan vi göra skillnad genom att minska våra koldioxidavtryck och driva på för politik som sätter miljöskyddet främst.
Så oavsett om du funderar på att köpa en luftrenare eller bara letar efter sätt att hjälpa miljön, kom ihåg att allt du gör räknas.
Låt oss arbeta tillsammans för att rädda vår planet och se till att framtida generationer får en sund värld.
Länkar och referenser
- NWCG Smoke Management Guide for Prescribed Fire
- Wildland Fire Smoke i USA
- Bevis på användningen av inomhusluftfiltrering som ett ingripande vid exponering för brandrök
- Exponeringar och beteendemässiga reaktioner på brandrök
- Vad kan vi göra när röken väller in? En explorativ studie för att informera lokalt baserade brandröksingrepp
Min artikel om ämnet:
Rensa luften: rök & luftrenare